GINEBRA(Reuters)- UNICEF pidió el martes 1.000 millones de dólares para atender emergencias pasadas por alto que dijo están causando un empeoramiento del hambre, las enfermedades y la pobreza para mujeres y niños, especialmente en Africa. La agencia de Naciones Unidas dijo que necesitaba un 17 por ciento más de dinero en el 2009 que el año pasado debido a las mayores necesidades en el este y sur de Africa, incluyendo Zimbabue, donde un brote de cólera y temores de inundaciones están agravando una crisis económica. “Muchos países que figuran en el reporte están con emergencias silenciosas u olvidadas”, dijo la titular de UNICEF, Ann Veneman, en una introducción del pedido de fondos. “Mujeres y niños están muriendo cada día debido a enfermedades, pobreza y hambre, pero tristemente sus muertes pasan ampliamente desapercibidas”, agregó. Más de la mitad de los fondos buscados apoyarían el trabajo de asistencia en cinco países: la República Democrática del Congo, Somalia, Sudán, Uganda y Zimbabue. UNICEF responde a un promedio de 276 emergencias por año, en un trabajo conjunto con Naciones Unidas y otros grupos de asistencia para ayudar a proveer servicios como alimentos, agua y cuidado médico como vacunas. Los proveedores de ayuda humanitaria están trabajando duro para asegurar el financiamiento de este año junto a la crisis económica mundial, que ha ajustado los presupuestos de muchos países donantes. En el 2008 los Gobiernos que dieron más fondos de emergencia a UNICEF fueron Estados Unidos, Japón, la Comisión Europea, Suecia, los Países Bajos, Dinamarca y Canadá.
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