El Consejo General de Estudiantes del Recinto Universitario de Mayagüez (CGE-RUM), se expresó sobre alegadas dificultades de la Vicepresidencia de Investigación y Tecnología (VPIT) de la Universidad de Puerto Rico (UPR) para cumplir con el Plan de Acción Correctivo de la National Science Foundation (NSF), acordado en el 2013, y le solicitaron al presidente, Uroyoán R. Walker Ramos, que provea los recursos necesarios para poder ejecutar el plan antes de la visita de dicha organización.
El CGE-RUM expresó en una resolución que “la investigación es uno de los pilares con los que cuenta la Universidad de Puerto Rico (UPR) para retomar su posicionamiento en el desarrollo económico y social de Puerto Rico -en uno de los más paupérrimos momentos de su historia- y el Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) en específico se destaca por su investigación en Ciencias e Ingeniería”.
En un comunicado de prensa, Pedro D. Rodríguez Mercado, representante estudiantil ante la Junta Universitaria del RUM, explicó que “las instituciones de educación superior con mayor prestigio en el mundo cumplen con todos los avalúos de las agencias acreditadoras y además son elites en investigación. La NSF llevará a cabo una visita ocular en enero 2016 y aún las medidas expuestas en el Plan de Acción Correctivo no han sido atendidas. Es imperativo para el futuro de la UPR y el futuro de Puerto Rico que esta situación se atienda cuanto antes”.
Según la resolución del CGE-RUM, en el año 2012, la NSF colocó al Centro de Recursos en Ciencias e Ingeniería y al Recinto Universitario de Mayagüez de la Universidad de Puerto Rico bajo la metodología de pago mediante reembolso y luego suspensión. Dicha metodología de pago redundó en un impacto presupuestario de sobre $7 millones, según consta en la certificación 27, serie 2012-2013 de la Junta de Gobierno. El trabajo liderado por el doctor José Antonio Lasalde Dominicci desde la Vicepresidencia de Investigación y Tecnología llevaron a la NSF a revertir tan adversa decisión en contra de la UPR en el año 2013, condicionado a la ejecución del Plan de Acción Correctivo.
El Comité de Asuntos Académicos, Estudiantiles e Investigación de la Junta de Gobierno, recibió el informe titulado Barreras y Recomendaciones de la VPIT para el Desarrollo de la Investigación, con fecha del 9 de agosto de 2015, en el cual se enumera una serie de señalamientos que podrían llevar a la UPR a un incumplimiento con lo acordado con la NSF.
“El Recinto Universitario de Mayagüez se destaca ante el mundo entero por las múltiples investigaciones que producen nuestros estudiantes y docentes, algunas de las cuales operan con fondos provenientes de la NSF. Ya hace varios años que la UPR sufrió unos recortes de estos fondos, resultando en la suspensión de importantes proyectos de investigación. Si la misma Universidad le propuso un Plan de Acción Correctivo a la NSF, que provean los recursos necesarios para la que VPIT pueda llevarlo a cabo. No podemos arriesgar perder los fondos que actualmente sufragan parte de nuestras investigaciones por mantener estructuras administrativas que se prestan para acomodar a cualquier persona en un puesto de confianza cada cierto tiempo”, destacó Francisco Vargas Alcántara, presidente del CGE-RUM.
José J. Del Toro Domínguez, secretario ejecutivo del CGE-RUM, expresó que “además de formarnos como científicos, la investigación llena de prestigio a la Universidad de Puerto Rico. Es el alma de cualquier institución universitaria y es esencial para el desarrollo y progreso de la sociedad de nuestro país”.
Los líderes estudiantiles indicaron que esperan que el presidente de la UPR atienda el reclamo de la Vicepresidencia de Investigación y Tecnología para cumplir cabalmente con el Plan de Acción Correctivo.
