PHNOM PENH (Reuters) – El principal torturador de los Jemeres Rojos de Camboya fue llevado este martes a juicio por crímenes contra la humanidad, el primer miembro del cuadro de alto rango de Pol Pot procesado 30 años después del fin de un régimen al que se responsabiliza por la muerte de 1,7 millones de personas. Kaing Guek Eav, mejor conocido como “El camarada Duch”, es ex comandante de la tristemente célebre prisión S-21, se mostró arrepentido en la víspera de su juicio por los “campos de la muerte” establecidos para procesar “a quienes sean más responsables” por el reino del terror que se extendió de 1975 a 1979, uno de los capítulos más oscuros del siglo XX. “El dijo a las víctimas, les pido su perdón, les pido su perdón”, dijo el abogado francés Francois Roux a Reuters Television luego de visitar a su cliente dos horas en un centro de detención cerca de la corte especialmente construida en las afueras de la capital camboyana. Se prevé que un puñado de sobrevivientes de la prisión S-21 asista a la audiencia del martes, que será en gran parte de procedimiento, con el inicio del juicio principal fijado para marzo y un veredicto previsto para septiembre. Kaing Guek Eav también enfrenta cargos por crímenes de guerra, tortura y homicidio mientras estaba a cargo de la prisión S-21, donde al menos 15.000 “enemigos de la revolución” fueron encarcelados y posteriormente asesinados. La audiencia marca un momento decisivo para el país asolado por la guerra donde casi cada familia perdió a alguien durante la era del Jemeres Rojo. El juicio también pone fin a una década de retrasos en el tribunal establecido por Camboya y la ONU debido a una disputa respecto a jurisdicción y fondos. Sus partidarios esperan que el tribunal sirva como un modelo de profesionalismo para el errático y politizado poder judicial del país. Los críticos dicen que la integridad del tribunal está amenazada por acusaciones de corrupción e interferencia política, especialmente respecto al tema de perseguir a otros supuestos miembros de los Jemeres Rojos. El hombre de 66 años es uno de los cinco avejentados personajes de alto rango acusados por su rol en la revolución “del año cero” de Pol Pot para lograr una utopía agraria. Se prevé que Duch sea un testigo clave en los futuros juicios del “Hermano Número Dos” Nuon Chea, el ex presidente del régimen Khieu Samphan y Ieng Sary, su ministro de Relaciones Exteriores, y su esposa. Los otros cuatro han negado conocimiento respecto a las atrocidades cometidas por los Jemeres Rojos durante su Gobierno, que comenzaron con la expulsión de todos los habitantes de las ciudades, quienes salieron sólo con lo que pudieran cargar. De ser hallados culpables, los cinco podrían ser condenados a cadena perpetua.
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