RAMALLAH, Cisjordania- El presidente de la Autoridad Palestina, Mahmoud Abbas, aseguró a su homólogo estadounidense, Barack Obama, que no se presentará a la reelección a menos que Israel renuncie a su negativa a congelar sus asentamientos, según fuentes oficiales palestinas. “Abu Mazen (Abbas) le dijo que no sería candidato en las elecciones presidenciales (de enero) a menos que Israel cumpliera los requisitos del proceso de paz”, dijo uno de los funcionarios que reciben información regular del líder palestino y que habló bajo condición de anonimato. Los funcionarios dijeron que Abbas quiere mostrar así el malestar de los palestinos ante lo que consideran una menor presión de Estados Unidos a la política israelí de construcción de asentamientos para colonos en Cisjordania y Jerusalén Este. Aún así, Tayeb Abdel-Rahim, destacado asistente del líder palestino, al que respalda Occidente, describió la conversación entre Abbas y Obama como “cálida y sincera”. Abbas, quien volvió a las conversaciones de paz con la condición de que Israel terminara su política de asentamientos en territorio palestino en línea con la hoja de ruta esbozada en el 2003, ya amenazó con dimitir en otras ocasiones. Pero los funcionarios palestinos que dieron detalles de la conversación con Obama dudaron de que el líder palestino materializara su amenaza. Su partido, Al Fatah, derrotado por los islamistas de Hamas en las elecciones del 2006, no cuenta con un candidato alternativo para los comicios que se celebrarán el 24 de enero. En un encuentro celebrado en septiembre en Nueva York entre Abbas y el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, Obama instó a Israel a que contuviera los asentamientos, lo que supone un paso atrás frente a su demanda original de que congelara la construcción, en cumplimiento con la hoja de ruta que establece las bases para un futuro Estado palestino. Netanyahu ha descartado la suspensión completa de la construcción en los asentamientos, alegando que tiene que cumplir con las necesidades de las familias israelíes. Según fuentes palestinas, Washington los insta ahora a reanudar las conversaciones de paz, suspendidas desde diciembre, sin pedir primero la congelación de los asentamientos. “Negociaron con (el ex primer ministro Ehud) Olmert, al tiempo que las actividades de asentamientos continuaban. ¿Qué diferencia hay ahora?”, dijo un diplomático, citando las palabras de George Mitchell, enviado de Estados Unidos a Oriente Medio, al jefe negociador palestino, Saeb Erekat. Se espera que Mitchell vuelva a la región esta semana con el objetivo de buscar la forma de revivir las conversaciones entre las partes. El lunes pasado, Erekat dijo en una entrevista de radio que era improbable que las negociaciones con Israel continúen en un futuro próximo, una declaración de la que se hicieron eco funcionarios israelíes. Erekat acusó a Israel de la suspensión del proceso e instó al Gobierno de Washington a seguir la misma línea. Netanyahu invitó a Abbas a comenzar un diálogo inmediato sin condiciones previas. Abbas, por su parte, dijo que sólo estaba pidiendo que Israel cumpla sus obligaciones bajo la hoja de ruta. Fuentes del Gobierno israelí expresaron sus dudas de que Abbas pudiera mostrarse flexible hacia Israel antes de las elecciones presidenciales y parlamentarias de enero.
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