Desarrollo Agroempresarial: alternativa de futuro

Con el propósito de capacitar un mayor número de agricultores como potenciales empresarios agrícolas, se estableció el Nuevo Centro para el Desarrollo Agroempresarial (NuCeDA), adscrito al Colegio de Ciencias Agrícolas (CCA) del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM). Mediante esta iniciativa, el RUM ofrece la experiencia y el peritaje necesarios para contribuir a una agricultura sostenible. “Es indiscutible que en Puerto Rico, en la agricultura, las personas que trabajan el agro, necesitan unos conocimientos administrativos agroempresariales fuertes, más firmes. Tenemos mucha gente que trabaja en la agricultura, pero realmente no conoce de negocios y ese es uno de nuestros puntos fuertes, enseñarles cómo administrar el negocio”, explicó el doctor Jorge González, director del Departamento de Economía Agrícola y Sociología Rural del CCA. Por su parte, para el decano auxiliar del Programa Educativo del Servicio de Extensión Agrícola, profesor Luis Mejía Maymí, promover el desarrollo de pequeños y medianos comerciantes es una alternativa a la situación que vive el País. “Conocer sobre los aspectos técnicos de producción de plantas y animales no es una condición fuerte para el éxito. La necesidad está ahí y continuamente están llegando las peticiones por medio del SEA para actividades educativas relacionadas con el agroempresarismo. Ahora que se habla de fortalecer la empresa privada y achicar el Gobierno, la agricultura es el mejor ejemplo de lo que es empresa privada porque se trata de un pequeño o mediano comerciante”, concluyó Mejía. El Nuevo Centro para el Desarrollo Agroempresarial es el resultado de varias iniciativas que incluyen adiestramientos y proyectos como: La llave para tu agroempresa, Iniciativa para la Mujer Agroempresaria (IMA) y el Centro de la Mujer Agroempresaria. “NuCeDA comienza, se gesta con este proyecto que tenemos que se llama el Centro Empresarial para la Mujer en la Agricultura de Puerto Rico que consiste de dar educación, dar destrezas en aspectos administrativos y mejorar la autoestima de mujeres que son socias de agricultores, que son agricultoras o esposas de agricultores o mujeres que interesan establecer un negocio agrícola para darles las destrezas que se necesitan para tener éxito en un negocio agrícola o agroindustrial en nuestro País”, detalló la doctora Gladys González, directora del esfuerzo. A lo largo de su trayectoria, el proyecto ha impactado a más de 120 mujeres en Puerto Rico y a 24 jóvenes, todas con empresas establecidas. Esto les permitió percibir que no solo las féminas necesitan adiestrarse en las áreas de agroempresarismo, sino que existe una clientela mucho más amplia que les solicita sus servicios. De esta forma, han beneficiado a mujeres y hombres que trabajan en empresas agrícolas como la ganadería, horticultura, frutos menores. De acuerdo con el doctor González, los participantes aprenden sobre: finanzas, mercadeo y aspectos legales, entre otras perspectivas que les permitan desarrollarse como empresarios exitosos. “En nuestra agricultura las decisiones se toman en la casa; las mujeres participan de los procesos decisionales. El SEA atiende pocas mujeres en sus talleres. Por lo tanto, por medio del NuCeDA atendemos ese vacío en un negocio tan riesgoso. Si las capacitamos, nos aseguramos de que el negocio continuará”, indicó Mejía. Precisamente, algunas participantes compartieron con Prensa RUM cuál ha sido su experiencia en el Centro. “La agricultura es un negocio familiar y todos los días, de una forma u otra, nosotras tomamos decisiones; personales si somos las agroempresarias o compartimos con la familia decisiones más bien administrativas. En la medida en que tengamos la información más reciente, la más pertinente, tomamos las mejores decisiones. Es un negocio bien riesgoso, pero es el negocio más importante que tiene el País”, manifestó Evelisa Vélez Cardona, quien se dedica a los farináceos y huertos caseros. Del mismo modo se expresó Damaris Valle, agrónoma a cargo de un proyecto de ornamentales en el Valle del Coloso, en Aguada. La participante describió su experiencia en los adiestramientos de NuCeDA como una encantadora. “La realidad era que no había tenido la oportunidad de participar en algo así. El extensionista (SEA) me invitó y me parece que es un proyecto maravilloso”, afirmó. Asimismo, a Lourdes Pérez Ruiz, empresaria de productos hidropónicos le ha llamado la atención la red social que ha encontrado. “Ha sido una experiencia formidable, tanto en lo administrativo con lo relacionado a la finca y demás, el compartir con las diferentes agricultoras y empresarias que nos encontramos aquí”, destacó la participante de Lares. Entre los miembros de la Facultad del Colegio de Ciencias Agrícolas que participan en NuCeDA se encuentran los doctores: Gladys González, Jorge González y Alexandra Gregory, y el profesor Luis Mejía Maymí. Además, cuentan con el apoyo de estudiantes graduados del CCA. Las instalaciones de NuCeDA están ubicadas en el Edificio C, oficina 306, en el RUM. Para acceder al texto original puede visitar: http://www.uprm.edu/news/articles/as2010026.html

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