Asistencia tecnológica a favor de las personas con impedimentos

Yamil Vega Morales es un niño a quien los servicios del Programa de Asistencia Tecnológica de Puerto Rico (PRATP) le cambiaron la vida. El pequeño tiene pérdida auditiva causada por problemas en el oído interno y a razón de esto confrontaba limitaciones en su ambiente educativo.

A través del programa de prestamos del PRATP este niño y sus padres encontraron que un Sistema FM, que consta de un micrófono y un audífono especial, era el equipo de asistencia tecnológica ideal para mejorar su condición.

A partir del uso de estos aparatos el niño ha sido capaz de comunicarse con los demás, seguir instrucciones, ver el televisor y hasta escuchar música. Resultados similares pueden ser alcanzados con los servicios del PRATP, una organización adscrita a la Universidad de Puerto Rico (UPR), que busca a través de la tecnología la integración social e independencia de las personas con impedimentos.

“Algunos tienen la visión de que las personas con impedimentos son dignas de pena, (las personas) tienen esa imagen de que les falta algo. El Programa está aquí para cambiar esa visión, para decirle al mundo que las personas con impedimentos a través del uso de la tecnología sí pueden mejorar su vida”, aseguró María Miranda, directora del PRATP, en entrevista con Diálogo.

María Miranda, directora del PRATP. (Rafael Montañez/Diálogo)

El PRATP fue fundado el 1 de diciembre de 1993 a través de legislación federal y trabajaba con fondos provenientes del Instituto Nacional de Impedimentos e Investigación en Rehabilitación. El dinero fue entregado a la Universidad de Puerto Rico (UPR) para que lo desarrollara y más adelante en el año 2000 se convirtió en un programa permanente de la institución.

Los proyectos que se gestan en esta organización buscan, entre otras cosas, eliminar las barreras de la población con impedimentos en sus áreas de trabajo y de educación. A continuación reseñamos una lista de servicios a los que la comunidad puede acceder a través el PRATP.

• Información – El servicio de información ofrece detalles acerca de cómo las personas con impedimentos pueden acceder a equipos de Asistencia Tecnológica (AT) de acuerdo a la condición, edad y contexto del paciente.

• Reciclaje y rehúso – El PRATP recibe equipo de AT de segunda mano y en buenas condiciones. Aunque no son un suplidor, todo lo que reciben lo ponen a disposición de personas que lo necesiten gratuitamente. Quien tenga interés en recibir un equipo de AT rehusado debe someterse a un proceso de evaluación para discernir si es adecuado para su condición. Entre los aparatos donados con frecuencia están las sillas de ruedas, bastones, andadores y muletas, así como equipos de comunicación y control ambiental.

• Préstamo de equipos – Las personas con impedimentos pueden adquirir equipos por dos semanas sin costo alguno. Esto con el propósito de que los puedan probar para asegurarse de que sea el ideal según su condición, antes de invertir dinero adquiriendo uno. 

• Accesibilidad electrónica y diseño universal – Esta iniciativa da asesoría a entidades o individuos a cargo del diseño de páginas web y otras tecnologías para que puedan prepararlas de tal modo que se acomoden a las necesidades de las personas con impedimentos.

• Política Pública – En miras de mejorar los servicios de AT en el País, el PRATP ofrece asistencia en el desarrollo de legislación y política pública.

• Evaluación y Consultoría – A través del Centro de Servicios Integrados brinda orientación sobre distintos métodos de financiamiento para los equipos de AT, así cómo la forma correcta de utilizarlos y darles mantenimiento.

• Diseño – El PRATP tiene una unidad de diseño en donde se modifican los equipos existentes o de ser necesario, se crean. Esto con el propósito de que se acomoden con exactitud a las necesidades del paciente.

• Investigación – Buscando abrir paso para que las tecnologías se acomoden a las necesidades de la población con impedimentos, el PRATP impulsa y asiste en propuestas de investigación que detallen los resultados del uso de equipos y sus beneficios.

• Certificación profesional en Asistencia Tecnológica – Este servicio adiestra a personas interesadas en proveer servicios de AT. Los egresados del programa tendrán la capacidad de evaluar y recomendar equipos tecnológicos para las personas con impedimentos.

Personas como el pequeño Yamil Vega Morales pueden beneficiarse de todas las cualidades de la tecnología. Las población con impedimentos puede abrirse a un mundo de oportunidades utilizando equipos especializados que sean acorde a su necesidad. La asistencia tecnológica abarca mucho más que instrumentos de movilidad o tecnologías de avanzada. Un lápiz que se acomode a la mano de una persona con dificultad para escribir puede considerarse un aparato de asistencia, todo dependerá de quien lo necesite.

El PRATP es la única entidad en Puerto Rico que ofrece estos servicios. Las personas interesadas en los mismos pueden comunicarse directamente a sus oficinas y establecer una cita. También, los padres pueden solicitar al Departamento de Educación que sus niños sean referidos, así como los adultos al programa de Rehabilitación Vocacional.

Para mayor información llamar al 787-474-9999

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Asistencia Tecnológica, población con impedimentos, PRATP

SOBRE EL AUTOR

Ronald Ávila Claudio

Periodista. Cursa una Maestría en Periodismo en la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Río Piedras. Posee un Bachillerato en Publicidad y un Grado Asociado en Tecnologías de la Comunicación.ronald.avila@upr.edu | ronald.avila.claudio@gmail.com