Diariamente millones y millones de personas se conectan a Facebook. No importa si utilizan sus computadoras, teléfonos celulares, ipods u otros aparatos tecnológicos para entrar a esta red social. Para muchos de sus usuarios lo importante es postear “status” en sus perfiles, comentar en los “walls” de sus amigos o simplemente hacerle un “update” a la información que -se supone- sólo comparten con sus conocidos. Y, ¿qué pasa con la información que divulgan minuto a minuto los usuarios? ¿Quién tiene el control de lo que se publica en cada perfil? Según su creador –y también principal oficial ejecutivo-, Mark Zuckerberg, la página ofrece opciones de seguridad que ayudan a los integrantes a limitar la visibilidad de la información que postean. Además, éste añade que pretenden fortalecer estas opciones, para que así éstos se sientan más seguros. Estas declaraciones de Zuckerberg, publicadas en The Washington Post, salen a relucir tras haber escuchado las inquietudes de los usuarios. Es por eso que –recientemente- los administradores de Facebook han vuelto a cambiar las opciones de privacidad que sus usuarios pueden controlar. Cosa que en realidad no sorprende, ya que esta red social es también famosa, no por la cantidad de personas que se inscriben a ella, sino por los constantes cambios a la que ha sido sometida. Algunos de estos cambios se han visto reflejados en lo que se llama el “news feed” –página principal de cada integrante, donde pueden ver las actividades de sus amigos en Facebook. Ya sea cambiando el formato o añadiéndole características, ésta ha sido una de las áreas qué más alteraciones ha tenido. A raíz de estos cambios, es imperativo preguntarse: ¿cuán privado es privado? Es decir, ¿qué opciones verdaderamente tengo para que mi perfil sea completamente privado? Ciertamente, no todo se puede ocultar de los ojos ajenos. Mientras a mi mente la invaden todas estas interrogantes, Zuckerberg reafirma que los principios de Facebook son: “que tú tienes el control de la información que compartes, nosotros no compartimos tú información personal con personas o servicios que no quieras, no le damos acceso a tú información personal a los anunciantes, no le daremos ni venderemos tú información a nadie, y nunca cobraremos por el servicio”. Entonces, si no se lucran y no cobran la suscripción a Facebook, ¿cómo es que la compañía está valorada por unos $15 millones? Bueno, pues la respuesta parece ser los anuncios. Pero, no sólo la venta de anuncios en esta red es la fuente lucrativa de la compañía privada que la maneja. Según The Wall Street Journal, es común que -a través del Internet- los anunciantes reciban las direcciones de las páginas de usuarios que hayan dado un “click” en un anuncio. Usualmente, ellos no reciben más que una serie de letras y números ininteligibles, que no pueden rastrear al usuario. Sin embargo es distinto con las redes sociales, debido a que esas direcciones incluyen nombres de usuarios que pueden llevar directamente a la página de perfil con toda su información personal. Ante todas estas denuncias, los administradores de Facebook dicen que arreglaron este problema. Según ellos, ahora sus prácticas son consistentes con cómo trabaja la publicidad a través del Internet. “La compañía pasa el ID del usuario, pero no la persona que accedió al anuncio”, expresó el portavoz de la compañía a The Wall Street Journal. También, agregó que “no podemos divulgar información sin el consentimiento del suscriptor”. A partir de esto es que deciden hacer los nuevos cambios en las opciones de privacidad en la red social. No obstante, en el portal The Daily Beast, el columnista Peter Lauria señaló que estas nuevas opciones son “simplemente para ganarse la confianza de sus usuarios y para así darles la ilusión de que ellos tienen el control”. Además, criticó la movida, diciendo que “no está dirigida a ninguno de sus casi 500 millones de usuarios. En cambio, está dirigida a sólo 535 individuos; senadores y legisladores que le dan forma a la política pública”. La principal preocupación de los congresistas es que, “al igual que Google, Facebook continúe creciendo y controlando las redes sociales, haciéndose cada vez más poderoso”, indicó Lauria. Asimismo, argumentó que ésta es una manera de enseñarle al Gobierno que “Facebook es una compañía responsable que respeta los derechos de sus usuarios y que pueden manejar los asuntos de privacidad sin necesitar una legislación formal”. Aunque hayan modificado las opciones de privacidad, se debe ser cauteloso con lo que se pone en redes sociales como ésta. Drew Lipsher –socio de la firma Greycroft Partners- expresó a The Daily Beast que, “para que Facebook continúe siendo gratuito, los usuarios deben permitir que cierta información suya pueda ser utilizada por la compañía para ésta lucrarse”. De igual forma, añadió que “sin eso, no sería posible que siga siendo abierto y gratis al público”.
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