“Once recintos, una Universidad”. Aunque la afirmación ha servido para denunciar los problemas de la Universidad de Puerto Rico (UPR), para recordarnos que más allá del recinto donde estudiamos vive gente (o estudiantes) y, sobre todo, para reunir el reclamo estudiantil en una sola voz proponente de soluciones, la realidad es que cada unidad del sistema universitario enfrenta dificultades domésticas muy distintas.
En un intento por dar a conocer los esfuerzos de los estudiantes en los once recintos de la UPR, Diálogo realizó una serie de entrevistas a los presidentes de los Consejos Generales de Estudiantes para apalabrar el quehacer estudiantil local que mayormente pasa desapercibido, inclusive por miembros de la comunidad universitaria donde se desarrollan.
Para Javier Rivera Matos, estudiante de cuarto año en Gerencia y presidente del Consejo General de Estudiantes (CGE) de la Universidad de Puerto Rico en Carolina, la meta principal es que la proyección que tenga el Consejo en el estudiantado se traduzca en una comunicación efectiva con la comunidad universitaria.
Diálogo conversó con Rivera Matos sobre los problemas más apremiantes que enfrentan los jaguares en el recinto y las soluciones que han presentado, así como el plan de trabajo del Consejo, cómo ve la participación estudiantil y la meta propuesta para el año académico en curso.
Problemas con los estacionamientos, las investigaciones y las graduaciones
Rivera Matos señaló la insuficiencia de estacionamientos, la ausencia de un impulso a las investigaciones académicas y la falta de coordinación entre las fechas de graduación y las fechas de fin de los semestres como problemas recurrentes en la UPR en Carolina.
Sobre la falta y mantenimiento de los estacionamientos, el presidente indicó que el Consejo discutió el asunto con el recién nombrado rector, el doctor Moisés Orengo Avilés, quien ya gestionó, en conjunto con el Decanato de Asuntos Administrativos, las mejoras y acondicionamiento de estos.
Respecto a las investigaciones, Rivera Matos mencionó que “aquí en el recinto tenemos una oficina que se dedica a las investigaciones, pero la promoción que se le da a los estudiantes para que realicen investigaciones con los profesores es bien poca”. Ante esto, informó que el consejo, en conjunto con el Decanato de Asuntos Académicos, participó de la reestructuración y expansión de la oficina, para darle un nuevo resurgir al proyecto.
Asimismo, el hecho de que el recinto de Carolina sea el único del sistema UPR que funciona con un calendario cuatrimestral ha representando un problema para los estudiantes que se gradúan.
“Aquí en Carolina, nuestra graduación es en junio, pero el problema es que todavía hay estudiantes en junio estudiando. Lo que queremos hacer es ver de qué manera podemos mover la fecha de graduación un mes después para que cuando el estudiante se gradúe, se gradúe con honores”, argumentó Rivera Matos.
El presidente del Consejo añadió que esta disyuntiva ya pasó por el Senado Académico del recinto carolinense y está actualmente bajo la consideración de la Junta Administrativa.
Entre comités y propuestas
Por otra parte, Rivera Matos indicó que al momento el CGE de la UPR en Carolina trabaja en el Comité de Búsqueda y Consulta para el nombramiento de los tres decanos de Asuntos Académicos, Administración, y Estudiantes.
Aunque ya el semestre está a punto de culminar en el recinto de Carolina, el presidente aseguró que el Consejo seguirá en funciones. Esta semana, por ejemplo, son las entrevistas a los nominados, y en diciembre, el cuerpo estudiantil debe rendir un informe sobre todo el proceso.
Además, Rivera Matos mencionó que el CGE está evaluando propuestas para el dinero que pagan los estudiantes por concepto de cuota y tecnologías cada cuatrimestre.
“Por ejemplo, una propuesta para la cuota sería la remodelación de salones, que sean más del siglo 21, y no solo pupitres. Otra propuesta sería los lockers en el recinto, ya que muchos estudiantes se encuentran con la dificultad de cargar con sus aparatos electrónicos. Y también, otra propuesta sería el mejoramiento de los laboratorios, equiparlos y que cuenten con las debidas regulaciones”, explicó Rivera Matos.
Por otro lado, el presidente destacó los esfuerzos del Consejo en la creación del primer Consejo de Estudiantes de la Escuela Hotelera, incluyendo la celebración de una asamblea, donde resultaron nominados diez estudiantes.
Las redes sociales como espacio de participación estudiantil
A juicio de Rivera Matos, las redes sociales han sido un medio eficaz de información y de integración del estudiantado carolinense para la discusión de los problemas del recinto. “Siempre nos están cuestionando sobre los asuntos que hay. La comunicación del estudiante con el Consejo ha sido bien efectiva”, dijo.
El presidente del agregó que la participación no ha sido un problema, pues en la última asamblea que realizó el Consejo, hubo un excedente de quórum.
“Los estudiantes que les apasiona esto de defender, de argumentar, de discutir asuntos que tiene el recinto, buscan los espacios para poder realizarlos”, puntualizó Rivera Matos.
Lo anterior, según Rivera Matos, va a tono con la finalidad del CGE de la UPR en Carolina para el año académico vigente: mejorar la comunicación y la visión que proyecta el Consejo en los estudiantes. “[Queremos] que los estudiantes y las organizaciones estudiantiles sepan quiénes los representan, y poder tener una comunicación efectiva con la comunidad estudiantil entera”, concluyó.
