Aunque que las selvas tropicales sólo cubren un estimado del 6% de la Tierra, ésta sirve como hogar para más de la mitad de las especies de plantas y animales que albergan en el planeta.
Leemos acerca de muchas especies que habitan en la selva todos los días como los gorilas, los orangutanes y los loros, pero en Latinoamérica existen millones de animales que la mayoría de la gente nunca han visto. Aún Más, quizás ni hayan escuchado hablar de ellos.
Sin embargo, muchas de esas especies son verdaderamente notables. Echemos un vistazo a diez de estos animales que se esconden entre la vegetación de la selva tropical y que para algunos desafían la imaginación.
1. Rana de cristal (arriba)
Este pequeño animal recibe su nombre por su abdomen translúcido. Si bien esta clase de ranas es de color verde lima sobre todo, pero sus vientres, y algunos incluso en sus espaldas, son traslucidos por lo se puede ver su corazón, los intestinos y el hígado a través de su piel fina y transparente.
Existen 134 especies de ranas de cristal, todos ellos entre 1.4 y 3 centímetros, y de ese número, 60 se consideran amenazadas. Se pueden encontrar en las selvas tropicales de América Central y del Sur.
2. El delfín Rosado
El delfín rosado, también conocido como el delfín del río Amazonas, es una criatura de agua dulce que navega a su manera a través de los sistemas fluviales de América del Sur.
A diferencia de sus parientes conocidos más comúnmente, el delfín rosado tiene una joroba en su espalda en lugar de la aleta, un bulto en su cabeza y la capacidad de girar su cabeza de lado a lado. ¿Y hemos mencionado que es de color rosa?
Dependiendo de la claridad del agua, esta especie puede variar en color desde un rosa pálido a un color rosa brillante flamenco. El sol blanquea la pigmentación de modo que algunos delfines llegan hasta ser albinos, se pueden encontrar en aguas turbias, donde el sol no puede penetrarles y son poco comunes.
3. Lagarto de hoja atada
Esta lagartija es en realidad originaria de Madagascar. La aparición diabólica con sus cuerpos torcidos, bordes duros y la piel venosa les ayuda a confundirse con su entorno. Los pequeños trozos que parecen estar ausentes de la cola les ayuda a imitar a las hojas en descomposición.
Esta especie es muy sensible a los cambios por lo que cualquier tipo de alteración en su hábitat natural es una amenaza para ellos. Además, debido a su aspecto fascinante son frecuentemente comercializados y vendidos como mascotas.
4. Ave Azul del Paraíso
El Pájaro Azul del Paraíso, nativo de Papua Nueva Guinea, es especialmente extraordinaria, con sus brillantes plumas azules y dos largas plumas que hacen de la cola una elegante.
Los machos se cuelgan cabeza abajo y extiende sus plumas para mostrar a sus compañeros de las mujeres posibles. Las hembras no son tan vistosas, pero se consideran entre las aves más hermosas en el mundo.
5. Okapi
Este mamífero vive en la selva tropical al norte de Zaire, aunque parece un hibrido de cebra y caballo. Sin embargo, el Okapi esta más estrechamente relacionado con la jirafa.
Tienen cuellos más cortos y la coloración diferente, pero comparten las mismas lenguas largas y oscuras. De hecho, las lenguas okapis son tan largas que pueden lamer sus propios oídos. Son también muy rápidos, pueden ejecutar hasta alrededor de 60 kilómetros por hora y recorrer grandes distancias.
6. Bagheera kiplingi
¿Una araña vegetariana? Bueno, casi. Esta araña, nativa de México y Costa Rica, es la única araña conocida por comer plantas. La Bagheera kiplingi (el nombre de la pantera en el escritor Rudyard Kipling El libro de la selva) se alimenta de los brotes de la planta de acacia.
Estas plantas tienden a ser invadidas por hormigas muy agresivas. La araña utiliza su habilidad saltando entre los brotes de las plantas con agilidad para evitar que las hormigas.
7. La hormiga bala o de la hormiga de 24 horas
La hormiga bala o de la hormiga de 24 horas, como se le conoce por los lugareños, recibe su nombre por el dolor paralizante una picadura provoca a sus víctimas. Su nombre proviene del hecho de que la picadura causa un dolor que rivaliza con la de recibir un disparo.
¿Por qué la llaman los lugareños de la hormiga 24 horas? Porque si te pica, te vas a estar en agonía durante un día completo.
La hormiga vive las 24 horas en las selvas tropicales de tierras bajas de Nicaragua a Paraguay.
8. El Colugo o lémur volador
El Colugo, también llamado lémur volador, aunque no es un lémur, es nativo de las selvas tropicales de Asia.
Esta especie tiene un delgado colgajo de piel que conecta las manos a sus pies y sus dedos de los pies a la cola que les permite deslizarse por el aire. No estamos hablando de saltos cortos tampoco. Se puede hacer 230 metros por el aire, manteniendo una altura razonable.
9. Murciélago blanco de Honduras
El murciélago blanco de Honduras tiene la piel blanca nariz y orejas de color amarillo. Se pueden encontrar en Honduras, Nicaragua, Panamá y Costa Rica. Estos murciélagos tan solo miden 5 centímetros de largo y pesan menos de 30 gramos.
A diferencia de muchos murciélagos que viven en cuevas, esta especie crea su propia casa por el corte de las hojas de la planta de heliconias para que se cuelga como una tienda de campaña.
Debido a su color y la luz del sol sangrado a través del verde de las hojas, su piel adquiere un tono verde. Esto les permite permanecer camuflados.
10. Mata Mata
Estas tortugas acuáticas son maestros del disfraz. Sus cabezas planas, la piel irregular y las conchas hacen que se vean como las rocas o de la corteza en el agua.
A pesar de que viven en agua dulce, estos tipos son pésimos nadadores y prefieren quedarse en aguas poco profundas.
A diferencia de muchas tortugas que mantienen sus cabezas fuera del agua, esta especie asoma su hocico espinoso (una de sus muchas protuberancias) justo por encima de la superficie, manteniendo el resto de su cuerpo sumergido. Cuando captura su alimento, la tortuga (que no puede masticar) abre la boca y aspira a su presa, tragarlo todo.
El Mata Mata vive en América del Sur cerca de los ríos Orinoco y Amazonas en Brasil y Venezuela.
Fuente Canal Azul 24
