Por: Rebecca Carrero Figueroa
La iniciativa estudiantil denominada Reforestación Colegial llevó a cabo exitosamente su primera actividad de concienciación ecológica el pasado sábado, 24 de enero, en el Refugio Nacional de Vida Silvestre Laguna Cartagena en Lajas.
Sobre 500 personas se dieron cita a la convocatoria a la que acudieron diversas asociaciones estudiantiles del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) de la Universidad de Puerto Rico, quienes lograron impactar la zona al plantar 600 árboles para contrarrestar los efectos de la siembra de caña de azúcar, la presencia de monos en el lugar, así como las escorrentías en el terreno y sus consecuencias sobre la calidad del agua del humedal.
Efraín Rodríguez Ocasio y Abdiel I. Valentín Feliciano, cofundadores del Movimiento y alumnos del Programa de Biotecnología Industrial del RUM, explicaron que, aunque habían participado en actividades similares en el pasado, tenían la inquietud de coordinar un evento grande, por lo que reclutaron a otros grupos del Recinto para dar rienda a su proyecto.
“Estamos muy contentos con la acogida que tuvimos, ya que contamos con la colaboración de organizaciones interdisciplinarias que se integraron, mayormente a través de las redes sociales. Esto demuestra que no es necesario estudiar temas relacionados con la naturaleza para tomar iniciativa y protegerla”, agregó.
Así fue como contactaron a Orlando Medina, quien es biólogo egresado del RUM y encargado del programa de voluntarios VISTA del Refugio de Vida Silvestre en Lajas, y a Oscar Díaz, director de la identidad. Ellos les proveyeron los árboles que se sembraron y el equipo que se utilizó en el primero de varios eventos ambientales que proyectan realizar.
A largo plazo, el colectivo busca crear un impacto ecológico que beneficie las especies endémicas y que les permita recuperar el terreno que sirve como albergue de aves acuáticas nativas y migratorias de la isla y el Caribe.
Además de la siembra de los árboles, la actividad incluyó un recorrido por la Laguna y un taller de conservación en el Refugio Nacional de Vida Silvestre de Cabo Rojo. De hecho, se proponen establecer una Junta a nivel isla para darle continuidad a este y otros proyectos. Para ello, esperan integrar a otras instituciones educativas.
“Para asegurar la supervivencia de las más de 20 especies endémicas que se dispersaron, regresaremos a la Laguna Cartagena en coordinación con el Servicio de Pesca y Vida Silvestre para desyerbar y regar agua mensualmente. Además, utilizamos un método que emplea materiales biodegradables alrededor del árbol para que retenga agua y se adhiera al terreno. Esa técnica fue puesta a prueba en el Refugio por un estudiante graduado y aumentó las probabilidades de supervivencia en hasta un 80 por ciento”, aseguró.
Según se informó, han recibido llamadas del Fideicomiso de Conservación, así como de los Municipios de Cabo Rojo y Lajas para colaborar en iniciativas similares.
Reforestación Colegial surgió durante el mes de octubre de 2014 y aspira a llevar a cabo un ejercicio de este tipo por semestre.
“Este es un movimiento del que verdaderamente estamos orgullosos y nos sentimos complacidos por haber colaborado con los importantes esfuerzos de conservación”, sostuvo.
Asimismo, contaron con el auspicio para transportación, del RUM, y los municipios de Cabo Rojo y Lajas; además de Pan Pepín, Los Cidrines, la Cooperativa de Ahorro y Crédito de Mayagüez y Casas Borincanas.
Para más información, pueden contactarles a través de: reforestacioncolegial@gmail.com o visitar su página en Facebook: https://www.facebook.com/ReforestacionColegial.
