Con el fin de fortalecer la investigación, apoyar la actualización curricular y el desarrollo de adiestramientos relacionados al COVID-19, el Centro Hispano de Excelencia de la Escuela de Medicina del Recinto de Ciencias Médicas (RCM) de la Universidad de Puerto Rico (UPR), recibió una subvención de $150 mil del Health Resources & Services Administration (HRSA).
Esta asignación de fondos se añade a los $695,796 de la subvención principal que el Centro recibe anualmente desde 2017.
“La asignación de fondos estará dirigida a prioridades impostergables, tales como invertir en tecnología —la compra de dos equipos de TeleMedicina para el Centro de Destrezas Clínicas de la Escuela de Medicina y 16 programas de computadora y las licencias necesarias para la práctica de la TeleMedicina— en seminarios para estudiantes en distintos temas (diagnóstico y tratamiento clínico, ética, profesionalismo) a través de los Módulos Didácticos. Así como en adiestramientos para los pacientes estandarizados. Estas son personas que simulan enfermedades para apoyar el entrenamiento de los estudiantes”, explicó la Dra. América Facundo, Directora del Centro y Catedrática del Departamento de Medicina Interna de la Escuela de Medicina.
La Directora dijo además que “esta nueva inyección de fondos para nuestra Escuela de Medicina a través del Centro es el resultado de una propuesta que sometimos a la mencionada agencia federal. El COVID-19 no sólo ha alterado nuestras vidas y la administración de la salud en Puerto Rico, sino que ha venido a alterar el campo mismo de la formación para la medicina y la visión sobre una epidemia. Ese impacto en la academia tiene que ser atendido con prontitud y responsabilidad, pues es parte de nuestra misión”.
Como parte de la subvención se brindarán adiestramientos a la facultad utilizando el conocimiento y hallazgos más recientes sobre el COVID-19 y se ofrecerán talleres enfocados en la protección de los profesionales de la salud y atención al impacto emocional de trabajar con pacientes con el virus, particularmente en el caso de los médicos.
En el caso de los fondos que anualmente recibe el Centro, la Dra. Facundo indicó que los mismos se utilizan para adiestramientos a la facultad y estudiantes de la Escuela de Medicina sobre determinantes sociales de la salud, las disparidades en salud de la población de Puerto Rico —como resultado de las desigualdades sociales y económicas— las limitaciones de acceso a servicios de salud en el país, el fortalecimiento en el currículo de temas como disparidades en salud, empatía, ética, profesionalismo. Esto, haciendo énfasis en promover los estudios de medicina entre el estudiantado de las escuelas superiores públicas.
De su parte, el presidente de la UPR, el Dr. Jorge Haddock, destacó el impacto que tiene esta subvención para la investigación, la educación y a los esfuerzos salubristas que se gestan desde el principal centro docente de Puerto Rico.
“Nuestras felicitaciones a la doctora Facundo y a todo su equipo de trabajo, quienes con su talento y compromiso han logrado esta subvención, para la cual compiten múltiples instituciones de renombre. En el contexto mundial en que nos encontramos es particularmente importante este logro ya que nos permitirá ampliar la experiencia de aprendizaje para nuestros estudiantes, servicios a la comunidad e investigación en el principal centro docente e Investigativo de la isla. ¡Enhorabuena!”, afirmó Haddock.
Asimismo, el Dr. Agustín Rodríguez, Decano de la Escuela de Medicina del RCM expresó que “no hay duda que la telemedicina puede ser una herramienta de gran utilidad, no solo en tiempos de pandemia como los que estamos viviendo, sino para atender las necesidades de comunidades remotas o en aquellos casos donde el número de especialistas es reducido y resulte difícil llevar el recurso físicamente. Felicitamos a la Dra. Facundo por su iniciativa y sabemos que redundará en gran beneficio para nuestros estudiantes y residentes pero sobre todo para nuestros pacientes”.
El Centro Hispano de Excelencia está adscrito a la Escuela de Medicina del RCM de la UPR desde 1993 y se dedica a promover el desarrollo institucional de la Escuela, así como a combinar los estudios de medicina con los acontecimientos sociales que están impactando la salud de la población. Las funciones del Centro impactan directa y diversamente, tanto en visión como en aplicación práctica, múltiples aspectos de la Escuela de Medicina.
Además de la Dra. Facundo, el equipo de trabajo del Centro está integrado por la Dra. María José Crespo (Directora Asociada, catedrática, Departamento de Fisiología), la Dra. Vilma McCarthy (catedrática del Departamento de Psiquiatría), la Prof. Ángeles Martínez (MSW-Coordinadora Ejecutoria de Estudiantes), la Sa. Dotma Adams (Coordinadora de Desarrollo de Facultad, Currículo y Rotaciones Clínicas), Sa. Ileana Ayala (MSW-Coordinadora de Reclutamiento de Estudiantes de escuelas públicas), la Dra. Lourdes Torres (Coordinadora de Investigación Científica de Facultad), el Sr. Martin Holcombe (Coordinador de Tecnología) y la Dra. Yesenia Caldero (Evaluadora).
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