#AmeriCup2017: los 12 magníficos y el peso de la historia

La bola está en la cancha de la selección nacional masculina de básquet. Ya las muchachas hicieron historia el pasado 13 de agosto y se montaron a última hora en el avión que las llevará rumbo a España para disputar la Copa del Mundo FIBA 2018. Ahora le toca sudar la patria a los #12Magníficos. Y que conste, esta vez la juventud tendrá control de ese balón.

Esta noche los canasteros nacionales iniciarán su participación en la Copa FIBA Américas de Baloncesto cuando midan fuerzas ante el combinado de México en Cartagena, Colombia, sede del Grupo A [Puerto Rico, Colombia, Brasil y México] de la primera fase del torneo calendarizado entre el 25 del corriente y el 3 de septiembre.

Contrario al torneo femenino y a años anteriores, cuando se jugaba el Campeonato FIBA Américas en la rama masculina, el #AmeriCup2017 no es una cita clasificatoria al Mundial de Baloncesto ni a los Juegos Olímpicos. Aunque sí abre las puertas para llenar siete plazas a los Juegos Panamericanos de Lima 2019, lo cierto es que el formato que se estrena este fin de semana para los muchachos no conduce a los países participantes a un compromiso futuro de gran importancia.

No obstante, es más que claro que el objetivo de la selección borincana trasciende los límites de la competencia inmediata. Al menos eso es lo que se ha dado a entender con la configuración de un quinteto en el que la presencia de figuras juveniles ha sido catalítico de movilidad generacional desde el día uno. Es decir, a pesar de los dimes y diretes que aguaron la fiesta del momentum y que al sol de hoy quedan sobre la mesa junto a otros asuntos importantes, se ha hecho notar una cosecha de talento que de cara al futuro promete frutos maduros.

Pero bueno, el tiempo dirá. Por lo pronto los muchachos tienen el reto de levantar la imagen del básquet masculino del patio. Luego de una temporada neurálgica en el Baloncesto Superior Nacional (BSN), donde la homofobia, el racismo y la intolerancia se apoderaron de las gradas y los tabloncillos, queda probarle al continente y al País que todavía hay clutch en las filas de la monoestrellada.

“Hay buen ambiente”

De acuerdo con la información circulada a través de las plataformas digitales de la Federación de Baloncesto de Puerto Rico (FBPUR), en Colombia hay un buen ambiente de competencia y mucha energía positiva para hacer el trabajo en el torneo.

“Como todos, esperamos ganar pero también es la misma esperanza del otro equipo, así que vamos a competir que eso es lo bonito del básquet”, sostuvo ayer el director técnico de los #12Magníficos, Eddie Casiano, quien añadió que el quinteto borincano se encuentra físicamente bien y adaptándose al clima.

Prohibido olvidar las suspensiones

Vale la pena tener presente las suspensiones de los canasteros Alexander Franklin (Atléticos de San Germán), Kevin Young Morales y Ramón Clemente (ambos de los Indios de Mayagüez). A estos tres jugadores se les impuso una suspensión de, al menos, 10 juegos en su próxima participación en el Baloncesto Superior Nacional (BSN) por no presentar evidencia o razón justificable por la cual se ausentaron a los entrenamientos de la Preselección.

Otro que no vestirá los colores patrios es el base de los Capitanes de Arecibo, Denis Clemente, quien a última hora fue removido del listado final de jugadores, debido a que por razones personales no podía cumplir con el equipo. Contrario al caso de los primeros tres, este último sí pudo presentar evidencia justificable para incumplir en el #AmeriCup2017.

El torneo consistirá de dos etapas: la fase de grupos y el final four. La primera etapa se llevará a cabo en tres países distintos [Colombia, Argentina y Uruguay] donde los 12 equipos participantes se dividirán en grupos de cuatro. Mientras, el final four se disputará en Argentina, donde chocarán los quintetos que dominen sus respectivos grupos y el país sede, que obtendrá el pase automático por el simple hecho de organizar la parte final del evento.

Hasta la fecha Puerto Rico ha participado en alrededor de 133 competiciones de la Federación Internacional de Baloncesto (FIBA). Desde el 2010 al presente Borinquen ha acumulado sobre 15 participaciones internacionales en baloncesto masculino, entre ellas dos apariciones mundialistas (2010 y 2014), cuatro campeonatos continentales y dos repechajes olímpicos (2012 y 2016). Actualmente, la selección nacional está en la posición #17 del ranking mundial. La última vez que Puerto Rico y México se vieron las caras fue en la final del Centrobásket 2016, donde Borinquen conquistó el oro con marcador final de 84-83 gracias a un triple inolvidable de Ricky Sánchez.

Por tanto, no cabe duda que el reto es definitivo: poner el nombre de Puerto Rico en alto, y claro, levantar el baloncesto como lo están haciendo las muchachas.

La transmsión de los partidos será a través de Wapa 2.