“Los museos les ofrecen a los jóvenes la oportunidad de aprender de una forma distinta, una manera que los involucra en el proceso y contextualiza la información”, argumentó el presidente de la Asociación Americana de Museos (AAM), Ford Bell. De esta forma, indicó Bell, los museos tienen un efecto positivo en la economía en la medida que ayudan a crear la fuerza laboral educada necesaria para lograr la competitividad en el siglo 21. Asimismo, pueden ser importantes atracciones turísticas, como es el caso del Smithsonian, en Washington DC, que recibe millones de visitantes al año, explicó Bell en entrevista con Diálogo. Bell viajó a la Isla por invitación de la Universidad de Puerto Rico como parte de los esfuerzos para fortalecer el proceso de acreditación de los museos del sistema universitario, parte de la agenda estratégica de la UPR, Diez para la década, que dirige a la Universidad al autoestudio periódico y el escrutinio externo de los programas. En el Recinto de Río Piedras, Bell dictó una charla sobre el valor económico de los museos y visitó el Museo de Historia, Antropología y Arte, del cual dijo haber quedado impresionado. “Quedé impresionado con la calidad de la exhibición y con la estrategia tan creativa de educación [implantada en el museo]. También quedé impresionado con el compromiso institucional con la excelencia”, sostuvo. De acuerdo con Bell, es inusual que una universidad haga el compromiso de acreditar todos sus programas, particularmente, los museos. “No conozco ninguna universidad de Estados Unidos que haya hecho un compromiso institucional para acreditar todos sus museos. Usualmente, cada museo individualmente decide iniciar su proceso de acreditación”, indicó. Actualmente, la AAM cuenta con 7,500 miembros acreditados, lo que representa tan sólo un 3 por ciento de los museos en Estados Unidos. En el caso de Puerto Rico, el único museo acreditado es el Museo de Arte de Ponce. “Un museo acreditado se ha comprometido con los estándares de excelencia de este campo en cada aspecto de su operación: administración, finanzas, cuidado de la colección, educación y relación con la comunidad… Es un logro muy importante. Un museo acreditado forma parte de un grupo elite”, aseguró Bell. El distinguido visitante señaló también que el proceso de acreditación, que está a cargo de una comisión independiente designada por la AAM, puede tomar incluso más de un año. “El proceso tiene dos componentes básicos: el autoestudio, en el que el museo recibe una guía para examinar sus procesos, y la evaluación por pares”, añadió. Los museos de la UPR en proceso de obtener la acreditación de la AAM incluyen el Museo de Arte Dr. Pío López, en Cayey; el Museo de Historia, Antropología y Arte, en Río Piedras; el Museo de Entomología y el Museo de Arte y Senado Académico, en Mayagüez, y el Museo Casa Roig, en Humacao.
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Diálogo es la publicación oficial de la Universidad de Puerto Rico (UPR). Desde su fundación en 1986, ha servido de taller para los profesionales en formación que actualmente se desempeñan en otros medios dentro y fuera del País. Su plataforma virtual, contiene las versiones impresas desde el 2010 hasta mayo de 2014, mes en que el medio migró exclusivamente al formato digital.
