Nota editorial: Diálogo publica en orden alfabético un resumen de las entrevistas que hizo la Junta Universitaria el pasado 25 de abril a los siete aspirantes a presidir la Universidad de Puerto Rico.
Para enderezar las finanzas de la Universidad de Puerto Rico (UPR), el profesor Arturo Avilés –uno de los siete aspirantes a la presidencia del centro docente– apuesta a allegar fondos a la institución por medio de fuentes “no tradicionales”.
Esta encomienda incluiría utilizar eficientemente las Divisiones de Educación Continua, la creación de organizaciones de exalumnos que aporten dinero a las unidades y la contratación de personal que se dedique a la búsqueda de fondos federales en Washington, DC.
Las expresiones de Avilés surgen como parte de un panel de entrevistas que realizó la Junta Universitaria a los y las aspirantes a la presidencia de la institución el pasado 25 de abril.
Avilés se desempeñó –entre 1997 y 2002– como decano asociado de División de Educación Continua y Estudios Profesionales (Decep) en Bayamón. Es por esto que el profesor puntualizó que su presidencia utilizaría a la Decep como punta de lanza para allegar fondos a la institución por medio de adiestramientos a las agencias gubernamentales del país.
Avilés considera que estos departamentos no se utilizan eficientemente, pero son “el brazo adicional y flexible que tenemos para poder servir estos adiestramientos no tradicionales a maestros y compañeros de gobierno”.
“Las divisiones de Educación Continua prácticamente no están haciendo mucho. Pero tienen la agilidad, tienen la facilidad para poder atraer y atender estos mercados con mucha mejor rapidez”, expuso.
El académico también señaló que el centro docente puede realizar adiestramientos en empresas como Google y Microsoft, para “que podamos llevarles nuestros servicios que son de primera calidad”.
Además, de ser escogido presidente en propiedad de la UPR, Avilés indicó que contrataría a una persona para la oficina de Administración de Asuntos Federales de Puerto Rico (Prfaa, por sus siglas en inglés), para que se dedique a la búsqueda de fondos para la institución.
De acuerdo con Avilés, el funcionario escogido tendría la tarea de hacer “advocacy para la UPR, y nos ayude a buscar en todas las agencias federales… no solamente fondos para investigación, sino también para otros fondos como los externos”.
“Es bien importante que salgamos de nuestros límites y que tengamos promotores que nos ayuden a tratar de mejorar en esta área”.
Mientras tanto, Avilés también apuesta a la creación de un concilio de exalumnos para que las aportaciones que estos hagan al fondo dotal también puedan dirigirse a las arcas del recinto o unidad de su preferencia.
Rechaza conflicto ético por Crece-21
A preguntas del representante estudiantil de la UPR en Humacao, Javier Pagán, el profesor de Administración de Empresas descartó que su aspiración presidencial represente un conflicto ético con el caso criminal relacionado al programa de Certificación y Re-Certificación, mejor conocido como Crece-21.
El programa Crece-21 se estableció entre la UPR y el Departamento de Educación (DE) para adiestrar a maestros en materias de difícil reclutamiento bajo la presidencia de Miguel Muñoz (2011-2013).
A Juan Ramírez Silva, exrector de la UPR en Arecibo; Juan Varona Echeandía, exrector de la UPR en Cayey y Yanaira Vázquez Cruz, exrectora de la UPR en Utuado, se les acusa de haber participado en un esquema de fraude por medio del programa Crece-21. La excoordinadora del programa Crece-21 Ada Liz López Hernández, también enfrentará un juicio criminal.
“Bayamón no tuvo ningún tipo de señalamiento [legal]”, sostuvo el funcionario. Inclusive, precisó que la unidad desarrolló un programa similar previo al de Crece-21 y tampoco tuvo alegaciones que fueran contrarias a la ley.
Avilés dirigió el campus bayamonés entre 2009 y 2013.
Cero política partidista en contratación de personal
El funcionario, además, aseguró que la contratación de personal en la UPR será basada únicamente en los méritos de cada persona y no por su afiliación política.
Expuso que durante su incumbencia en Bayamón el personal estaba conformado por personas de distintas ideologías políticas.
“Ustedes pueden estar seguros que mi administración es una administración que va de acuerdo al mérito de compañeros y compañeras que estén involucrados”, dijo.
Según Avilés, los puestos administrativos “deben asignarse al mérito que tengan las personas. Siempre ha sido así”.
La presidencia de la UPR ha estado ocupada interinamente desde julio de 2016, cuando la Junta de Gobierno destituyó al entonces presidente Uroyoán Walker Ramos en medio de las irregularidades por la concesión de becas presidenciales. El proceso de búsqueda y consulta lleva más de un año y medio, y se atrasó por el paso de los ciclones Irma y María en septiembre.
Se espera que el Comité Especial de Búsqueda y Consulta evalúe las recomendaciones de los senados académicos y rinda un informe ante la Junta de Gobierno el 30 de mayo, fecha en la que, presumiblemente, pudiera escogerse el nuevo presidente en propiedad.
Vea la entrevista completa en el siguiente video:
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Sadot Santana Miranda
Estudió derecho en la Universidad de Puerto Rico y le apasiona escribir de música.
