Más allá de lo que se aprende en el salón de clases, las experiencias extracurriculares son claves en el desarrollo de los estudiantes. Estas sirven para desarrollar habilidades, explorar intereses particulares, adquirir experiencia profesional e interactuar con nuevas personas. Además, pertenecer a una organización estudiantil puede ser una de esas experiencias que refuerzan lo aprendido en la Academia.
Ese fue el caso de Norihelis Ramos, una estudiante de periodismo de la Universidad de Puerto Rico (UPR), Recinto de Río Piedras (UPR-RP). Durante su primer año tuvo la oportunidad de pertenecer a la Asociación Puertorriqueña de Estudiantes de Periodismo (APEP). A través del programa de prácticas, que es uno de los servicios que ofrece la APEP, Norihelys trabajó para la revista digital Mi TV. Allí tuvo la oportunidad de asistir a eventos artísticos, conferencias de prensa y de trabajar junto a periodistas profesionales.
“Fue chocante ver como ellos funcionaban. Tú no vas a disfrutarte el espectáculo. Tú vas a trabajar”, dijo la estudiante de tercer año quien tuvo la oportunidad de cubrir los conciertos de Antonio Orozco, de Paloma San Basilio y de Tommy Torres. “Mientras la gente salía del Coliseo, yo escribía el primer párrafo para enviarlo”, añadió la joven al confesar que trabajar en Mi TV le sirvió para confirmar que realmente le gusta lo que está estudiando.
Ramos también pertenece a la Organización de Estudiantes Orientadores y actualmente funge como facilitadora. Como parte de sus funciones, ofrece charlas y talleres a estudiantes de nuevo ingreso. “Yo quiero compartir lo que recibí (cuando era estudiante de nuevo ingreso)”, expresó la joven que también estudia Sociología. La seguridad, la confianza en sí misma, los lazos de amistad, el trabajo en equipo y la comunicación efectiva son algunas habilidades que ha desarrollado y fortalecido gracias a su participación en la organización. Todo esto se refleja en su vida académica y profesional.
Una experiencia similar vivió Sofía Carrasquillo, quien relató a Diálogo cómo el pertenecer a una organización estudiantil transformó su vida. La joven estudiante de mercadeo y lenguas extranjeras en la UPR-RP tuvo la oportunidad de irse de intercambio a Italia gracias a la ayuda de la organización internacional AIESEC.
“Todavía me comunico con mis amigos italianos”, dijo la joven quien compartió con personas de Hungría, Estados Unidos, Albania, República Checa, Turquía, México y China. Durante los dos meses que vivió en el país europeo Sofía dio clases de español a niños entre 4 a 18 años. Carrasquillo describe esta experiencia como única pues tuvo que confiar en sí misma y superar la timidez para sumergirse en una cultura completamente distinta.
La joven que cursa su tercer año universitario también pertenece a la Fraternidad Alpha Phi Omega a través de la cual realiza trabajo voluntario en orfanatos, ha sido traductora en hospitales y ha repartido comida y ropa a deambulantes. Esto le ha ayudado a ser sensible y atender mejor al público en su trabajo.
Existen muchas otras organizaciones estudiantiles que fomentan el desarrollo personal y profesional de los estudiantes. Además, la UPR reconoce el derecho de que si existe un grupo de 12 o más estudiantes interesados en formar una organización estudiantil éste puede solicitar el reconocimiento oficial de la institución y contar con los siguientes privilegios:
1. Representar a tu recinto y utilizar logos y sellos institucionales.
2. Utilizar facilidades universitarias tales como salas de reuniones y de conferencias.
3. Recibir apoyo técnico en asuntos de diseño gráfico.
4. Acceso a los servicios de reproducción de documentos.
5. Asignación de fondos para compra de materiales y la organización de algunas de sus actividades.
Para ser reconocida por la institución, cada asociación debe cumplir con los principios de no discriminación, respeto a la dignidad de los estudiantes y el cumplimiento de la reglamentación universitaria, así como entregar la solicitud oficial en la oficina correspondiente.
Para más información sobre las organizaciones estudiantiles de los recintos del sistema UPR, se pueden comunicar a los siguientes números:
UPR Río Piedras:
Oficina de Organizaciones Estudiantiles
787-764-0000 Ext. 86440
UPR Humacao:
Decanato de Estudiantes
787-850-0000 Ext. 9325 y 9328
UPR Bayamón:
Oficina de Organizaciones Estudiantiles
(787) 993-0000 Ext. 4051
UPR Mayagüez:
Oficina de Actividades Sociales y Culturales
(787) 832-4040 Ext. 3366, 3370 y 2287
UPR Carolina:
Decanato de Asuntos Estudiantiles
(787) 257-0000 Ext. 4667
UPR Aguadilla:
Decanato de Asuntos Estudiantiles
(787) 890-2681 Ext. 2256
UPR Utuado:
Decanato de Asuntos Estudiantiles
(787) 894-2828 Ext. 2280, 2283, 2281
UPR Arecibo:
Decanato de Asuntos Estudiantiles
787-815-0000 Ext. 4000 y 3852
UPR Cayey:
Oficina de Organizaciones Estudiantiles
787-738-2161 Ext. 2072 y 2428
UPR Ponce:
Oficina de Actividades Extracurriculares
787-844-8181 Ext. 2506
