Veinticuatro horas de esfuerzo y celebración continuos por parte de cientos de personas comprometidas con la lucha contra el cáncer, fue la demostración de solidaridad del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM), que por tercera ocasión se convirtió en el escenario de Relevo por la vida. Esta actividad tuvo sus inicios en el año 1985 y, desde entonces, ha conseguido aunar esfuerzos para la concienciación sobre el cáncer y recaudar fondos para las investigaciones, la educación, la defensa y los programas de servicio al paciente. El evento, que coordinó la unidad del oeste de la Sociedad Americana del Cáncer, se llevó a cabo en la pista sintética del RUM bajo el lema Celebrando la esperanza y destacó la participación de entidades comerciales, sin fines de lucro y miembros de la comunidad del Recinto que se han unido a este esfuerzo. Uno de esos colegiales que recibió un reconocimiento especial fue Milton Carrero Galarza, joven símbolo de Relevo por la vida 2009, quien labora como oficial de prensa del Programa Sea Grant, con sede en el RUM. “Mi rol en el evento es una bendición y a la vez una responsabilidad porque sé que estoy representando a mucha gente que ha librado esta lucha con dignidad. Algunos han muerto y otros todavía viven, pero independientemente de lo que haya pasado, todo el que camina por esta experiencia aprende a amar la vida y de esa manera siempre triunfa”, enfatizó Carrero, quien estuvo acompañado de sus padres.
De igual forma, se destacó la participación de María Ivette Rodríguez Marty, Auxiliar de Contabilidad de la Oficina de Pre-intervención del RUM, quien fue seleccionada Mrs. Relevo por la vida 2009. Este título le fue otorgado a Rodríguez Marty ya que, a juicio del comité evaluador, cumplió con los requisitos necesarios para el distintivo que incluían el trabajo voluntario y el compromiso social en la lucha contra el cáncer. Tras el desfile de apertura, el rector del RUM, doctor Jorge Iván Vélez Arocho, le dio la bienvenida a las cientos de personas que se congregaron a caminar en solidaridad por la lucha contra el cáncer. “Realmente para la comunidad del Recinto Universitario de Mayagüez, para todos sus estudiantes, su personal no docente, sus facultativos y los amigos de esta institución es un honor y privilegio que hoy ustedes estén en su casa. Esta actividad es para celebrar la vida y por todas las personas que frente a esta terrible enfermedad han dicho que creen en la vida, por ellos estamos aquí”, dijo el Rector, al dejar las puertas abiertas para que el Colegio sea la sede de Relevo por la Vida en el 2010. Por su parte, algunos de los funcionarios de la Sociedad Americana del Cáncer indicaron que, desde su primera participación en el 2004, la comunidad universitaria colegial ha sido un estandarte de concienciación influyente que ha conseguido entusiasmar a toda la región oeste con la propuesta de esperanza y superación que es Relevo por la vida.
“Ha sido un tiempo de celebración en el que equipos de diferentes sectores de la comunidad dijeron presente, dispuestos a conseguir los donativos necesarios que han de convertirse en servicio directo a los pacientes de cáncer. Estamos agradecidos del RUM por permitirnos utilizar sus facilidades para esta noble causa”, indicó Juan Carlos Mejías Muñiz, director ejecutivo de la Sociedad Americana del Cáncer, unidad del oeste, quien señaló que este año se marca una particularidad en el evento por tratarse de un periodo de crisis económica en el País. Asimismo, Mildred Carrero, directora nacional de Relevo por la Vida, enfatizó en la acogida que ha tenido el evento en la comunidad del oeste, particularmente en el Colegio, donde se enfatiza el valor de la educación. “Todos los participantes han puesto su granito de arena para encontrar la cura de esta enfermedad. Es importante continuar luchando e investigando. Por esta razón, cada dólar, cada centavo, será destinado a la investigación científica para de esa manera encontrar una alternativa más radical en contra de esta enfermedad”, señaló.
Relevo por la vida 2009 en el RUM recaudó alrededor de $278 mil e invitó a la comunidad a participar en la elaboración de un estudio sobre el cáncer denominado CPS3 que busca comprender los factores genéticos y ambientales que lo causan y también lo previenen. Los interesados deben ser personas entre 30 y 60 años que no hayan sido diagnosticados con cáncer y que estén dispuestos a llenar formularios cada dos años. Para más información sobre el estudio, pueden comunicarse con el 1-866-604-5888 o acceder al portal www.cancer.org/cps. Para tener acceso a la texto original pueden visitar: http://www.uprm.edu/news/articles/as2009067.html
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