Con el propósito de oponerse a un posible recorte de fondos federales a los sistemas de salud Medicaid y Medicare, miles de puertorriqueños se unieron a representantes de organizaciones cívicas, políticas, académicas y religiosas para marchar desde las inmediaciones del Coliseo de Puerto Rico hasta el Estadio Hiram Bithorm.
El evento se denominó Unidos por la Salud y fue organizado por el Concilio de Iglesias de Puerto Rico, y promovido por la Coalición para Atender la Crisis de Salud de Puerto Rico.
En los pasados días el gobierno de Puerto Rico y diversas entidades privadas, entre las cuales se encontraban varias universidades – como la Universidad Interamericana de Puerto Rico y la Universidad de Puerto Rico – promovieron la asistencia al evento concediendo el día por vacaciones a sus empleados y suspendiendo las labores académicas.
En el evento se encontraban: el gobernador de Puerto Rico, Alejandro García Padilla, el gobernador del estado de Nueva York, Andrew Cuomo, el alcalde de la ciudad de Nueva York, Bill de Blasio, entre otros.
El primer mandatario se mostró agradecido por la participación de la ciudadanía y destacó que la desigualdad en la asignación de fondos de salud por parte del Congreso Federal y el anunció de un posible recorte es una injusticia. “Los puertorriqueños pagamos lo mismo y necesitamos que se nos trate como corresponde”, expresó.
El gobernado de Puerto Rico, Alejandro García Padilla, junto a Andrew Cuomo, gobernador de Nueva York. (Ronald Ávila/Diálogo)
Por su parte, Cuomo mencionó que en los próximos días se reunirá con miembros del gobierno local y con la Coalición para Atender la Crisis de Salud de Puerto Rico con la intención de desarrollar una campaña que denuncie cómo las decisiones del Gobierno Federal están próximas a crear una “crisis humanitaria” en la Isla.
“Cuando un miembro de la familia está en problemas, el resto viene a ayudar, Nueva York es el resto de la familia y estamos aquí para ayudar”, destacó Cuomo, quien resaltó que la crisis financiera de Puerto Rico no fue provocada por sus ciudadanos, sino por las leyes federales.
La secretaria del Departamento de Salud, Ana Rius mencionó que cuando los reclamos de Puerto Rico sean escuchados y tengamos paridad en los fondos tenemos que “crear un nuevo sistema de salud”. Según la funcionaria, “lo que tenemos es un sistema de prestación de servicios de salud” y no un sistema que coordine la promoción y prevención de enfermedades.
Con estas palabras coincidió Johnny Rullán, exsecretario del Departamento de Salud y quien es parte de la Coalición para Atender la Crisis de Salud de Puerto Rico. El doctor destacó el éxito del evento y sostuvo que la actividad enviará un mensaje claro a Washington de que Puerto Rico debe ser tomado en cuenta cuando se tomen decisiones que afecten directamente a sus ciudadanos.
Un reclamo fuerte y claro de la ciudadanía
Diálogo tuvo la oportunidad de hablar con varios estudiantes, personas de la tercera edad, políticos y líderes sindicales, quienes resaltaron que la marcha Unidos por la Salud fue un movimiento de pueblo que se prestó para enviar un reclamo fuerte y claro a los Estados Unidos.
“Estoy aquí porque como futuro trabajador social estoy comprometido con la justicia. Nosotros pagamos todos los impuestos de federales y debemos recibir los fondos que nos corresponden para la salud”, añadió Richard Méndez, estudiante de la Universidad Interamericana de Puerto Rico.
Mientras que para Sherley Ortiz, estudiante de enfermería, también de la Universidad Interamericana, un recorte de fondos podría desembocar en la reducción de oportunidades de empleo para los profesionales de la salud y esto es “preocupante”.
Por su parte el profesor Carlos Ortiz, decano administrativo y rector interino del Recinto de Ciencias Médicas, comentó que la institución que representa “está aquí diciendo presente en una marcha que es sumamente importante para nuestro pueblo, se trata de buscar la justicia, de buscar equidad en la paridad de los fondos que necesitamos, como recinto de la salud tenemos que estar aquí y decir presente”.
Delegación del Recinto de Ciencias Médicas de la UPR. (Ronald Ávila/Diálogo)
Así también se expresó María I. Córdova, quien está próxima a cumplir 80 años y trabajó hasta la edad de 60 como empleada de comedor de un Head Start.
“Estoy aquí respaldando a todos los enfermos, desde las personas mayores hasta los niños, todos. No es justo que nosotros pagamos un seguro social y que nos quieran hacer un recorte tan grande como el que están proponiendo”. A la misma vez que se expresó preocupada porque un recorte podría significar un problema al momento de adquirir sus medicamentos.
María Córdova junto a la alcaldesa de San Juan, Carmen Yulín Cruz. (Ronald Ávila/Diálogo)
Según la alcaldesa de San Juan, Carmen Yulín Cruz, la marcha significó equidad. “Un pueblo saludable es un pueblo productivo”, sentenció, y añadió que el problema del sistema de salud se deriva a la posición “injusta” que tiene Puerto Rico como colonia norteamericana y que solo se resolverá cuando la Isla obtenga la soberanía “a través de una Asamblea Constituyente”.
Entre otras personalidades que se dieron cita en el lugar estaban los presidentes de ambos cuerpos legislativos, Eduardo Bhatia y Jame Perelló, el alcalde de Guaynabo, Héctor O’neill, la senadora Mari Tere González y el comediante Alfonso Alemán. Algunas organizaciones presentes fueron el Recinto de Ciencias Médicas de la UPR, La Universidad Interamericana, la Asociación de Maestros, la Asociación de Empleados del ELA y las compañías de planes de salud.
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Ronald Ávila Claudio
Periodista. Cursa una Maestría en Periodismo en la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Río Piedras. Posee un Bachillerato en Publicidad y un Grado Asociado en Tecnologías de la Comunicación.ronald.avila@upr.edu | ronald.avila.claudio@gmail.com
