A competir en Tenesse estudiantes de ingeniería civil

Estudiantes trabajando con la canoa de hormigón. foto: Suministrada

El equipo colegial de la Sociedad Americana de Ingenieros Civiles de la UPR de Mayagüez (RUM), compuesto por 49 estudiantes y cuatro profesores, competirá contra 30 universidades estadounidenses en las competencias regionales de la ASCE que tendrán lugar en la Universidad Vandelbirt en Nashville, Tenesse la próxima semana. Estas competencias se celebran anualmente en diferentes partes de la región sureste de los Estados Unidos donde 30 universidades competirán por demostrar quienes son los verdaderos duros en la ingeniería civil. Este grupo de estudiantes mayagüezanos son los únicos representantes de Puerto Rico en este enfrentamiento universitario que se llevará a cabo del 26 al 29 de marzo de 2009. “Llevamos participando diez años consecutivos y siempre hemos quedado en los primeros cinco lugares, aunque fuimos campeones en el 2003, por lo que siempre nos esperan con mucho entusiasmo”, informó el profesor Hiram González, consejero y coordinador de este grupo de estudiantes. Además, el año pasado obtuvieron el galardón de “team spirit” en el evento que se realizó en la Universidad Central de Florida. Según González, estas competencias son muy importantes ya que les presenta a los jóvenes la oportunidad de poner en práctica todo lo aprendido durante el programa de cinco años de Ingeniería Civil. Este grupo será acompañado por los profesores, José Guevara, Felipe Acosta y José Flores, que fungirán como asesores. Esta agrupación participará en las 13 categorías de las competencias entre las cuales se encuentran: el disco de golf en concreto (frisbee) y el cilindro de hormigón. No obstante, las dos principales son el puente de acero y la canoa de hormigón; para éstas los estudiantes se han estado preparando desde mayo del año pasado. La canoa que utilizarán los alumnos del RUM está construida de concreto, pesa 200 libras, mide 20 pies de largo y 2.5 pies de ancho, y será manejada por cuatro estudiantes. En esta categoría se evaluará el diseño, la resistencia del concreto liviano para poder remar cinco carreras, una presentación oral ante cinco jueces expertos en el área de hormigón y un informe sobre todo el proceso de construcción y diseño que se llevó a cabo. Por otro lado, el puente de acero mide 20 pies de largo y cinco pies de ancho y pesa alrededor de 280 libras. En este evento el proyecto será sometido a cuatro pruebas que serán de construcción, carga vertical, carga lateral y el peso del puente. Además, durante la competencia este proyecto deberá ser ensamblado en el menor tiempo posible. Aunque los estudiantes están listos para la competencia, el costo de participar asciende a $37 mil y pese a que cuentan con el apoyo de la Oficina del Rector, el Decanato de Ingeniería, el Municipio de Mayagüez y la compañía Aireko, todavía le faltan $13 mil. El monto total incluye los gastos de transportación de la canoa, el puente y el grupo de 53 personas que viajarán para el evento. Por tal razón, los jóvenes estduiantes de ingeniería civil exhortan a la ciudadanía a apoyarlos en su gestión de competir por Puerto Rico a través de la página de Facebook Canoa Hormigón Rumgineers. “Hemos trabajado fuerte durante todo el semestre para representar a nuestra Isla dignamente, como ha sido en años anteriores”, aseguró la estudiante Andrea Pecunia, presidenta del capítulo colegial de ASCE.

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