“El desarrollo de la ciencia no debe responder a planes programáticos de un gobierno y el progreso científico no debe medirse en cuatrienios”. Con esa postura la Junta de Directores de la División del Caribe de la Sociedad Americana por el Avance de la Ciencia (AAAS, por sus siglas en inglés) manifestó su preocupación ante los cambios propuestos a la estructura de mando del Fideicomiso de Ciencia, Tecnología e Investigación de Puerto Rico (FCTPR) impulsados por la Legislatura en el Proyecto de la Cámara 1112, que fuera aprobado la semana pasada.
En síntesis, la pieza legislativa busca eliminar por completo al Consejo de Fiduciarios del ente y sustituirá por una junta de síndicos con ocho miembros nombrados por el gobernador. Con esta medida, también saldrían de sus puestos la actual directora del FCTIPR, Lucy Crespo, y el director de operaciones, Iván Ríos Mena, quienes comenzaron sus funciones durante la administración del exgobernador Alejandro García Padilla.
“En momentos en que los científicos y científicas del País necesitan generar y dar seguimiento a planes de desarrollo a corto, mediano y largo plazo, resulta incongruente que se cambie la estructura de una organización científica con el mero propósito que esta sea ‘cónsona con nuestro plan programático de gobierno’”, expresó la Junta de directores de AAAS por medio de un comunicado.
Si bien la organización de científicos reconoció que desde el 2004 hasta el 2013, el FCTPR estuvo carente de un plan de desarrollo, “en los últimos tres años, se ha construido un plan de trabajo con el fin acercar a los sectores científicos y de desarrollo económico para beneficio del País”.
“Dichos planes no deben interrumpirse de manera caprichosa. Exhortamos al gobernador de Puerto Rico a que no firme el proyecto ante su consideración”, reclamaron. Con el llamado, la AAAS se unió a otras entidades, como la Asociación de Industriales, que solicitaron a Ricardo Rosselló Nevares que no firme el proyecto de ley.
Asimismo, la petición se une a un esfuerzo ciudadano encabezado por la organización March of Science Puerto Rico que acudió a la plataforma change.org para recoger firmas de ciudadanos que entiendan que el gobernador debe vetar el proyecto de la Cámara 1122.
Hasta las 9:32 a.m. del 6 de junio, la petición contaba con 1,148 firmas de las 1,500 requeridas.
El FCTIPR es una entidad autónoma creada por la Ley 214 del 2004 para promover el financiamiento de investigación y la creación de proyectos de innovación que fortalezcan el desarrollo económico, social y para promover la competitividad de Puerto Rico.
De acuerdo con los objetivos del ente, su fin principal “es invertir, facilitar y fomentar las capacidades de Puerto Rico para mejorar continuamente la economía y el bienestar de sus ciudadanos a través de empresas de innovación, la ciencia y la tecnología y su base industrial”.
Para esto, la organización cuenta con una serie de programas de subvenciones con los que, desde 2015, se han otorgado más de $6 millones en fondos para proyectos en ciencia y tecnología. Sobre 400 científicos y emprendedores han solicitado al Programa de Subvenciones que ha impactado a más de 100 investigadores locales.
Entre los programas de subvenciones del FCTIPR se encuentra el Small Research Grants Program (SRGP), cuyo propósito es ayudar a investigadores locales a aumentar sus probabilidades de obtener fondos federales o privados para sus propuestas de I&D (Investigación y Desarrollo) y hacerlas más competitivas para ser sometidas a agencias federales o privadas. Cada propuesta es minuciosamente evaluada por expertos que son sus pares que tienen el peritaje académico, científico y tecnológico. Bajo el FCTPR también se estructuró la aceleradora de negocios Parallel18.
