La búsqueda de mayor participación puertorriqueña en organizaciones comunitarias, la creación de nuevas oportunidades de empleo y la eliminación de sociedades individualistas son sólo algunas de las iniciativas que espera difundir el Cuerpo de Paz de los Estados Unidos en Puerto Rico. Esta información se dio a conocer con la reciente visita a la Isla de David Leavitt D’Agostino, portavoz del Cuerpo de Paz de Estados Unidos, región de Atlanta. En entrevista con Diálogo, el portavoz explicó la importancia que tiene para esta organización que más personas de la Isla conozcan sobre esta entidad que, entre otras cosas, promueve la ayuda a países extranjeros con necesidades especiales. “El Cuerpo de Paz es una fundación que además de brindar ayuda a los más necesitados, le brinda la oportunidad a los jóvenes de desarrollar un mejor liderazgo y obtener buenas experiencias al conocer otras culturas”, destacó el portavoz de manera pausada y dando largas miradas al techo en búsqueda de lograr articular sus pensamientos en la lengua castellana. Esta iniciativa llega a Puerto Rico días después de que se hiciera pública la recomendación del presidente de Estados Unidos, Barack Obama, sobre incrementar en un 11 por ciento los fondos para el Cuerpo de Paz, que brinda ayuda a un aproximado de cien países alrededor de todo el mundo. Con este incremento, se espera poder expandir la cantidad de voluntarios, ya que hasta el momento sólo se podían escoger 3 mil personas cada año debido al poco presupuesto. Desde su fundación en 1961, por iniciativa del entonces presidente John F. Kennedy, la organización ha experimentado altas y bajas en la cantidad de interesados a formar parte de los voluntarios, esto a pesar de sus beneficios en becas e incentivos para alimentos y hospedajes en los países que se visitan. Según explica Leavitt D’Agostino, esta disminución de personal no responde a agendas políticas de gobiernos del pasado, aunque acepta que algunos presidentes mostraban mayor interés que otros. “Esto (la disminución de voluntarios), no responde a cuestiones de ideales republicanos o demócratas, sino a los gustos de los gobiernos que estuvieron en el momento. Actualmente, se busca que esta organización sirva para promover una nueva visión de los Estados Unidos”, señalo Leavitt D’Agostino, quien lleva 20 años formando parte del Cuerpo de Paz. Para el portavoz es específicamente en esta última premisa donde radica el interés del Cuerpo de Paz para que más puertorriqueños participen de la organización. “Como agencia, queremos una voz diferente, que muestre al mundo una perspectiva nueva de la nación americana, y Puerto Rico tiene esa habilidad. Hay muchos países que necesitan de las destrezas que hay en esta Isla, lo cual ayuda al mismo tiempo a que otras culturas tengan contacto con la cultura americana”, manifestó el también voluntario, esta vez con una gran sonrisa en su rostro. Sin embargo, según el portavoz, orientar a las personas en Puerto Rico no ha sido tarea fácil, ya que no se ha logrado “establecer algún acuerdo con el Gobierno ni con alguna universidad de la Isla que quiera brindar ayuda para dar a conocer los beneficios de ser parte del Cuerpo de Paz de los Estados Unidos”. “Nuestra organización no tiene algunos beneficios publicitarios que tienen grupos como el US ARMY o el National Guard. Nuestro presupuesto es usado para ayudar a nuestros voluntarios a brindar ayuda eficiente a aquellos países que la solicitan. No podemos gastar grandes cantidades en publicidad”, advirtió Leavitt D’Agostino. ¿Filantropía o agenda partidista? Por otra parte, en un análisis más profundo, esta inquietud que exhorta a una mayor participación de boricuas en la organización, en conjunto a la inyección económica que propone el presidente Obama, al parecer responde a una iniciativa más de la agenda presidencial que pretende destacar la multiculturalidad de los Estados Unidos. Aunque según Leavitt D’Agostino, esta organización se caracteriza por ser una entidad apolítica, la historia demuestra lo contrario. Los datos ofrecidos por la página www.answer.com/peacecorp., revelan que a medida que han cambiado los presidentes de Estados Unidos, la fundación ha diversificado sus propuestas de ayuda. Por ejemplo, durante la administración del ex presidente George W. Bush se estableció conexiones con la organización para combatir el terrorismo. Lo mismo pasó durante el mandato del Bill Clinton, ya que la organización trabajó durante ese periodo en campañas de prevención del Virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH), tema que siempre estuvo en la agenda de este ex presidente. Actualmente, uno de las promociones de la organización es la oportunidad de crear nuevos empleos, ¿será esto una estrategia más del Gobierno actual para combatir la crisis económica que azota al País desde el año pasado? Aún así el portavoz establece que esta entidad es una de fin humanitario con la que se busca crear conciencia y eliminar las ideas neoliberales que apelan al individualismo de los seres humanos. “Las personas pueden estar seguras de que nuestra organización responde a leyes para ser autónoma. Sí es cierto que tenemos cartas de entendimiento con algunas agencias federales, sin embargo estas no pueden intervenir con nuestra organización. Además es contra la ley ser funcionario de alguna agencia de seguridad federal y pertenecer a nuestra fundación”, señaló. Esto responde a ideas más escépticas en torno a mitos que señalan que Estados Unidos utiliza este tipo de organizaciones para llevar a cabo espionaje en diferentes países. “Ciertamente ese es un mito, el Cuerpo de Paz se ha destacado por promover seguridad a los participantes. Por eso no somos parte de crisis de guerra o lugares con problemas políticos internacionales”, aclaró el creyente en la paz como medio para desarrollar los pueblos más desfavorecidos en el mundo.
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