El Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) será el anfitrión del encuentro Repensando el manglar: Segundo simposio de prácticas críticas en estudios culturales caribeños que se llevará a cabo del 15 al 17 de octubre de 2009. El evento educativo cultural reunirá a cientos de investigadores, artistas, activistas y trabajadores culturales caribeños, anunciaron los doctores Christopher Powers, Jocelyn A. Géliga Vargas y Rafael Jackson, tres de los organizadores del simposio. “Más de cien ponencias, dos conferencias magistrales, dos estrenos de documentales, una muestra colectiva de videoarte, una presentación de libro, un bombazo y un taller ecológico son algunos de los eventos programados para el excepcional encuentro”, explicó Géliga Vargas. Agregó que los ponentes incluyen estudiosos y representantes de las culturas y lenguas -español, inglés, francés- caribeñas radicados en Puerto Rico, República Dominicana, Jamaica, México, Cuba, Trinidad, Suecia, Alemania, Francia y Estados Unidos, entre otros. “Sus presentaciones abordan una inmensa variedad de temas, como la música y el baile, la literatura y el arte, la historia y la geografía, la sexualidad y los géneros, las representaciones raciales y étnicas, la geografía y la economía, la política y la educación, las luchas y los retos de nuestros países y de nuestra región”, sostuvo. Las conferencias magistrales las ofrecerán los doctores Arlene Dávila de New York University y H. Adlai Murdoch de University of Illinois at Urbana-Champaign. En la ponencia titulada “A Nation of ‘Shop ‘Till You Drop’ Consumers? Shopping and the Puzzle of High Economic Deficit and Continuous Consumption in Puerto Rico”, Dávila -reconocida antropóloga puertorriqueña- discutirá su reciente estudio en shopping malls de Puerto Rico que cuestiona el mito del consumo excesivo puertorriqueño y nos alerta sobre las graves consecuencias de este mito en la globalizada, y amenazada, economía actual. Por su parte, el crítico literario caribeño H. Adlai Murdoch, en su ponencia titulada “Locating the Caribbean Subject: Subverting Colonial Strategies of Center and Periphery”, partirá de sus incisivos estudios de la literatura caribeña (francófona y anglófona) para interrogar las relaciones coloniales de poder que sirven de contexto y marco de lucha a los caribeños contemporáneos. Powers añadió que Repensando el Manglar será, además, la sede del estreno en Puerto Rico de dos recientes documentales que narran historias que ameritan ser conocidas por todos los caribeños. “La directora y productora Johanna Bermúdez-Ruiz presentará su más reciente documental, “Sugar Pathways”, que relata la desconocida historia de la forzada migración puertorriqueña hacia Islas Vírgenes a través de entrevistas íntimas con miembros de esta diáspora y pietaje original y de archivos históricos,” explicó Powers. Asimismo, el doctor Manuel Valdés Pizzini del RUM presentará el recientemente premiado documental “The Edge of the Sea”, dirigido y producido por María José Calderón. El documental narra la historia del pescador rincoeño Edwin “Pauco” Font y la lucha de su comunidad en contra de proyectos de desarrollismo costero que devastan las playas de Puerto Rico y la subsistencia de nuestros pescadores. Jackson añadió que el simposio incluye además la presentación de una muestra colectiva de los artistas puertorriqueños Rafi Trelles, Dhara Rivera y Carlos Ruiz-Valarino. “Éstos nos incitan a ponderar las consecuencias de la supuesta modernización y el desarrollo puertorriqueños desde una perspectiva crítica que, en la actualidad, es de suma relevancia para todo el Caribe”, explicó Jackson. Durante el encuentro también habrá una muestra de música de bomba a cargo del Taller Folklórico Independiente. “La participación de éste y otros grupos artísticos comunitarios en el simposio es testimonio de la diversidad de actores que trazan el curso de los estudios culturales caribeños”, señaló Géliga Vargas. Otras actividades pautadas incluyen la presentación del libro Globalization and the Post-Creole Imagination: Notes on Fleeing the Plantation por las doctoras Michaeline A. Crichlow y Patricia Northover (Duke University) y un muy especial y pertinente taller post-simposio sobre la Ecología del Manglar a cargo del doctor Juan González del RUM. La organización del simposio está a cargo de un nutrido grupo de profesores y estudiantes de la Facultad de Artes y Ciencias del RUM, bajo la coordinación del Dr. Powers, y ha sido posible gracias a los auspicios del Programa Sea Grant, el Programa Cultural de la Vicepresidencia de Asuntos Estudiantiles de la UPR, la Cátedra Francisco Carvajal de la UPR, el Decanato de Artes y Ciencias y el Departamento de Humanidades el RUM.
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