Con el propósito de resaltar la labor de los compositores y las compositoras de bomba y plena mayagüezanas, el curso Cultura Musical Afroboricua del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM), el Programa Sea Grant de la Universidad de Puerto Rico y el Centro Interdisciplinario de Estudios del Litoral (CIEL) se unieron en la creación del documental ¡Con sabor a Mayagüez!: Perpetuando la herencia plenera y bombera mayagüezana.
El Boulevard Eudaldo Báez García, en Mayagüez, sirvió como escenario para la presentación oficial del documental a finales de abril pasado. Allí, al ritmo de la bomba y de la plena mayagüezanas, interpretadas por sus protagonistas, se reunieron más de 300 personas para rememorar las raíces de ambos géneros, rendir tributo a los compositores actuales y constatar la pervivencia de la música afroboricua.
Lo que comenzó con un grupo de estudiantes que realizó entrevistas para su proyecto del curso Cultura Musical Afroboricua, dictado por el doctor David González Barreto, se convirtió en un esfuerzo fílmico que ha trascendido desde las calles donde se forjan la bomba y la plena mayagüezanas hasta las paredes de la universidad.
“Es un documento histórico que recoge nuestra música en esta región del País. Va a los trabajadores de las esquinas, al que trabaja día a día con los géneros. Además, perpetúa su obra, ya que recopila la letra y la melodía de sus composiciones”, apuntó González Barreto, quien aparte de su gestión cultural como plenero, es catedrático del Departamento de Ingeniería Industrial del RUM.
Según relató el profesor, en octubre de 2009 presentó la propuesta del documental al Programa Sea Grant, entidad que la acogió de inmediato por la estrecha relación entre la costa y el desarrollo de estos géneros musicales. Durante un año y medio, esa dependencia utilizó como punto de partida las entrevistas realizadas por los estudiantes del curso e hizo suyo el proyecto.
“Sea Grant es un programa interdisciplinario que persigue el desarrollo sustentable de los recursos marinos y costeros y que busca llegar a las comunidades costeras y atender sus necesidades. La bomba y la plena son, por su parte, manifestaciones de las comunidades costeras de Puerto Rico. Cuando las personas reconocen el valor de su cultura y conocen aquello que caracteriza el lugar en el que viven, también incrementan su aprecio por los recursos naturales”, precisó Ruperto Chaparro Serrano, director de Sea Grant.
El documental provee un espacio para la recopilación de composiciones de los músicos actuales y está subdividido en diversos temas como: el pasado, el presente y el futuro de la bomba y de la plena mayagüezanas; el género con el que más se identifican los entrevistados; el discrimen contra la música puertorriqueña; el discrimen contra la mujer en estos géneros; y las fuentes de inspiración para las composiciones. Además, presenta la relación directa de estos géneros musicales con la costa y con el quehacer de quienes habitan en el litoral.
“La gente de la costa son nuestros constituyentes; es a la que nosotros servimos. Usualmente, los miramos a través de sus actividades productivas, como la pesca, por ejemplo, pero soslayamos sus creaciones artísticas y la riqueza de sus tradiciones que persisten a través de los procesos de cambio. La bomba y la plena, con sus transformaciones, su evolución y su significado, de tanta importancia para ellos como para nosotros, forman parte de esa tradición cultural celebrada en el video”, expresó, por su parte, el doctor Manuel Valdés Pizzini, director del CIEL y director asociado de Sea Grant.
Precisamente, según opinaron los entrevistados, es esa voz de la gente de la costa lo que captura el documental. Entre ritmo, poesía y baile el filme da a conocer una amplia gama de narrativas, ofrece una mirada oposicional y exalta lo que, a lo largo de la historia puertorriqueña como pueblo, ha sido marginado.
“Cuando se está trabajando en el documental, uno ve a estas personas que participan, gente del pueblo, gente común y corriente, no son artistas famosos, pero son personas que de alguna manera contribuyen, tienen una labor que no tiene todo el mundo, quieren hacer algo para aportar. Su aportación es bien grande, sobre todo si se toma en cuenta que su quehacer ha sido discriminado por consideraciones raciales”, manifestó el productor y editor de ¡Con sabor a Mayagüez!, Omar “Pichón Duarte” Ortiz, quien admitió haber aprendido sobre la bomba y la plena durante el proceso de creación.
Para los estudiantes del curso, la faena de entrevistar a los intérpretes fue una experiencia sumamente gratificante. Esta tarea les permitió, a juicio de Jannette Ramos García, alumna del curso y colaboradora del CIEL y de Sea Grant, enaltecer la cultura bombera y plenera mayagüezana.
Asimismo el doctor González Barreto, reconoció que los colegiales aprendieron a valorar la seriedad de estos trabajadores y trabajadoras de la música, lo que se reflejó en la emoción de muchos de ellos al realizar las entrevistas. De hecho, los propios protagonistas dieron fe de esa transformación en los jóvenes.
“Hicieron un excelente trabajo. Fue algo grande, bonito, un reconocimiento a la labor de uno, como compositor, como creador de algo. Fue un trabajo de mucha calidad, al que se le puso mucho empeño. El ambiente que reinó en la presentación lo evidencia. Hubo mucho respeto de parte del público que asistió y de parte de las personas que hicieron el documental”, indicó Norberto Sánchez Rivera, uno de los pleneros que aparece en el video.
Por otro lado, ¡Con sabor a Mayagüez! también arroja luz sobre el brillante futuro que tienen la bomba y la plena entre las nuevas generaciones, ya que muestra el talento de jóvenes, quienes a su corta edad bailan y tocan los barriles y las panderetas con gran pasión y compromiso.
“Lo que es más, hay un resurgimiento, los niños y las niñas están cada vez más interesados. Hay un orgullo bien grande no sólo por aprenderlo sino también por bailarlo e interpretarlo bien”, aseguró Ramos García.
De igual forma, el documental constituye un llamado a la unidad, a que el pueblo puertorriqueño apoye sus tradiciones musicales. Este aspecto cobró relevancia durante la presentación oficial, en la cual los organizadores reiteraron esa convocatoria.
“Actividades como éstas deben repetirse a menudo, en las que todos los que estamos inmersos en la cultura le dejemos saber al público que sepan que hay un movimiento que está resurgiendo y que es necesario que más personas se unan”, señaló Jaiminnette Pérez Mercado, instructora en la Escuela de Bomba y Plena Municipal de Mayagüez.
¡Con sabor a Mayagüez!: Perpetuando la herencia plenera y bombera mayagüezana está disponible a través del Programa Sea Grant de la Universidad de Puerto Rico con sede en el RUM. Para obtenerlo, puede llamar al (787) 834-4726 o al (787) 832-8045. También, puede escribir a consaboramayaguez@gmail.com.
