Al igual que en la mayoría de los países, el gobierno de Puerto Rico puso en marcha un plan de prevención y acción ante la alerta mundial de influenza porcina. El Secretario de Salud, Jaime Rivera Dueño, indicó en conferencia de prensa que hasta el momento no se ha reportado ningún caso de influenza porcina en Puerto Rico, pero que están enfatizando en los esfuerzos de prevención. La influenza porcina es una enfermedad respiratoria de los cerdos causada por el virus de la influenza tipo A. Los virus de esta influenza por lo general no infectaban a los seres humanos, sin embargo en los pasados días se ha reportado una epidemia en México con más de un centenar de muertos y miles de personas infectadas. También se han observado casos en otros países como Estados Unidos, Canadá, España, Reino Unido, Israel y Nueva Zelanda. La Organización Mundial de la Salud ha informado que los contagios han sido de humano a humano, y no desde un animal u otro contacto. A respuesta de esta situación, el decano de la Escuela de Salud Pública del Recinto de Ciencias Médicas, José F. Cordero, comentó vía telefónica que este virus es un “tipo nuevo que no se había visto antes y claramente está ocurriendo el contagio de humano a humano”. El doctor Cordero aseguró que esta fiebre porcina severa es una influencia en el cerdo que mutó y ha infectado a la ciudadanía. Los síntomas de la influenza porcina en los seres humanos son similares a los de la influenza estacional común y entre estos se incluyen fiebre, letargo, falta de apetito y tos. Algunas personas con influenza porcina han reportado también secreciones nasales, dolor de garganta, náuseas, vómitos y diarrea.
“La cooperación de las personas con los buenos hábitos de higiene son nuestra mejor herramienta en estos momentos”, dijo Rivera Dueño. Por su parte, Cordero advirtió que el control mayor de esta epidemia se puede lograr a través de la responsabilidad persnal de cada ciudadano de lavarse las manos con agua caliente y jabón, taparse la boca al momento de estornudar y quedarse en el hogar en caso de enfermedad. Aunque Cordero informó que existen seis casos sospechosos en la Isla sin confirmar, el Departamento de Salud (DS) comenzó a distribuir el medicamento preventivo Tamiflu en sus ocho regiones. Se espera que a finales de esta semana, el Centro para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) envíe a Puerto Rico 250,000 dosis adicionales del medicamento.
• Evitar acercarse a personas enfermas. Si se enferma, manténganse alejado de otras personas para protegerlas y evitar que se enfermen. Espacio más de seis pies al hablar, no bese, no de la mano). • Cubrirse la boca y la nariz con un pañuelo desechable cuando tosa o estornude. Deshacerse de inmediato del pañuelo que utilice. • Lavarse las manos a menudo – el CDC recomienda lavarse las manos por un periodo de 20 segundos para que realmente sea efectivo. • Tratar de no tocarse los ojos, la nariz, ni la boca. • Limpie con frecuencia las superficies, juguetes y artículos que se utilizan a diario. • Utilice un desinfectante aprobado contra las bacterias y virus. Puede ser cloro mezclado con agua. Rivera Dueño indicó que la Agencia mantiene la vigilancia activa y que se establecieron ocho protocolos de seguridad para trabajar con la prevención, el diagnóstico, control y tratamiento. Se ha puesto en marcha un plan de contingencia para evaluar y aislar a cualquier individuo que llegue enfermo a la Isla en barco o avión proveniente de otro país. Como parte de este esfuerzo se establecieron tres líneas de emergencias para los profesionales de la salud y la comunidad: Línea De Epidemiología (787)690-8007 /Línea de Bioseguridad (787) 690-6020 / Línea PAS 1-800-981-0023. Por su parte, el epidemiólogo del Estado, Johnny Rullán hizo énfasis en la necesidad de modificar por un tiempo los saludos que conlleven contacto físico con otras personas. Explicó que el uso de mascarillas y la recomendación de guardar una distancia de seis pies al interactuar con alguien enfermo serían las próximas indicaciones del DS. Rullán dijo que una de las preocupaciones de la Agencia es el estado de Nueva York donde se han reportado casos de gripe porcina, ya que entre Puerto Rico y Nueva York hay una gran cantidad de vuelos diarios. Mientras tanto, Rivera Dueño, añadió que de reportarse un caso de influenza porcina entraríamos en una segunda fase, por lo que para mantener el control y evitar una propagación las personas con los síntomas sospechosos no deben asisitir a sus trabajos ni ir a la escuela. “Es importante que los padres de niños enfermos se mantengan en la casa hasta 24 horas después que los síntomas mejoren (promedio ocho días)”. Una persona que es contagiada con la enfermedad tiene una periodo de incubación de dos a cuatro días. Este virus es más frecuente en niños que en adultos. El periodo de transmisión de la enfermedad de una persona a otra es de un día antes de la fiebre (síntoma principal) hasta siete días después.
De otra parte, la Universidad de Puerto Rico (UPR) también se mantiene atenta al desarrollo de la alerta epidemiológica. El presidente de la UPR, Antonio García Padilla, emitió una carta a la comunidad universitaria sobre la situación, al tiempo que informó que la Institución ya ha hecho contacto con los estudiantes del sistema que se encuentran en México como parte de los programas de intercambio.Actualmente hay cuatro estudiantes del Recinto de Río Piedras de la UPR en México. “Los estudiantes se encuentran en perfecto estado de salud y al momento no piensan regresar a la Isla”, informó el vicepresidente de Asuntos Estudiantiles de la UPR, José Luis Cruz.
Aunque está tranquilo de saber que en la Isla no se ha presentado ningún caso de fiebre porcina hasta el momento, el doctor Cordero afirmó que el Departamento de Microbiología del Recinto de Ciencias Médicas de la UPR está preparado para contribuir en las investigaciones que realiza el CDC sobre estas nuevas enfermedades, pero que ahora mismo se encuentra limitado porque no cuentan con caso concreto para examinar. Para obtener información adicional pueden acceder a www.salud.gov.pr/InfluenzaPorcina o www.cdc.gov. o http://acweb.upr.edu/docs/presidencia/Com_Univ_Alerta_Epidemiologica.pdf
Comentarios
Diálogo
Diálogo es la publicación oficial de la Universidad de Puerto Rico (UPR). Desde su fundación en 1986, ha servido de taller para los profesionales en formación que actualmente se desempeñan en otros medios dentro y fuera del País. Su plataforma virtual, contiene las versiones impresas desde el 2010 hasta mayo de 2014, mes en que el medio migró exclusivamente al formato digital.
