GAZA (Reuters) – La ofensiva de 22 días de Israel en la Franja de Gaza controlada por Hamas dejó 1.434 muertos, incluyendo 960 civiles, 239 oficiales de policía y 235 combatientes, informó el jueves un grupo palestino de derechos humanos. El Estado judío llevó a cabo ataques aéreos, terrestres y marítimos desde el 27 de diciembre al 18 de enero en un intento por obligar a Hamas y otros grupos milicianos islamistas a que detuvieran el lanzamiento transfronterizo de misiles y morteros contra las localidades del sur de Israel. “La investigación del Centro Palestino para los Derechos Humanos reveló que durante el curso del asalto, las tropas de ocupación israelíes usaron fuerza excesiva e indiscriminada, violando el principio de distinción”, dijo el organismo en un reporte (www.pchrgaza.org). El principio de distinción “obliga a todas las partes en conflicto a distinguir entre combatientes y no combatientes”. Un portavoz militar israelí dijo que el Ejército de su país había “hecho todos los esfuerzos por minimizar el daño a la población civil” durante la lucha. El Ejército indicó que había telefoneado advertencias de manera anticipada para instar a los residentes a que abandonaran las zonas de combate. La declaración del Ejército rechazó las acusaciones de que se propuso dañar intencionalmente a los civiles, calificándolas como “absurdas y falsas”. El grupo señaló que “la tasa desproporcionadamente alta de muertes en la población civil, al ser comparada con la de los combatientes” era evidencia de que las fuerzas israelíes no habían respetado el principio de distinción. El grupo de derechos humanos dijo que 288 niños y 121 mujeres se encontraban entre los civiles fallecidos durante los bombardeos aéreos y de artillería. “El ministerio de Salud también confirmó que un total de 5.303 palestinos resultaron heridos en el asalto, incluyendo 1.606 niños y 828 mujeres”, informó el grupo. El organismo pidió una investigación internacional sobre los “crímenes cometidos por las fuerzas israelíes y la conducta de hostilidades de Israel” y “a que se juzgue a todos los funcionarios políticos y militares” acusados. La declaración del Ejército de Israel cuestionó al grupo de derechos humanos por no referirse a las acusaciones israelíes de que Hamas había usado civiles como escudos humanos. Durante la ofensiva, 13 israelíes murieron, entre ellos tres personas que perdieron la vida por cohetes disparados hacia el Estado judío.
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