SHARM EL-SHEIKH, Egipto (Reuters) – La secretaria de Estado estadounidense, Hillary Clinton, dijo el lunes que la ayuda de su país a los palestinos era parte de un esfuerzo más amplio para lograr la paz en la región y que los fondos entregados no irán a parar a manos del grupo Hamas. Clinton recalcó con firmeza que ninguna parte de ese dinero llegaría al grupo militante Hamas, que controla la Franja de Gaza y al que Washington define como una organización terrorista. “Hemos trabajado con la Autoridad Palestina para introducir cláusulas que aseguren que nuestros fondos sólo serán usados en el área y para el destinatario previsto y no terminarán en otras manos”, dijo. Uno de los principales objetivos de la ayuda estadounidense es apoyar al Gobierno del presidente Mahmoud Abbas, que controla la ocupada Cisjordania y tiene el respaldo de Occidente. “Vamos a trabajar con nuestros socios palestinos, el presidente Abbas y el primer ministro (Salam) Fayyad, para abordar necesidades humanitarias, presupuestarias, de seguridad e infraestructura”, dijo Clinton. En su mensaje a una conferencia de donantes internacionales para reconstruir Gaza, Clinton anunció un plan de ayuda estadounidense de más de 900 millones de dólares para los palestinos y dijo que había rigurosas cláusulas para garantizar que los fondos no llegaran a Hamas. “Nuestra respuesta a la crisis de hoy en Gaza no puede estar separada de nuestros esfuerzos por lograr una paz general”, dijo Clinton en comentarios preparados para la conferencia en el centro turístico egipcio de Sharm el-Sheikh. “Sólo actuando ahora podemos convertir esta crisis en una oportunidad para acercarnos a nuestros objetivos en común”, agregó Clinton, en su primer viaje a la región en calidad de secretaria de Estado. El lunes más tarde, en su primera incursión en el proceso de paz de Oriente Medio, Clinton viajará a Israel y Cisjordania. De los más de 900 millones de dólares de fondos estadounidenses, que deben ser aprobados por el Congreso, sólo un tercio fue asignado específicamente para brindar ayuda humanitaria urgente a Gaza luego de la ofensiva militar israelí de diciembre. Del paquete total, 200 millones de dólares ayudarán a cubrir déficit del presupuesto del Gobierno de Abbas y 400 millones de dólares se destinarán a reformas económicas, al sector privado y a otros proyectos en Cisjordania. Las facciones palestinas están en conversaciones de reconciliación para formar un Gobierno de unidad que incluiría a Hamas. Clinton reiteró la demanda estadounidense de que para ser reconocido en un Gobierno de ese estilo, Hamas debe aceptar la existencia de Israel, renunciar a la violencia y respetar acuerdos de paz israelí-palestinos previos.
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