Los Próceres de Barranquitas (3-1) se coronaron la pasada semana como los Campeones Nacionales del Sóftbol Superior Masculino, cuando derrotaron en la quinta entrada y por nocaut, 9-0, a Leones de Ponce (1-3). Con esta victoria, Barranquitas adquiere su cuarto campeonato nacional.
"La sed que tenía el equipo de ganar ese campeonato era grandísima. ¡Como bateamos! Nunca hemos llegado a una serie semifinal o final que no hayamos ganados. Jugamos sóftbol para ganar. Tengo que subrayar la actuación de nuestro lanzador zurdo, Andrés López, que con 56 años ganó el juego y puso a gozar al estadio que estaba repleto", dijo el dirigente de los Próceres, Heriberto López.
Ponce abrió el partido con un triple que hizo pensar a todos que los Leones marcarían la primera carrera del juego, pero nada más lejos de la realidad, tres elevados sin fuerza terminaron con la amenaza de los selváticos. Barranquitas inició su parte ofensiva con pelotazo propinado a Néstor "Motorita" Salas.
Luego de llegar a tercera por batazo en el cuadro, Luis Rosario conectó sencillo impulsador de la primera carrera del partido, la que hubiera sido suficiente ya que Andrés "El Legendario" López maniató los bates de los Leones al dejarlos en cero en cinco entradas. Pero Barranquitas siguió su ofensiva y Omar Hernández conectó cuadrangular de dos carreras para así poner el marcador 5-0, al terminar la primera entrada.
Más adelante, Barranquitas continuó su ofensiva y logró marcar cuatro carreras más en las otras dos entradas. El juego pautado para siete terminó en cinco entradas por la regla de nocaut. La labor de Andrés López fue la clave, ya que hasta la cuarta entrada le habían propinando un solo hit. Perdió Andrés Carrasquillo.
Cabe señalar que en un inicio, Barranquitas no figuraba entre los mejores para el campeonato con récord de 1-7. Pero ganó sus últimos cuatro partidos de la serie regular y obtuvo el pase a la semifinal contra el equipo número uno de la serie regular, Guaynabo, a quienes le ganaron en un partido decisivo. Luego se enfrentaron con los Indios de Mayagüez y los derrotaron también en un juego decisivo.
Por último, en la final se enfrentaron a Ponce, un equipo que con 17 títulos, es el más ganador de la historia del sóftbol local.
Por Barranquitas sobresalió en la caja de bateo, Omar Hernández (2-2) con cuatro carreras impulsadas y Luis Rosario (2-2) con dos. Por Ponce Luis Vázquez y José Tonny Vélez conectaron triple.
