El Comité de Búsqueda y Consulta de la Junta de Gobierno (JG) de la Universidad de Puerto Rico (UPR) recomendó de forma unánime a siete candidatos como semifinalistas para el cargo de presidente en propiedad del primer centro docente del País.
Según un comunicado del ente rector de la institución, los candidatos que pasarán a la siguiente ronda son: Alexandra Medina Borja, Keith Terrence Miller, Arturo Avilés González, Jorge Haddock Acevedo, Carlos A. Colón de Armas, José M. Wiley Ramos y Anny Morrobel Sosa. Contrario a su intención confirmada ayer, el actual presidente interino, Darrel Hillman, no figuró en la recomendación del comité de la JG.
Con el anuncio de hoy, también quedan fuera de contienda los expresidentes Miguel Muñoz y Nivia Fernández, así como la economista y catedrática de la UPR en Arecibo Martha Quiñones. Otros 13 candidatos que no fueron revelados tampoco pasaron el cedazo de la JG.
En cualquier caso, la vicepresidenta de la JG, Zoraida Buxó Santiago, quien preside el Comité de Búsqueda y Consulta, explicó que “el proceso de búsqueda en el cual nos embarcamos fue uno proactivo y metódico. Consultamos presidentes y expresidentes de universidades en los Estados Unidos, todos con raíces puertorriqueñas, al igual que profesores, líderes universitarios y organizaciones como la American Association of Hispanics in Higher Education, el American Council on Education y la Association of Governing Boards, entre otras”.
La convocatoria a la posición se publicó tanto localmente en un periódico de circulación general, como en el Chronicle of Higher Education, una publicación especializada de acceso global.
“Como resultado de dicho esfuerzo, el Comité contó con 24 aspirantes a la presidencia —cinco mujeres y 19 hombres— de trasfondos diversos, quienes fueron evaluados con una rúbrica desarrollada a base del perfil aprobado por la Junta de Gobierno”, detalló.
Buxó Santiago destacó que no tan solo consideraron las credenciales académicas, publicaciones e investigaciones de los aspirantes, sino su “liderato, trayectoria, experiencia y destrezas administrativas, logros y capacidad para levantar fondos externos”. Se informó que el grupo de evaluación utilizó una rúbrica formulada a base del perfil que forma parte de la Certificación 40 (2017-18) de la JG, la cual contiene los criterios con los que debe cumplir el aspirante a ocupar el cargo de presidente del sistema universitario.
Por su parte, el presidente de la JG, Walter Alomar Jiménez, se expresó satisfecho con la labor realizada por el comité.
“Para encontrar a la persona idónea se requiere llevar a cabo un proceso amplio, abierto e inclusivo, y es precisamente lo que hemos hecho. En este momento de grandes retos necesitamos reclutar el mejor talento para fortalecer la oferta académica de la Universidad y brindarle solidez financiera. Serán las aptitudes y experiencias de los candidatos las que regirán la elección”, puntualizó el presidente de la JG de manera escrita.
Los expedientes de los candidatos semifinalistas se enviarán hoy a los senados académicos de los recintos y unidades, los cuales tendrán la oportunidad de participar como entes consultados y presentar sus informes al comité en o antes del 1 de mayo. Durante este periodo, el presidente interino convocará a la Junta Universitaria para fijar fechas para entrevistar a los candidatos. El 30 de mayo el Comité rendirá su informe al pleno de la JG y el ente rector de la institución elegirá al presidente en propiedad.
El Comité de Búsqueda y Consulta de la JG está compuesto, además, por Luis Berríos Amadeo; el representante claustral, Alan Rodríguez Pérez; el representante estudiantil graduado, Gilberto Domínguez Escalera; y el representante del Departamento de Educación, Eric Pérez Torres.
El 26 de enero, la JG de la UPR enmendó el calendario del proceso de selección de un presidente o presidenta en propiedad para la institución. De este modo, el Comité Especial de Búsqueda y Consulta extendió la fecha para enviar solicitudes hasta el 30 de marzo.
Así las cosas, la agenda prosigue de la siguiente manera: del 9 al 30 de abril los Senados Académicos de cada unidad de la UPR evaluarán a los candidatos; el 1 de mayo someterán sus informes a la JG; del 2 al 8 de mayo el Comité de la Junta evaluará los informes; y el 30 mayo rendirán un informe ante el ente rector.
La UPR no cuenta con un presidente en propiedad desde que la JG destituyera a Uroyoán Walker el 7 de julio del 2016 en medio del escándalo por el otorgamiento de becas presidenciales.
En la reunión del 23 de octubre, la JG enmendó el calendario de búsqueda y consulta para el nuevo presidente tras el azote de los huracanes Irma y María.
La JG también aprobó —con votación de 5 a 4— permitir que los rectores interinos de las respectivas unidades puedan aspirar a ocupar el cargo en propiedad. Los votos en contra fueron de los representantes claustrales y estudiantiles. La medida fue avalada por el resto de los miembros de la JG, todos designados por el gobernador Ricardo Rosselló Nevares.
