El clavadista olímpico Rafael “Rafa” Quintero se convirtió oficialmente en ingeniero industrial, pero pondrá en pausa su carrera profesional en busca de representar a Puerto Rico en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020.
Quintero celebró con sus padres Roberto Quintero y Nerva Díaz, su tío menor Raúl Quintero y su abuelo Rubén Quintero el pasado viernes su graduación de ingeniería industrial en la Universidad de Arizona.
El clavadista puertorriqueño culminó su carrera académica en seis años, dividiendo su vida entre la piscina, viajes, libros y competencias.
“Me siento súper feliz. Después de muchos años lo logré. A un estudiante normal le cuesta de cuatro a cinco años. A mí fueron seis, porque soy atleta de alto rendimiento”, expresó al Comité Olímpico de Puerto Rico el joven de 23 años mientras se dirigía a su entrenamiento de la tarde en Arizona.
“Pude con la carga deportiva y ser [estudiante] full time en la universidad. Finalmente, terminar esos seis años, se siente súper bien, relax y contento”, añadió satisfecho.
El atleta se graduó de ingenería industrial en la Universidad de Arizona. (Suministrada)
En sus años universitarios, Quintero fue siete veces “All American” (distinción que se le confiere a los mejores atletas amateur). Recibió el galardón de Sapphire Award (la mayor distinción que la Universidad de Arizona confiere a sus atletas) en su último año. También fue elegido como atleta del año.
El puertorriqueño confesó que no está en sus planes solicitar en ninguna compañía por el momento para ejercer su profesión y rechazó la primera oferta de trabajo, porque estará enfocado en ser atleta de alto rendimiento.
“No he aplicado, porque pienso seguir como atleta de alto rendimiento. Hubo una compañía de paneles solares que me hizo acercamientos y tuve que declinar. Yo estaré activo este ciclo hasta Tokio 2020”, aseguró el clavadista, quien alcanzó la final en los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro.
En agenda tiene seguir su preparación en Arizona con su entrenador Omar Ojeda. Estará de viaje en junio para competir con la Copa del Mundo en China. Luego se trasladará a Madrid a un campamento de entrenamiento.
“Estaré en China a principio de junio y luego vamos a hacer un campamento de entrenamiento en Madrid justo antes del Grand Prix en la misma ciudad. De ahí nos vamos a [los Juegos Centroamericanos y del Caribe en] Barranquilla”, dijo el doble medallista de bronce en Veracruz 2014.
“Gracias a la Universidad de Arizona por todo el apoyo que me dieron; a Puerto Rico, sumamente agradecido por su respaldo en todo este tiempo”, manifestó.
Adelantó que como ahora estará sin estudiar podrá visitar la isla más seguido.
“Estos logros son de ustedes y de mi familia”, puntualizó el boricua, que cumplirá 24 años el próximo 24 de julio.
