Ante la insatisfacción estudiantil por la crisis financiera del País que ha afectado a la Universidad de Puerto Rico (UPR), los alumnos del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) decretaron un paro condicionado de 48 horas comenzando el 17 de febrero.
“Los estudiantes aprobaron un paro de 48 horas empezando el miércoles 17 de febrero, si el presidente de la UPR, el doctor Uroyoán Walker, no descongela las cuentas de aquí [del RUM], de hoy al martes 16 de febrero, que es la reunión del Senado Académico de Mayagüez”, confirmó a Diálogo vía telefónica José Del Toro Domínguez, secretario ejecutivo del Consejo General de Estudiantes del recinto mayagüezano.
El pasado 15 de diciembre, el presidente de la UPR tomó la decisión de limitar los gastos de todos los recintos de ese sistema universitario debido a la crisis económica que afronta la institución. Además, hace unas semanas salió a relucir que el Departamento de Hacienda no le ha pagado las remesas a la Universidad, impagos que de seguir suscitándose podrían dejar a la UPR en estado inoperable.
Según Toro, la decisión se tomó por mayoría evidente en la Asamblea General de Estudiantes, llevada a cabo hoy en el RUM.
“El Consejo General de Estudiantes estará redactando una certificación que eventualmente se le estará enviando al presidente [de la UPR]”, añadió Del Toro.
En la asamblea también aprobaron de manera unánime una moción en la que solicitan la renuncia de Walker como presidente de la UPR.
Ayer, miembros del consejo circularon un mensaje por las redes sociales y los correos electrónicos de los estudiantes del RUM a modo de convocatoria para la asamblea. En él, denunciaban la inacción del presidente de la UPR en cuanto a la defensa de los intereses de la comunidad universitaria ante el gobierno y el Departamento de Hacienda.
Diálogo se comunicó con la oficial de prensa del presidente de la UPR, Olga Vélez, para obtener una reacción, pero indicó que no tenían comentarios por el momento.
UPR-RP se moviliza
Cerca de 200 estudiantes del Recinto de Río Piedras de la Universidad de Puerto Rico también se manifestaron esta tarde en contra de las medidas de austeridad que se han tomado a nivel gubernamental y que a su vez, atentan contra el buen funcionamiento del principal centro docente del País.
A los pies de la mítica Torre Universitaria, y al ritmo del tradicional estribillo de “lucha sí, entrega no”, dirigentes de diversos movimientos estudiantiles hicieron un llamado a la lucha ante lo que consideran son políticas que debilitan la capacidad de la Universidad de servir como punta de lanza de lo que debe ser la reconstrucción social y económica de Puerto Rico.
Entre los reclamos que se presentaron se encuentran la derogación de la Ley 66 de 2014, que entre otras cosas, congeló el presupuesto asignado a la UPR; el desembolso de las remesas que el Departamento de Hacienda le debe a la Universidad; la descongelación de plazas de profesores; y un detente al pago de la deuda pública de Puerto Rico.
Enrique Cárdenas, del Colectivo Amplio de Estudiantes en Lucha, criticó los recortes que se han materializado en los pasados años y abogó para que se restituyan los fondos que la Universidad ha dejado de recibir.
“Nuestra propuesta es que ese dinero se invierta en profesores y estudiantes, que sí genera investigación, que es lo que realmente genera dinero para la Universidad. ¿Qué el gobierno va a decir que no hay chavos? El dinero está, para lo que no hay es para educación, para vivienda, para transporte, para el Centro Médico. Pero sí hay chavos para los bonistas y para las empresas extranjeras que pagan muy poco en contribuciones”, denunció a este medio el líder estudiantil.
Cárdenas manifestó que en estos momentos la propuesta del estudiantado es impulsar el levantamiento de la Ley 66, ley que congeló el presupuesto de la universidad en el 2014.
“Se suponía que ese año la Universidad de Puerto Rico recibiera $922 millones, pero recibió 833. Este año se suponía que recibiéramos $944 millones y nuevamente, recibimos $833 millones, más un recorte de 12. O sea, un total de $821 millones”, aseguró.
El potavoz estudiantil sostuvo que “mientras dicen que no hay dinero para educación, aparecen chavos para los bonistas y para las empresas extranjeras que no pagan contribuciones”. Destacó que la clase trabajadora del País paga un 33 por ciento en contribuciones y que las corporaciones extranjeras a penas pagan un 4 por ciento o no pagan nada. “Nosotros entendemos que ahí reside el problema. Hay una crisis de país y tenemos que afrontarla dentro y fuera de la universidad”, puntualizó.
La protesta se celebró bajo el marco del paro estudiantil de dos días que se decretó para la próxima semana en el Recinto Universitario de Mayagüez, y al que, por el momento, los estudiantes del recinto riopedrense no se han unido.
“Si los estudiantes de Mayagüez tomaron una acción de paro, nosotros como estudiantes tenemos que repensar nuestras acciones y ningún método de lucha está descartado. Todo se decide el 15 de marzo”, explicó Cárdenas, haciendo referencia a la fecha programada para la próxima Asamblea General de Estudiantes.
En cuanto a si solicitarán la renuncia del presidente de la UPR, como hicieron esta mañana los estudiantes del RUM, uno de los líderes de la manifestación indicó que ese es un asunto que aún no han discutido.
“(La renuncia del presidente) no se ha discutido como postura oficial en Río Piedras, pero históricamente el movimiento estudiantil ha estado claro en que muchos puestos no hacen falta. Creo que la oficina de la presidencia hay que eliminarla y hacer un cuerpo democrático donde participe toda la comunidad universitaria”, afirmó Ibrahim García, miembro del Movimiento Socialista de Trabajadores y estudiante de la facultad de Ciencias Sociales.
Por su parte, la estudiante graduada de Trabajo Social, Corali León Morales, sostuvo que la manifestación de hoy excedió las expectativas del movimiento estudiantil. La también portavoz del Movimiento Socialista de Trabajadores y Trabajadoras hizo un llamado a la comunidad universitaria y resaltó que urge la organización del estudiantado, al tiempo que reconoció que el descontento con el presidente de la UPR es un descontento generalizado que se refleja en las 11 instituciones que componen el Sistema UPR.
“Sabemos que el Departamento de Hacienda no está haciendo los pagos correspondientes a la UPR y que el presidente, en lugar de salir en defensa del sistema, decidió congelar el presupuesto a nivel central, poniendo a todos los recintos en una situación de precariedad”, dijo la líder estudiantil.
“Quienes estamos en riesgo somos los y las estudiantes. Así que hay que empezar a establecer las prioridades como son. No podemos permitir que la UPR se vea como una mercancía. Y no importan todos los recortes que se hagan en la UPR, eso no va a salvar, ni un poquito, la deuda nacional”, concluyó.
En esta historia también colaboró José Encarnación.