Así es como debes prepararte para la nueva temporada de huracanes

La próxima temporada de huracanes comenzará el 1 de junio. A menos de una semana para que esto suceda, ya se han pronosticado 16 tormentas y nueve huracanes para este año. De esos nueve huracanes, se espera que entre uno y cuatro tengan vientos de 111 millas por hora, informó la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA).

Hace ocho meses, la isla quedó a oscuras, sin agua, sin comunicación, con muchas carreteras obstruidas por árboles u objetos debido al azote del huracán María.

Por tal razón, Diálogo conversó con expertos para conocer cómo las personas deberán prepararse para la nueva temporada de huracanes.

La profesora de nutrición de la Universidad de Puerto Rico Recinto de Río Piedras Nancy Correa Matos recomendó que cada familia deberá tener un plan de almacenamiento de alimentos y agua que cubra las necesidades de los miembros por diez días.

El plan de alimentos deberá ser diseñado para cocinar en enseres de gas. También se deben guardar alimentos para cuando el gas se termine, dijo la nutricionista.

A causa de la falta de luz y agua que enfrentó el país durante los huracanes Irma y María, la nutricionista exhortó a que las familias guarden entre uno y dos galones de agua potable por día para cada miembro.

De igual manera, Correa Matos explicó que se deben evitar las bebidas carbonatadas o altas en cafeína, ya que aumentan el deseo de orinar y la deshidratación.

A la hora de seleccionar los alimentos, hay que tomar en cuenta que el alto contenido de azúcares y sal aumenta “la sed y la deshidratación en momentos donde el agua potable escasea”.

Por tal razón, se recomienda que la comida enlatada contenga menos de 20% de sodio. Además, es necesario que las personas que padecen de problemas de alta presión o renales consuman alimentos bajos en sodio para evitar que tengan que acudir a un hospital en un momento de desastre.

También, si las personas no consiguen alimentos enlatados bajos en sodio, se pueden enjuagar para disminuir el porcentaje.

Según la nutricionista, los alimentos enlatados deben estar almacenados en tablilleros o cajas resistentes al agua y por orden de fecha de expiración. Además, deberán estar guardados a temperaturas frescas.

“Aunque el alimento esté en fecha, [si] la lata está mohosa o abollada, hay que descartarla, porque las bacterias pueden entrar”, indicó.

Correa Matos también recomendó que las personas cocinen pequeñas porciones de alimentos porque el crecimiento bacterial empieza después de las dos horas de cocción.

En el documento Comiendo saludable en situaciones de desastre, Correa Matos enfatizó que es necesario tener almacenado alimentos saludables y agua en tiempos de desastres naturales debido a que las personas se exponen “a enfermedades, picadas de mosquitos virulentos, alergias, catarros comunes y otras. Es importante el consumo de alimentos que aumenta el sistema inmune como lo son aquellos que contienen vitaminas del complejo B, vitamina C y vitamina A”.

No olvidar los medicamentos

Por otro lado, la profesora de la Escuela de Farmacia del Recinto de Ciencias Médicas Mayra Vega Gerena recomendó que las personas tengan un bulto o botiquín de primeros auxilios con los siguientes medicamentos no recetados y utensilios:

• Pastillas contra la alergia
• Aspirinas o acetaminofén
• Antidiarreicos
• Antiácidos
• Laxantes
• Crema antibiótica
• Ungüentos contra la quemadura
• Curitas, vendajes, alcohol, agua oxigenada, termómetro, pinzas
• Toallas húmedas

La educadora en salud señaló que las personas tienen que estar pendientes a la fecha de expiración de los medicamentos recetados y sin receta al momento de hacer las compras.

Para evitar que los pacientes de diabetes acudan a los hospitales durante o después del ciclón, Vega Gerena aconsejó que adquieran las máquinas de batería para medir el nivel de glucosa en la sangre. También, indicó que las personas asmáticas y las que padecen de la presión alta busquen sus equipos de batería.

Incluso, explicó que las personas que usan medicamentos recetados deben buscar sus repeticiones para tener una reserva de un mes de tratamiento.

“La experiencia de Irma y María nos dice a nosotros que no nos podemos preparar para diez días o una semana”.

Prepara un plan de emergencia

De la misma manera, el planificador ambiental Félix Aponte González mencionó que cada familia puertorriqueña debe establecer un plan de emergencia y conocer cuáles son los lugares para pasar un huracán.

El planificador puntualizó que es pertinente que los puertorriqueños conozcan e identifiquen si en las zonas donde residen son áreas inundables o susceptibles a deslizamientos.

Para adquirir esta información, Aponte González aconsejó a entrar al portal de la Junta de Planificación, donde tienen mapas que identifican las áreas inundables, erosión costera y las que son propensas a deslizamientos.

Además, informó que el Departamento de Vivienda está elaborando una guía sobre cómo preparar los hogares para enfrentar los huracanes.

Algunas de las recomendaciones que dio el planificador fueron:

• Asegurar las puertas y ventanas de la residencia
• Verificar de antemano si la residencia tiene goteras o filtraciones de agua
• Si tiene un patio en donde hay materiales u objetos que puedan ser levantados por los vientos de un huracán, se tendrán que recoger y remover de ese espacio y guardalos.

No obstante, sostuvo que si la estructura es débil y si se encuentra en zona de peligro, la familia deberá irse a un centro de refugio.

Hay que limpiar las costas

Por su parte, la profesora de la Escuela de Planificación del recinto riopedrense de la UPR Maritza Barreto Orta sostuvo que es importante limpiar y recoger los escombros de las costas para la seguridad de las personas, ya que muchas playas sufrierón erosión por el huracán María. Según la planificadora Barreto Orta, las personas que viven en zonas costaneras deben:

• Identificar si su área es zona inundable. Si lo es, deberán comunicarse con la oficina del Negociado de Manejo de Emergencia y Administración de Desastres para conocer el plan de emergencia.
• Identificar cuáles son las escuelas que servirán como refugio.
• Conocer cuál es el protocolo para huracanes, terremotos y tsunami del municipio en que reside.
• Si tienen familiares encamados o padecen de alguna enfermedad, deben conocer el protocolo relacionado a cada situación y orientarse para guardar de antemano los medicamentos y alimentos que consuman.

Cuidado con los generadores

Por esa misma línea de recomendaciones, el comisionado del Negociado del Cuerpo de Bomberos, Alberto Cruz Albarrán, indicó que el manejo inapropiado de los generadores ha sido una de las causas más recurrentes que han enfrentado.

Cruz Albarrán –en un comunicado de prensa– los siguientes pasos para evitar incendios de generadores eléctricos y sus combustibles en las residencias:

• La instalación de los generadores eléctricos debe estar a cargo de un perito, para evitar que cortocircuitos provoquen incendios en las residencias.
• Antes de volver a echar combustible al generador, se debe esperar que el equipo reduzca su temperatura por entre 30 minutos a una hora.
• Almacenar combustible aumenta el riesgo de un incendio. Por tal razón, se recomienda que el combustible se almacene por la menor cantidad de tiempo y que permanezca alejado de fuentes de calor. Además, la gasolina pierde sus propiedades al estar almacenada por mucho tiempo, provocando problemas en el generador.
• La gasolina debe ser transportada en tanques certificados sin sobrepasar los siete galones.

“La mayor parte de los incidentes relacionados al combustible y los generadores surgen porque se echa gasolina en un equipo que está demasiado caliente. El contacto del combustible con esa temperatura tan alta provoca fuegos y explosiones”, dijo el comisionado.

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SOBRE EL AUTOR

Daniela Yupanqui