YAKARTA (Reuters) – Un avión militar de Indonesia que transportaba a más de 100 personas se estrelló e incendió en Java Oriental, dejando al menos 97 muertos, dijo un funcionario de la fuerza aérea. El avión Hércules C-130 destruyó varias casas en tierra, reduciéndolas a escombros y lanzando llamas y una columna de humo al aire, según se veía en imágenes de televisión. Rustam Pakaya, jefe del centro para crisis del Ministerio de Salud, dijo a Reuters por teléfono que 97 personas habían muerto y otras 15 sufrieron heridas, incluidas varias en tierra. El portavoz del Ejército nacional Sagom Tamboen dijo en una conferencia de prensa que el avión estaba en buenas condiciones y que el clima era tranquilo antes del accidente. El funcionario dijo que en el avión viajaban 11 tripulantes y 98 pasajeros, entre ellos 10 niños. El portavoz de la Fuerza Aérea aseguró que el avión viajaba desde Yakarta hacia la base ubicada en Java Oriental transportando personal militar y a sus familias. Imágenes de televisión del lugar mostraban a personas que desesperadamente intentaban apagar las llamas con cubetas de agua. “Unos 15 metros de la cola están intactos, pero el fuselaje hasta la cabina está roto y quemado”, dijo Suwardi, un director de subdistrito en Magetan, donde ocurrió el accidente. “Antes escuchamos explosiones. Pero ya no, ahora el avión sigue en llamas”, agregó el funcionario, quien dijo que había personal de la Fuerza Aérea intentando evacuar a las víctimas, pero que el lugar era de difícil acceso porque estaba al borde de un campo de arroz. “Creo que aún hay gente adentro”, agregó. El funcionario sostuvo que el accidente ocurrió cerca de las 6.30 hora local (2330 GMT), a unos 5 o 7 kilómetros de la base Iswahyudi de la Fuerza Aérea. La ubicación del accidente es cercana a la frontera de los distritos de Madiun y Magetan en Java Oriental, unos 150 kilómetros del sudoeste de la ciudad de Surabaya, la segunda mayor de Indonesia. El ex jefe de la Fuerza Aérea Chappy Hakim dijo a Reuters que el avión que se estrelló es de fabricación estadounidense y que habría sido construido en la década de 1980. Indonesia tiene malos antecedentes de seguridad aérea y de mantenimiento y ha sufrido una serie de accidentes en los últimos años, afectando a aeronaves comerciales y militares.
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