Con un equipo cubano que busca dejar en el olvido su pésima actuación del año pasado en Isla Margarita, Venezuela, y con los Cangrejeros de Santurce jugando en casa y persiguiendo darle fin a una sequía regional de 15 años sin campeonato, esta tarde arranca en el estadio Hiram Bithorn de Hato Rey la Serie del Caribe.
Cinco equipos buscan el cetro: los cubanos Vegueros de Pinar del Río, los venezolanos Caribes de Anzoátegui, los mexicanos Tomateros de Culiacán, los dominicanos Gigantes del Cibao y los anfitriones Cangrejeros. Hoy se miden los Vegueros ante los Caribes, a las 12:35 p.m..
Los cubanos entrenaron a puerta cerrada este fin de semana en el estadio Roberto Clemente de Carolina. Solo vieron la práctica los periodistas cubanos, tal y como reseña el Granma. Cuba siente la responsabilidad de tener un buen torneo luego de que lucieran fuera de foco en la pasada Serie del Caribe en Venezuela, donde terminaron en el sótano.
“Este es un certamen muy corto, cada derrota va a una cuenta regresiva, en cambio el triunfo pasa a una progresiva. Eso demanda de un juego versátil, en el cual fabricaremos carreras por cualquier vía, según nos vaya demandando el partido”, le dijo al diario cubano Granma el dirigente de los Vegueros, Alfonso Urquiola.
“En una competencia de pocos desafíos, hay que ser muy agresivo en las bases, y nuestro equipo es muy rápido hay que explotar esa cualidad con eficiencia, sin equivocaciones”, agregó el técnico cubano, a la vez que revelaba que el lanzador Freddy Asiel Álvarez será su primera carta en el montículo, seguido en la primera ronda por los serpentineros Roel Santos, Giorvis Devergel, Yulieski Gurriel y Alfredo Despaigne. El zurdo Anthony Vázquez abrirá ante Cuba por los Tomateros.
A las 7:00 p.m. y luego de la pautada inauguración una hora antes, Puerto Rico debuta en la serie ante los Caribes venezolanos. Eduardo Pérez, quien formó parte de la última cepa campeonil de Puerto Rico, los Cangrejeros de 2000 que ganaron el clásico caribeño en aquel año en el estadio Quisqueya de Santo Domingo, dijo sentir la responsabilidad de devolverle la gloria a la novena boricua.
“Yo te digo la verdad. Si a mí me hubieran dejado con el equipo con el que gané el campeonato (de Puerto Rico) lo haría”, le dijo Pérez a la agencia internacional de noticias AFP.
“Si me dejaran jugar con los peloteros de los Cangrejeros de Santurce que se destacaron en la serie regular, el round robin y la final, no tengo ningún problema”, añadió el técnico, cuya novena llega a la Serie del Caribe tras vencer en la final a los Indios de Mayagüez.
Pérez enviará a la lomita hoy al zurdo Giovanni Soto, quien entra en calidad de refuerzo con Santurce tras una gran temporada con los Gigantes de Carolina. Mientras, Venezuela tendrá en el montículo al estadounidense Daryl Thompson.
Finalmente, los Gigantes del Cibao, pautados a arribar a Borinquen hoy, lunes 2 de febrero, debutan mañana, martes, cuando se midan al equipo cubano.
La Serie del Caribe es un torneo que comenzó en 1946 y durante su trayectoria ha tenido altas y bajas. Se considera que tiene tres etapas: la primera de 1946 a 1960, cuando el bloqueo comercial y diplomático de los Estados Unidos a Cuba obligó al gobierno revolucionario de Fidel Castro a darle pausa a la participación cubana; la segunda sin la participación de Cuba, de 1960 a 2013; y una tercera que comenzó el pasado año con la reintegración de la patria de Martí en el certamen celebrado en Isla Mergarita.
Santurce tiene a su haber cinco campeonatos históricos en la región: 1951 en Caracas (Venezuela), 1953 (La Habana), 1955 (Caracas), 1993 (Mazatlán, México) y 2000 (Santo Domingo, República Dominicana). En su totalidad, Puerto Rico cuenta con 14 campeonatos, siendo el más reciente el de 2000 y con el de 1995 como uno de los más recordados por tener en sus filas a grandes estrellas de Liga Mayor, como Juan ‘Igor’ González, Roberto Alomar y Edgar Martínez.
Es la República Dominicana el equipo con más títulos en este evento, 19. México cuenta con ocho campeonatos del Caribe, mientras que Venezuela y Cuba, que regresó el año pasado a la competencia tras una ausencia de 54 años, cuentan con siete cada uno. Panamá, que ya no compite, tiene un campeonato alcanzado en 1950.
A continuación, les presentamos el itinerario completo de la Serie, la cual cumplirá su primer ronda del 2 al 6 de febrero, y su ‘playoff’ de campeonato el 7 y 8 del actual mes.
Serie del Caribe 2015
Primera fecha- lunes, 2 de febrero
12:35 pm- Cuba vs México
6:00 pm- Ceremonia Inaugural
7:00 pm- Venezuela vs Puerto Rico
Descansa: República Dominicana
Segunda fecha- martes, 3 de febrero
12:35 pm- Cuba vs República Dominicana
7:00 pm- Puerto Rico vs México
Descansa: Venezuela
Tercera fecha: miércoles, 4 de febrero
12:35 pm- República Dominicana vs Venezuela
7:00 pm- Puerto Rico vs Cuba
Descansa: México
Cuarta fecha: jueves, 5 de febrero
12:35 pm- Venezuela vs Cuba
7:00 pm- México vs República Dominicana
Descansa: Puerto Rico
Quinta fecha: viernes, 6 de febrero
12:35 pm- México vs Venezuela
7:00 pm- República Dominicana vs Puerto Rico
Descansa: Cuba
Sexta fecha- sábado, 7 de febrero, semifinales
12:35 pm- 3er lugar vs 2do lugar
7:00 pm- 4to lugar vs 1er lugar
Séptima fecha- domingo, 8 de febrero de 2015, Gran Final
5:00 pm- Ganadores de Semifinal 1 vs Ganadores de Semifinal 2
