La secretaria del Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA), Carmen R. Guerrero Pérez, endosó el proyecto de restauración de arrecifes de coral de la Playa Lucía de Yabucoa, una iniciativa propuesta por la Asociación de Pescadores Juan Sánchez Rivera de ese municipio.
“Este proyecto es un modelo de colaboración y compromiso entre agencias locales y federales, el sector académico, el sector privado y los pescadores de Yabucoa” señaló Guerrero Pérez. La funcionara destacó que este esfuerzo resultará en numerosos beneficios ambientales y ecológicos para los ecosistemas marinos del País a la vez que ayudará al desarrollo socioeconómico de toda esa zona.
“Este proyecto contará con todo el apoyo del Departamento y sus expertos en arrecifes de coral”, aseguró la Secretaria del DRNA.
En una actividad celebrada frente al mar, el presidente de la mencionada Asociación, Héctor Padró, explicó que en el pasado diversas empresas distribuidoras de aceite y gasolina ocasionaron serios daños a los arrecifes de coral de la zona. El pescador explicó que dichas acciones acabaron con miles de animales marinos y actualmente amenazan con acabar con la reproducción de las especies marinas del área.
Por su parte, el oceanógrafo físico Alfredo Torruella, quien está a cargo del diseño del arrecife artificial, detalló que este es el primer proyecto de este tipo que es propuesto por los pescadores. "Este proyecto va a ser un éxito para Puerto Rico, para el Caribe y de seguro servirá de modelo para el mundo entero. Viniendo de los pescadores es una maravilla", reiteró.
Torruella explicó que la confección de este proyecto implica realizar un mapa para comprender la dinámica del mar y determinar el diseño adecuado de los arrecifes artificiales y su ubicación. Como parte del proceso, se crean unos módulos en cemento que tienen unos hoyos a los que se les pegan pedazos de coral que se han desprendido naturalmente. Luego se colocan en el fondo del mar y el arrecife continúa creciendo manteniendo las mismas cualidades de un arrecife natural. De esta forma, los peces se pegan y colonizan la zona.
Finalmente, Padró indicó que este proyecto es para mejorar el ambiente marino para ser utilizado para propósitos educativos, investigativos y para el disfrute de la ciudadanía.
Como parte de esta iniciativa se edificarán una serie de estructuras eco-amigables para uso de los pescadores del área. Además, se integrarán instalaciones y amenidades recreativas para personas con necesidades especiales, tales como kayaks para personas que utilizan sillas de rueda.
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