Los niños de ocho escuelas elementales en las comunidades del Caño Martín Peña rescataron simbólicamente el puente Martín Peña como parte de AlumabrARTE. “El robo de las farolas del histórico puente nos causó un profundo dolor ya que la comunidad es la que lo mantiene. Con esta primera actividad el Puente recobra su atractivo. Aunque no tenga farolas, se cubre de arte creado por nosotros y nuestros niños”, dijo Nicasio Mojica, miembro del G-8 y del comité organizador, y ser recreador histórico de la batalla del Puente en el siglo XVIII y miembro del Real Cuerpo de Artillería de la Plaza de San Juan, Inc. Como parte del esfuerzo del Proyecto ENLACE del Caño Martín Peña, el G-8, Inc., Toro Ferrer Arquitectos y los arquitectos Pedro Cardona Roig y Edwin Quiles, se pareó a 10 artistas plásticos puertorriqueños con niños/as de sexto grado y miembros de la comunidad para crear la instalación de arte público. Hoy se colocaron las últimas dos telas, una de las cuales lleva las palabras “el sentir”, en las que los niños plasmaron mensajes alusivos al puente y sus comunidades. Las personas que interesen pueden incorporar sus mensajes.
“Muchos historiadores identifican la batalla de 1797 en el puente Martín Peña como un momento clave en la forjación de la identidad puertorriqueña porque se unieron todos los sectores para luchar contra los ingleses. Hoy, el puente Martín Peña es símbolo de una comunidad que lucha por su permanencia y que une fuerzas con el sector privado y el gobierno para lograr el propósito”, dijo Lyvia Rodríguez, directora ejecutiva de la Corporación Proyecto ENLACE del Caño Martín Peña. La instalación de arte público consiste de telas de 6’ X12’ que cubren 8 de las 12 columnas del puente. Otras cuatro telas se prepararon para cubrir las columnas principales del puente. Éstas incorporan palabras como “el puente”, “respeto”, “es tuyo” y el sentir”. El esfuerzo de rescatar al puente se llevó a cabo como parte de la actividad del G-8, Inc. Caminando y Corriendo por el Caño celebrada el 19 de abril. Participaron los artistas plásticos Charles Juhasz; Julio Suárez; Boricua Rivera; Elizam Escobar; Carlos Rivera; Harry Hernández; Carlos Bibiloni, Rebecca Vicéns, Richard Santiago y Juan Fernando Morales. Los auspiciadores fueron Glidden de Puerto Rico, Lamar, y RIAX Interior Contractors.
“Participamos porque este es un ejercicio de usar los sentimientos de la comunidad para crear arte público que comunica el orgullo que siente esta comunidad por el puente y su sentido de pertenencia. Ellos entienden el valor histórico y urbano de este puente”, dijo Richard Santiago, quien expone su obra regularmente en Baltimore Miami, Nueva York, Orlando y San Juan. Este es el primer proyecto de AlumbrARTE que tiene el fin de resaltar la importancia histórica, social y urbana del Puente Martín Peña. Antes de realizar el trabajo, se llevaron a cabo talleres de arte el 13 y 15 de abril en ocho escuelas participantes de la comunidad: Escuela Santiago Iglesias Pantín, Esc. Manuel Boada; Esc. Haydée Rexach; Esc. Moisés Meléndez; Esc. Emilio del Toro; Esc. Jaime Rosario Báez; Esc. Juanita García Peraza y Esc. Sofía Rexach.
El Proyecto ENLACE es una iniciativa que une los esfuerzos de la comunidad, el sector privado y el gobierno para mejorar la calidad de vida de los 27,000 habitantes de las comunidades aledañas al Caño, y rehabilitar este cuerpo de agua. El Distrito de Planificación Especial del Caño Martín Peña colinda con la avenida Ponce de León al oeste, Borinquén al norte, Quisqueya al sur y con la Barbosa y la quebrada Juan Méndez al este, e incluye las comunidades de Israel – Bitumul, Parada 27, Las Monjas, Barrio Obrero San Ciprián y Oeste, Barrio Obrero Marina, Buena Vista Santurce y Buena Vista Hato Rey. ENLACE coordina sus trabajos con el Proyecto Península de Cantera.
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