Por Tatiana M. Ortiz Cardona- DIÁLOGO
“El cierre de restaurantes, cafeterías, mercados agrícolas, programas institucionales como comedores escolares y la temporada de huracanes ha creado un disloque en la industria agrícola”, indicó el secretario del Departamento de Agricultura, Carlos Flores Ortega .
En entrevista con DIÁLOGO el titular de Agricultura dijo que esta temporada de huracanes, que comenzó el pasado 1 de junio de 2020, en menos de un mes provocó daños y pérdidas que superaron los $52.5 millones.
Flores Ortega reconoció que aunque en el verano hubo un aumento en el porcentaje de la producción local de 15 por ciento a 18 por ciento, el inicio de la temporada de huracanes y los daños provocados “hizo retroceder el avance alcanzado”.
Ante esta situación, la disminución en la mano de obra y el pico de la industria cafetalera “los agricultores han tenido que reinventarse”, sostuvo.
Recordó que en el mes de mayo el Departamento de Agricultura federal aprobó una propuesta de $107 millones para la compra de alimentos y la entrega de 200 mil cajas con verduras, vegetales, lácteos y carnes a personas de escasos recursos.
La compra de estos alimentos se realizó a agricultores locales lo que ayudó a que generaran un ingreso en medio de la pandemia.
Pon pa’l cafetal
Pon pa’l cafetal es una iniciativa que surge como oportunidad de empleo para personas interesadas en recolectar café en Adjuntas, Lares, Maricao y Las Marías.
Diariamente los alcaldes de los mencionados pueblos envían guaguas escolares a sus plazas públicas para el beneficio de aquellos que quieran contribuir a salvar la cosecha cafetalera y no tengan transportación. Dicha transportación es completamente gratuita, y cumple con todas las medidas de precaución contra el COVID-19.
Según el Secretario al momento Pon pa’l cafetal cuenta con 2 mil recolectores de café, la meta del DA es llegar a los 5 mil. El proyecto comenzó este mes de septiembre y culminará en el mes de noviembre.
La industria del café es de las primeras diez empresas agrícolas que impactan positivamente la economía de Puerto Rico. El cultivo de café se desarrolla mayormente en los pueblos de la zona central de la Isla.
