Con ajustes presupuestarios que renovaron el programa deportivo, la Liga Atlética Interuniversitaria (LAI) anunció hoy, el comienzo de su temporada deportiva agosto-diciembre con diez deportes, que concluirá con el Festival Deportivo entre finales de noviembre y principios de diciembre y que tendrá como sedes varias instituciones universitarias. Además, se adelantaron varios de los ajustes para la temporada de enero-mayo de 2017.
Los deportes en competencia para este semestre serán tenis, voleibol, natación, campo traviesa, halterofilia, taekwondo, eventos imperiales de atletismo, todos en ambas ramas, mientras que solo en varones estarán la lucha olímpica, béisbol y fútbol. Para el calendario que correrá de enero a mayo de 2017, el campeonato de relevos y el sóftbol masculino quedaron excluidos por consenso y aprobación de los organismos rectores de la LAI, Consejo Administrativo y la Junta de Gobierno, quedando en el programa baloncesto, sóftbol femenino, voleibol de playa, fútbol femenino, natación, judo, porrismo, tenis de mesa, atletismo y el baile (exhibición).
El comisionado de la LAI, José E. Arrarás, explicó que los nuevos cambios para el año deportivo 2016-2017 vienen a raíz del ajuste presupuestario solicitado a su oficina.
“El primer cambio que se solicitó a la Oficina del Comisionado fue un ajuste presupuestario que se atempera a la realidad fiscal de las instituciones. Este fue de un tres por ciento del total del presupuesto de la LAI asignado por año, son alrededor de $35,000, en la fase del arbitraje, provocando una reducción de días de competencia en varios deportes. A su vez, la unificación de las clasificatorias de natación y las Justas de Atletismo de tres a dos que eran en un principio, y ha sido la tradición en el campo traviesa. También se quitó la clasificatoria para los eventos imperiales de atletismo, que se había programado por primera vez el año pasado”, indicó el comisionado.
“Lo único que se eliminó de los torneos que prevalecen son los cruces interligas. El tenis, el tenis de mesa y el sóftbol femenino no se afectan, porque su formato corresponde al tradicional bajo una sola liga”, continuó explicando el líder universitario.
Los deportes que verán reducción de partidos por la eliminación de la fase interliga, donde se cruzaban los mejores cuatro equipos de las secciones Cosme Beitía y Rafael Mangual para determinar en un “mini torneo” entre todas las instituciones el pase a los cuartos de final en sus torneos, son el voleibol, baloncesto y fútbol, en ambas ramas, y el béisbol masculino. Los juegos interligas acumulaban victorias y derrotas a las que arrastraban de la temporada regular los mejores ocho equipos.
En el nuevo formato pasarán los mejores seis conjuntos de cada sección a la segunda fase del torneo por récord de temporada regular. Los primeros y segundos lugares de cada liga obtienen boleto directo a los cuartos de final. Por su parte, los restantes ocho equipos jugarán series a un máximo de tres partidos para unirse con los primeros equipos clasificados.
Con relación al Festival Deportivo del segundo semestre, que incluye el evento cumbre de las Justas de Atletismo, el Comisionado de la LAI indicó que los cuerpos que administran el organismo universitario estarán realizando un referéndum para escoger la fecha de celebración con sede principal en Mayagüez y las subsedes de Cabo Rojo y Hormigueros.
“En la próxima reunión de la Junta de Gobierno, que será el 22 de septiembre, se estipulará la fecha de las Justas. Las fechas preliminares son del 2 al 8 de abril y del 16 al 22 de abril. Están analizando que es lo más conveniente para el estudiantado, tomando en consideración la fase académica, ya que la Semana Santa es del 9 al 16 de abril del 2017”, aclaró Arrarás.
La institución defensora del galardón más importante de la LAI, Premio Luis F. Sambolín, es la Universidad Interamericana al ganar a nivel global y en ambas ramas. Por su parte, la Copa Comisionado, otorgada a la institución con menos de seis mil estudiantes, será defendida en la rama femenina por las Vaqueras de la Universidad de Puerto Rico (UPR) en Bayamón y en los varones, por los Gryphons de Caribbean University.
Tenis abre la acción deportiva
El torneo de tenis será el que inicie la actividad deportiva este viernes con partido a las 10:00 a.m. cuando la Universidad Metropolitana visite a la UPR Cayey en las canchas de la Hacienda San José en Caguas. El sábado continuará la jornada a la misma hora con encuentros entre la Universidad del Turabo y la UPR Bayamón en el Centro de Tenis Honda en Bayamón; la UPR Carolina contra la Pontificia Universidad Católica en el recinto católico de Ponce; la UPR Ponce contra la Universidad del Sagrado Corazón en la rama masculina en el campus sagradeño; y la UPR Río Piedras visitando al Colegio de Mayagüez en el recinto colegial.
“Este año contamos con una excelente participación de las universidades, a pesar de los arreglos que se aprobaron comprendiendo la situación fiscal que muchas de ellas están pasando donde han tenido que evaluar su representación deportiva. En el tenis, por ejemplo, el deporte que inicia la actividad deportiva de la LAI contaremos con diez equipos por cada rama. El voleibol le sigue con un total de 20 sextetos por cada género y con 16 conjuntos masculinos para fútbol y béisbol”, detalló el director de torneo de la LAI, Carlos M. Vázquez.
El voleibol hará su entrada el 14 de septiembre. Mientras, fútbol y béisbol estarán en el terreno desde el 16 de septiembre. Los deportes con clasificación, piscina corta y campo traviesa, estarán activos desde el 1 y 5 de octubre, respectivamente.
“Entendemos que con los nuevos cambios en los formatos la competencia será más reñida desde su etapa inicial. A lo que le extendemos una invitación a los fanáticos y todos los componentes de la liga a mantener un comportamiento de altura en los partidos para seguir disfrutando de una competencia sana y de alto nivel”, dijo Vázquez.
La LAI contará con la transmisión de los partidos de voleibol con el Canal Universitario Ana G. Méndez Sistema TV y Dish Latin American Sport. Estas comenzarán el 20 de septiembre con el choque entre la Universidad del Turabo y la Universidad del Este en la rama masculina a las 8:00 p.m., desde la institución carolinense.
