China contó con 100 mil para las Olimpiadas de 2008. En Sudáfrica, se integraron 15 mil a la Copa Mundial de Fútbol este verano. Y en Puerto Rico, son cinco mil los que participarán en los XXI Juegos Deportivos Centroamericanos y del Caribe Mayagüez 2010.
Se trata de los voluntarios, esos embajadores nacionales entre los que se distinguirá un grupo de colegiales llenos de orgullo por partida doble: porque representan al País y a la principal universidad pública de la región, anfitriona de varios eventos deportivos.
De esa manera lo expresaron Marjorie Pratts, Jorge Bencosme, Lucy Serrano y el doctor Andrés Calderón, todos empleados del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM), quienes tendrán la responsabilidad de desempeñarse como voluntarios en diversas áreas. Todos coincidieron en el honor que sienten por realizar una labor intensa que, aunque no conlleva remuneración, está repleta de recompensas personales.
“Es una emoción bien grande. Al tener la oportunidad de que en la ciudad donde estoy viviendo vengan a acontecer estos Juegos, sentí que me tenía que involucrar y formar parte de esto. Como colegial, es un orgullo ver cómo esta universidad se ha preparado, ver la buena disposición de la administración, de los empleados, de los estudiantes. Enorgullece mucho contribuir para que sea un éxito para Puerto Rico y para toda la región”, expresó Jorge, quien trabaja en el Centro de Tecnologías de Información del Recinto.
Igual sentimiento expresó Lucy, empleada no docente de la Oficina de Estudios Graduados, quien admite que la rutina ha sido agotadora, por las largas jornadas de trabajo que ha dedicado al proyecto luego de cumplir con su horario regular en el Recinto. No obstante, asegura que el esfuerzo no compara con las grandes gratificaciones que ha recibido desde que se integró en febrero pasado.
“El orgullo es doble porque nuestra Universidad es parte integral de los Juegos. En las instalaciones acuáticas se llevará a cabo la natación, así como otros deportes que se van a celebrar en nuestro campus y, segundo, porque es una experiencia sumamente emocionante. Estoy loca porque llegue el desfile inaugural”, precisó.
Para Marjorie, quien labora en el Departamento de Ingeniería Industrial, la experiencia ha sido todavía más impactante porque es una de las primeras colegiales en integrarse al componente de voluntariado de los Juegos, lo que le ha dado la oportunidad de adiestrar a cientos de participantes desde octubre de 2009.
“Me motivó ser parte de la historia. Para trabajar como voluntario hay que estar bien comprometido tanto con los Juegos como con Puerto Rico. Ha sido un poco sacrificado, abandonar a mi familia, pero lo importante es que todos están orgullosos de la labor que he estado desempeñando. La satisfacción es grande porque estamos representando a Puerto Rico, pero primeramente a nuestro Recinto Universitario de Mayagüez, nuestra alma máter”, apuntó.
De igual forma, para el doctor Calderón, catedrático en los Departamentos de Ingeniería General e Ingeniería Eléctrica y de Computadoras, fue algo completamente natural involucrarse en la ayuda de este magno evento deportivo.
“Es múltiple el orgullo, no solo del área oeste, sino de Mayagüez y del Colegio por la prominencia que ha tenido en la organización de los Juegos. El éxito que tengan, no solo en lo atlético, sino a nivel turístico, depende de los voluntarios; son los que hacen que el visitante, oficial o no oficial, se sienta con ganas de volver al País y al área oeste”, reveló.
El voluntariado
Todos estos colegiales forman parte de las cinco mil personas seleccionadas entre un banco de 10 mil solicitantes que tuvo la sección de Voluntariado del Comité Organizador de los Juegos. Su director, José Ramón Franqui, explicó a Prensa RUM que su labor comenzó desde agosto de 2009 con los adiestramientos que constaron de alrededor de 30 seminarios a cargo de 60 mentores, muchos de ellos también del RUM, quienes capacitaron a los candidatos.
Los temas incluyeron un panorama general sobre los Juegos Centroamericanos, el olimpismo y las atracciones turísticas de importancia de Porta del Sol, entre otros. Los cinco mil trabajadores estarán a cargo de diversas áreas que incluyen: mantenimiento, transportación, tecnología, servicios médicos, imagen y mercadeo, apoyo técnico y deportes. De acuerdo con el Director, el voluntario es la primera cara que encuentra el visitante; es quien representa la cultura, la idiosincracia, los máximos valores sociales que distinguen al pueblo boricua.
“Por eso se les ofreció un conocimiento básico de cómo debes acoger al visitante porque entendemos que todos somos turistas: el atleta, el fanático, el juez, el árbitro, inclusive el puertorriqueño que se mueve de un área a otra para ver el espectáculo artístico. Queremos darle lo mejor nuestro para que se lleven una imagen positiva de lo que somos”, aseveró Franqui.
El funcionario opinó que los voluntarios colegiales han tenido un papel protagónico como mentores y como anfitriones durante el pasado año de preparación.
“Han dado el máximo, están desde octubre preparándose y adiestrando. Al voluntario colegial lo ha caracterizado ese sentido de alma máter porque aquí en el Colegio hay cuatro eventos: natación, boxeo, tenis de campo y raquetbol así como el Centro de Prensa para el mundo entero. El Recinto ha sido sumamente importante, en permitirnos entrar a preparar las instalaciones en sus condiciones óptimas, por el personal de apoyo para el beneficio de los Juegos y por la disponibilidad en dar el máximo”.
Esos talentos se pondrán a prueba en solo horas, cuando ataviados con sus respectivos uniformes comiencen a ejercer funciones. En el caso de Jorge, trabajará como attaché, o persona encargada de asistir al presidente del Comité Olímpico de Barbados. Esa misma misión tendrá el doctor Calderón con uno de los presidentes de la ODECABE, la organización que rige este evento deportivo centroamericano y caribeño.
Mientras, Marjorie se desempeñará como oficial de protocolo en el Parque Isidoro García, en el deporte de béisbol. A Lucy, por su parte, se le ha encomendado formar parte del Comité de Protocolo y Hospitalidad, que tendrá a su cargo, desde el Mayagüez Resort atender a los dignatarios, miembros de la ODECABE, presidentes de los comités olímpicos y los jefes de misión, supervisar a todos los voluntarios de esa misión y acompañar a los visitantes a las excursiones programadas por los pueblos de Porta del Sol.
De esa manera, cuando las luces se enciendan, cuando comience la magia, la música, el desfile y se realicen los actos de apertura oficial de los Juegos, dará comienzo una jornada inolvidable para cinco mil personas que dejarán su alma entera durante las próximas dos semanas. Allí estarán los colegiales para dejar su huella en la historia.
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