Luego de semanas de controversia relacionadas a su papel en el escándalo sobre la concesión de becas presidenciales, el decano de la Escuela de Arquitectura del Recinto de Río Piedras de la Universidad de Puerto Rico, Francisco Rodríguez Suárez, ha decidido renunciar a su puesto una vez finalice el semestre.
Los reclamos para la renuncia del decano comenzaron a surgir a partir de febrero, cuando salió a relucir que había recomendado la otorgación de una beca presidencial a la estudiante de la Escuela, Mónica Sánchez Sepúlveda, en una fecha previa a que comenzara oficialmente el periodo establecido para someter las cartas de recomendación. Además, a Rodríguez Suárez se le imputa haber enviado la carta directamente a la oficina de presidencia, en lugar de esperar que fuera aprobada en primer lugar por el rector Carlos Severino Valdez.
Más tarde, Rodríguez Suárez explicó que la carta de recomendación de Sánchez Sepúlveda, sobrina del presidente de la Junta de Gobierno de la UPR, Jorge Sánchez, no fue enviada en la fecha que aparece en la misiva, el 13 de marzo de 2015, sino en agosto de ese mismo año, y que la confusión se debió a que “tanto a mi secretaria como a mí se nos pasó editar la fecha y salió con una anterior”.
Hace unas semanas, tanto estudiantes como profesores de la Escuela solicitaron por escrito la renuncia inmediata de Rodríguez Suárez, luego de que surgieran rumores de que el decano le había comunicado al rector Severino su intención de dejar el cargo. En la carta de los profesores, se indicaba su preocupación ante el hecho de que en sus casi diez años como decano, Rodríguez Suárez nunca rindió un informe de finanzas, así como con alegadas irregularidades en el manejo del dinero destinado a un viaje de estudios a Barcelona en el que participaron estudiantes de Arquitectura en el 2012.
“La renuncia del decano tiene que ser ya porque el ambiente que vivimos los que estamos en la Escuela no es muy saludable. Durante los últimos dos meses le hemos estado comunicando al rector que urgía la salida del decano y él nos había indicado que iba a salir en mayo. Ayer en la reunión fue cuando por fin le confirmó a la facultad y los estudiantes que estaban presentes en representación del Consejo que su salida iba a ser efectiva el 18 de mayo, siempre y cuando no cambie el calendario académico”, expresó por su parte José Ángel Morales, presidente del Consejo de Estudiantes de la Escuela de Arquitectura.
Aparte del conocido tema de las becas presidenciales, Morales señaló el descontento que existe entre el estudiantado respecto a la tardanza en la revisión y aprobación de los reglamentos de la Escuela, que entre otras cosas incluye cambios a la secuencia curricular tanto a nivel graduado como subgraduado.
Asimismo, Morales criticó la poca comunicación que existía entre Rodríguez Suárez y los estudiantes en cuanto a los intereses que se debían enfatizar como parte del currículo y la infectividad del decano a la hora de priorizarlos como parte del currículo académico.
“Muchos estudiantes se han acercado (para expresar) que buscan algo nuevo en la arquitectura. Ahora mismo en la Escuela hay mucho interés en lo que es la fabricación digital, en el diseño que no es la manera ortodoxa que se enseña en la Escuela. Cuando hagamos nuestro proceso de búsqueda y consulta vamos a ser bien enfáticos en que el decano que venga tiene que ser una persona que se comunique con el estudiantado. La razón por la cual ellos están allí son los profesores y los estudiantes”, puntualizó el líder estudiantil.
Por otro lado, Lorna Castro, oficial de prensa del Recinto, informó que por el momento no se harían expresiones oficiales sobre la renuncia, más allá de indicar que se espera que Rodríguez Suárez se reúna hoy mismo con el rector Severino.
