Más de 30 organizaciones e individuos relacionados a la conservación del medio ambiente, la recreación, o de índole religioso, incluyendo gran parte de las entidades que representan a la comunidad puertorriqueña en los Estados Unidos, entre otras, solicitaron al Gobierno Federal la designación del Corredor Ecológico del Noreste (CEN) como “hábitat crítico” para el tinglar. La solicitud fue hecha en respaldo a la petición oficial sometida por el Sierra Club el pasado mes de febrero con el fin de proteger esta tortuga marina en peligro de extinción y las playas donde anida en el Corredor, luego de que el Gobernador Luis Fortuño eliminara su designación como reserva natural. (ver anejo) “Nos sentimos sumamente honrados por el apoyo de todas estas organizaciones e individuos, quienes mediante esta alianza y sumados a los miles de ciudadanos que han reclamado la protección del Corredor, fortalecen los esfuerzos para lograr su restitución como reserva natural en su totalidad, su desarrollo ecoturístico y el desarrollo económico de sus cascos urbanos como comunidades portales o antesalas a esta importante área natural” señaló Angel Sosa, Presidente del Sierra Club, Capítulo de Puerto Rico, y afiliado a la Coalición Pro Corredor Ecológico del Noreste. De acuerdo a la Ley Federal de Especies en Peligro de Extinción, el “hábitat crítico” incluye áreas geográficas “en las que se encuentren aquellas características físicas o biológicas esenciales para la conservación de la especie y que puedan requerir un manejo o protección especial”. Algunas de las organizaciones suscribientes de la carta enviada en el día de hoy a los secretarios del Departamento del Interior y del Departamento de Comercio federal solicitando la designación de “hábitat crítico” incluyen a la mayoría de las entidades conservacionistas mas reconocidas con base en los Estados Unidos, tales como el Center for Biological Diversity, Environmental Defense Fund, Greenpeace USA, Natural Resources Defense Council, National Wildlife Federation, Surfrider Foundation, y el Waterkeeper Alliance, esta última dirigida por el abogado Robert Kennedy, hijo. Entre las organizaciones que representan a la comunidad puertorriqueña y latina en los Estados Unidos que también endosaron la carta se encuentran la National Puerto Rico Coalition, The Hispanic Federation, Labor Council for Latin American Advancement, National Conference of Puerto Rican Women, y Comité Noviembre, la cual agrupa a su vez varias entidades puertorriqueñas en la ciudad de New York. A nivel local, la solicitud fue apoyada, entre otras, por la Diócesis de Fajardo-Humacao de la Iglesia Católica, la Iglesia Evangélica Unida de Puerto Rico, la Sociedad Puertorriqueña de Planificación, la Federación de Pescadores de Puerto Rico, la Asociación de Comerciantes y Profesionales de Fajardo, la Asociación de Residentes del Barrio Juan Martín en Luquillo, y varios grupos relacionados a deportes o actividades que se practican regularmente en el CEN, tales como la Asociación de Acampadores, la Federación de Ciclismo, la Comisión de Mountain Bike, la Federación de Surfing y la Sociedad Ornitológica Puertorriqueña. Entre las personalidades que firmaron la carta se destacan el Ing. Alexis Massol, de Casa Pueblo, y Rosa Hilda Ramos, de Comunidades Unidas Contra la Contaminación, quienes han sido galardonados con el Premio Ambiental Goldman, considerado como el “Premio Nóbel” otorgado a personas distinguidas internacionalmente por su aportación a la conservación del medioambiente, y Carlos Cabrero, doble campeón profesional de surfing de Puerto Rico desde el año 2008. A parte de estas organizaciones, cabe destacar que tanto agencias federales como estatales, legisladores de los tres partidos políticos principales, y personalidades como los actores Benicio del Toro y Edward James Olmos, entre otros, han apoyado la designación del CEN como reserva natural junto a su desarrollo ecoturístico.
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