Si observamos detenidamente el mundo que nos rodea, podemos notar que el acercamiento global a la producción artística (la proliferación de fundaciones, museos, proyectos apoyados por fondos públicos y privados, la web y el contenido creativo que se comparte con facilidad en ella, y el interés del público en eventos artísticos) han cancelado poco a poco la premisa de que la cultura es la última prioridad de los pueblos.
Y los pueblos muestran al mundo lo que son, usualmente, a partir de cómo se ven y cómo se convive en sus capitales. La capital de un país muestra al mundo la relación de sus habitantes con su imaginario y la poca o buena calidad de vida que están dispuestos a compartir. Por esta razón es importantísimo discutir el tema cultural con los candidatos a la alcaldía de San Juan en el marco de la próxima elección en noviembre seis del 2012.
Por ello, Diálogo quiso conversar con Jorge Santini Padilla, alcalde de San Juan y candidato a la reelección en esa posición por el Partido Nuevo Progresista (PNP); Carmen Yulín Cruz Soto, la candidata del Partido Popular Democrático (PPD); Luis Roberto Piñero, del Partido Independentista Puertorriqueño (PIP) y José “Tito” Román, del Partido del Pueblo Trabajador. El Partido Puertorriqueños Por Puerto Rico (PPR) y el Movimiento Unión Soberanista (MUS), no postularon a nadie para esa posición. Solo los aspirantes del PPD y del PPT estuvieron disponibles para entrevistarse.
La candidata del PPD, Carmen Yulín Cruz, aseguró que San Juan está listo para un “Renacer Cultural”, que es de hecho el nombre de su propuesta cultural para San Juan. Para la representante, “el hilo conductor de la vida humana en San Juan es la cultura y el municipio se debe adaptar a la identidad cultural de sus habitantes”.
Según el programa cultural que presentó Cruz Soto en días recientes, de ganar las elecciones, se creará una Comisión para el Fomento de la Cultura en San Juan la cual servirá como un cuerpo asesor de las aspirante a alcaldesa, en particular en materias relacionadas con los diversos proyectos culturales. El Departamento de Cultura no estará, además, supeditado a ningún otro organismo municipal porque “su actual supeditación al Departamento de Turismo devalúa el valor intrínseco de la cultura y de los sanjuaneros que la crean y la disfrutan.”
El programa cultural que propone Cruz Soto establece un fuerte elemento de ment oría para el desarrollo cultural de base comunitaria. Según explicó, un gestor cultural ofrecerá orientación a personas para que tengan conocimiento y oportunidad de acceso al desarrollo de sus proyectos artísticos, ya sean estos individuales o colectivos. De esta forma será la comunidad la que irá dándole forma a la oferta cultural de la Capital. Además recalcó que: “Voy a recatar y a potenciar las plazas de mercado. Pienso que estos son excelentes centros de intercambio cultural. Se puede rescatar el hotel Normandie y crear un gran mercado de, por ejemplo, artesanía allí. Al lado del Normandie está el parque Muñoz Rivera, la Playa el parque de pelota. Sería tremendo que la gente pueda disfrutar de todos esos espacios.”
Cruz Soto asegura que San Juan será el lugar donde conviva el teatro rodante, las esculturas urbanas, los edificios rescatados para el mercado del arte, los programas para los sordos y los festivales de tiza, graffiti y body painting. Pero ¿cómo se cubrirán los gastos de una capital cultural como la que propone? “Es cuestión de prioridades. Podemos empezar por no gastar 58 millones en publicidad. Mira, la cultura es un arma de desarrollo económico. Eso no se debe olvidar. También voy a quitar la oficina que tiene el Municipio en Washington y que gasta un millón de dólares al año”, destacó.
Muchas de las calles de San Juan no tienen buena iluminación y no hay buena transportación pública, se le comentó. “Nuestras calles tienen que estar iluminadas. Punto. Además voy a tomar las medidas necesarias para que las guaguas de la AMA funcionen bien. También firmé un convenio con los taxistas para que tengan más alcance en la ciudad”, aseguró.
Por su parte José “Tito” Román, del PPT, destacó que la cultura es un elemento esencial del desarrollo económico de la sociedades. “Primero que todo, para mí la cultura es esencial para el desarrollo humano, social y económico de un país. Para eso nosotros tenemos varias propuestas para fortalecer la cultura como la propuesta de San Juan Cinematográfico en la cual vamos desde el Municipio de San Juan a fomentar la realización cinematográfica. Con esta propuesta vamos a proveer un fondo para que los cineastas locales tengan la oportunidad de producir obras cinematográficas que compitan en cines y en televisión y que a su vez vamos a mostrar cine a las comunidades”, explicó.
Esta propuesta incluye la creación de una Escuela de Cine de Puerto Rico, en la cual contemplan invitar a profesionales de otras partes del mundo para que los futuros cineastas de Puerto Rico se nutran de las experiencias de estos cineastas. “Le queremos dar un enfoque universal del cine. Queremos que los niños hagan cortometrajes”, indicó.
Añadió que también quieren hacer San Juan TV para producir programas educativos y noticiosos de San Juan. “Tendremos programas para que las personas aprendan distintos idiomas a través de la TV”, resaltó.
Asimismo, informó que se propone ofrecer incentivos a los restaurantes para que contraten músicos locales. “Así vamos a tener una actividad cultural en todos los restoranes de san juna. Eso va a ser mucho más atractivo para los turistas. Así les daremos empleo a nuestros músicos todo el año”, aseguró. “Además queremos crear un fondo para producciones discográficas, ya que hay muchas personas que tiene mucho talento y no puede grabar y producir un cd (disco compacto). Por un lado fomentas una actividad social, ayudas al turismo, a la economía y desarrollas seres más cultos y más humanos”, observó.
Al cuestionársele de dónde saldrían los fondos para estas propuestas señaló que el municipio de San Juan administra 800 millones de dólares pero que se están malgastando. Román declaró que cuando se busca cómo se están utilizando esos fondos “se descubre que se está malgastando dinero en alquiler de edificios en pagarle a bufetes de abogados que gastan 70 millones de dólares. Imagínate esos 70 millones puestos en la cultura”, anotó.
También se le preguntó sobre la transportación pública en la Capital y la iluminación en muchas de las calles de San Juan, pues muchas de las actividades culturales toman lugar en la noche.
“Para nosotros el tema del transporte requiere atención inmediata…Hay que crear programas de trasportación que vayan dirigidos a que la gente llegue a estas actividades. También, establecer un programa por si las personas toman alcohol se les busque y no tengan que guiar. También, queremos fomentar el uso de las bicicletas para que la gente se mueva. Por ejemplo, en París uno puede utilizar una bicicleta que uno paga y la usas y luego la dejas en otro punto. Vamos a traer eso a San Juan. Podemos crear una empresa municipal que genere empleos y ganancias. Hace falta voluntad, planificación y visión nueva”, recalcó.
Sobre el asunto de la iluminación manifestó que “habría que hacer un informe de todos los lugares donde no hay buena iluminación”.
Aunque los candidatos del PIP y del PNP no respondieron a nuestra petición de entrevista, en la página web de ambos políticos se menciona el tema cultural enmarcado en la propuesta general para San Juan.
En la de Piñero, por ejemplo, se destaca: una propuesta para fortalecer las Noches de Río Piedras, con apoyo del municipio, el Instituto de Cultura y la Universidad de Puerto Rico (UPR). También se propone la promoción de conciertos, recitales y una variedad de eventos culturales con diversos grupos, centros y organizaciones artísticas e intelectuales y la UPR en la Plaza de Recreo, la Plaza Roble y los diversos teatros del área. Para ver la propuesta completa puede acceder al siguiente enlace.
En cuanto al candidato del PNP, Jorge Santini, tampoco me fue posible conseguir respuestas a mis preguntas (que no eran muchas). Luego de varios días intentando y esperando respuesta de sus directores de prensa me di por vencida y volví a llamar a su equipo para que me dijeran que podía hacer, si me basaba en la página web. En esta ocasión la respuesta fue rápida, sí. Sí podía buscar los comunicados publicados en la página web sobre los proyectos de cultura.
En este sentido, nos quedamos sin saber de primera mano, qué va a pasar con la iluminación de las calles de San Juan, si muchas de las actividades culturales toman lugar durante la noche. Nunca supe si para el alcalde el arte mejora la calidad de vida o cuál es su proyecto cultural a largo plazo para San Juan. Tampoco si trabajará para mejorar la transportación pública. Recordemos que para moverse a actividades culturales nocturnas uno debe tener la seguridad de que podrá regresar a su casa a la hora de salida. [Ver la propuesta cultural de Santini]
