Más de dos mil cuerdas de terreno de la Administración de Terrenos (AT), la Compañía de Fomento Industrial (PRIDCO) y el Departamento de Transportación y Obras Públicas (DTOP) se destinarán a conservación mediante acuerdos con el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA).
“Estos acuerdos intergubernamentales son medulares para cumplir con el mandato de varias leyes que dieron protección a áreas naturales protegidas, pero cuyos terrenos no habían pasado al DRNA como titulares o administradores. Hoy, podemos decir que formalizamos esos procesos para garantizar la conservación”, expresó Carmen Guerrero Pérez, secretaria del DRNA, a través de un comunicado de prensa.
El primer acuerdo de conservación de esos terrenos será con la Administración de Terrenos. La AT transferirá a título gratuito 1,323.37 cuerdas de alto valor ecológico en siete fincas localizadas en Humacao, Luquillo, Maricao, San Juan, Utuado y Hatillo.
“En la Administración de Terrenos consideramos que destinar esas áreas de alto valor ecológico al DRNA para su conservación, nos permite mantener un legado para futuras generaciones con el fin de lograr el desarrollo sostenible”, indicó Luis Rivero Cubano, quien trabaja para la agencia.
El segundo acuerdo de conservación permite que el DRNA se convierta en el encargado de manejar 965.69 cuerdas de terreno de la Compañía de Fomento Industrial (PRIDCO) ubicadas en los terrenos de la Reserva Natural del Corredor Ecológico del Noreste (RNCEN) en Luquillo y Fajardo. Aunque, la zona fue declarada reserva natural por disposición de la Ley 126 del 2012, no se había viabilizado un acuerdo para manejar efectivamente las propiedades de PRIDCO.
“Con este acuerdo, nos unimos a los esfuerzos de la administración para preservar el medioambiente. Por años, Fomento Industrial se ha dedicado a la industrialización del país en favor de su desarrollo económico. Con este acuerdo, reconocemos el valor ambiental y ecológico que tienen ciertas tierras bajo nuestra propiedad por lo que nos unimos a los esfuerzos del Departamento de Recursos Naturales y Ambientales para protegerlos y utilizarlos de manera consistente con los planes de conservación”, explicó Antonio Medina, el director de Fomento Industrial.
La firma de este contrato de comanejo permitirá que el DRNA ocupe, use y maneje esas tierras de PRIDCO para propósitos de conservación a fin de dar cumplimiento a la Ley, según fue enmendada en el 2013. El acuerdo de manejo para los terrenos de PRIDCO en la RNCEN no conlleva la transferencia de titularidad, por lo que no afectará las finanzas de esa corporación pública.
Un tercer acuerdo entre el DRNA y el Departamento de Transportación y Obras Públicas (DTOP) se encuentra en su etapa final y permitirá la transferencia de 67.26 cuerdas de terreno de la finca Manrique Cabrera en los predios del Corredor Ecológico de San Juan. Ello como parte de la mitigación por la construcción de la carretera Ruta 66 que no se habían efectuado hasta el momento desde hace varias administraciones.
Además, la Autoridad de Carreteras cederá al DRNA la administración de 24.95 cuerdas mediante servidumbres de conservación distribuidas entre: la finca Garrad Harris (de 2.9 cuerdas), la finca Citadel Corporation (11.25 cuerdas) y la finca Margarita Ledesma (9.8 cuerdas). Serán cedidas otras parcelas cuyas cabidas están en proceso de confirmación.
“Me place ser parte de este esfuerzo en conjunto, liderado por la secretaria del DRNA, mediante el cual cumplimos y reafirmamos la política pública de esta administración de preservar los recursos. En la medida en que reconocemos y preservamos los recursos naturales garantizamos el futuro de generaciones venideras. Sin duda alguna, el inicio de estas conversaciones son de gran impacto para Puerto Rico”, manifestó el secretario del DTOP, Miguel A. Torres Díaz.
Por su parte, Guerrero Pérez añadió que “la conservación de áreas naturales ha sido una de las más altas prioridades del DRNA y estos acuerdos proveen una oportunidad adicional para continuar aumentando el porcentaje de territorio protegido de Puerto Rico que hoy día alcanza el 16 por ciento”.
