El Municipio Autónomo de Caguas (MAC) y la Escuela de Arquitectura de la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Río Piedras (UPR-RP) se unirán para desarrollar una casa solar diseñada por estudiantes de dicha facultad que tendrán a su disposición el peritaje de la Oficina de Recursos Externos de dicho municipio para la identificación de $100 mil para su construcción. Bajo el proyecto CASH (Caribbean Affordable Solar House, por sus siglas en inglés), la oficina del MAC presentará propuestas a diversas entidades y agencias gubernamentales de Puerto Rico y Estados Unidos en la búsqueda de fondos. La Escuela de Arquitectura de la UPR-RRP, fue seleccionada por el Departamento de Energía de los Estados Unidos de América (DOE) para participar, en conjunto con otras 19 universidades, en la competencia Decatlón Solar 2009, a celebrarse en el otoño de este año, en Washington D.C. Esta competencia tiene el propósito de fomentar la investigación sobre la aplicación de tecnologías para el aprovechamiento de las fuentes renovables de energía y de la eficiencia energética, dirigidas a proveer opciones en la industria de la construcción de viviendas. Al momento, las propuestas preparadas por el Municipio y la Escuela de Arquitectura representan un potencial de ingreso de hasta $350,000, permitiendo así que se sufrague el costo completo de la construcción de CASH. El Recinto de Río Piedras y la Escuela de Arquitectura pasarán a ser custodios de CASH, mientras dure la competencia. Una vez finalizada la misma, CASH pasará a ser propiedad del Municipio Autónomo de Caguas y podrá ser instalada por éste dentro de su demarcación territorial. La rectora del Recinto de Río Piedras de la Universidad de Puerto Rico (UPR), Gladys Escalona de Motta, agradeció el respaldo del Municipio de Caguas a este proyecto, al tiempo que destacó la importancia de esta iniciativa como muestra de cumplimiento de la misión institucional de transmitir e incrementar el saber, poniendo el conocimiento al servicio de la comunidad a través de sus profesores y estudiantes. “Este grupo de estudiantes y profesores representa nuestro compromiso de promover el conocimiento en la vanguardia de los saberes. Es mediante esta labor universitaria, creativa e investigativa que formamos comunidad y ayudamos a Puerto Rico a crecer”.
Sobre el proyecto CASH, el decano de la Escuela de Arquitectura, el arquitecto Francisco J. Rodriguez señaló, “nuestra participación, en los cuatro años que se ha llevado a cabo el evento, coloca a la Escuela de Arquitectura de la UPR y al sistema en su conjunto, en alto y al nivel de investigación y desarrollo de otras grandes universidades que están participando en el evento. Esta competencia permite que la UPR sea reconocida como una universidad de investigación que logra generar consorcios con otras instancias del País para adelantar el desarrollo de tecnologías sustentables, una necesidad imperante en el día a día de todos los puertorriqueños”. Por su parte, el alcalde de Caguas, William Miranda Marín, indicó que “Caguas, como sabemos, viene convirtiéndose en ejemplo de ciudad sostenible en su desarrollo socioeconómico, incluyendo, sobre todo, el aspecto energético. Alianzas como ésta nos permiten continuar adelantando nuestra agenda de autosuficiencia energética y protección del ambiente, además de apoyar la inventiva, talento y capacidades de nuestros futuros profesionales”. “Nos sentimos sumamente orgullosos del trabajo realizado por los profesores y estudiantes de nuestro principal centro docente. Este proyecto de investigación y construcción sirve de laboratorio para la experimentación con nuevas tecnologías que pueden ser desarrolladas y adaptadas para la operabilidad de nuestras viviendas”, agregó.
En las ediciones anteriores de la Competencia Decatlón Solar, la participación de la Universidad de Puerto Rico a través de sus Recintos de Río Piedras y de Mayagüez, ha logrado diversos reconocimientos: segundo lugar en el mejor diseño arquitectónico en el 2002; segundo lugar en la competencia de comunicaciones en el 2005 y primer lugar en la categoría de agua caliente en el 2007. Para acceder al texto original puede visitar: http://noticampus.uprrp.edu/texto20090087.html
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