Los estudiantes por si solos no van a cambiar el país.
-Abner Dennis
No se puede pensar al estudiante sin el contexto de la comunidad con la que se relaciona. Ése espacio de residencia y formación, lo identificamos nuestro y lo defendemos en las adversidades. Lo mismo sucede en la universidad. Las comunidades a veces se enfrentan a expropiaciones y los universitarios a la búsqueda de una democracia participativa. Ambos coinciden en estar comprometidos con el país. Es en este punto donde se pueden unificar las luchas.
El sábado 9 de abril se llevó a cabo el conversatorio "Estudiantes y Residentes, en Comunidad nos Encontramos". El mismo organizado por el colectivo Somos estudiantes, Somos comunidad. Este grupo surge de un puñado de estudiantes durante el pasado proceso huelgario en la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Rio Piedras. Bajo este contexto de la crisis universitaria, ellos buscaban el apoyo o la reacción de las comunidades aledañas al recinto. Luego de varias reuniones para llegar a un consenso sobre sus posturas, los líderes comunitarios reaccionaron públicamente a la violencia que se vivía en el recinto riopedrense tras la imposición de una cuota de ochocientos dólares y la violenta entrada de la policía luego de treinta años respetando la política de no confrontación. Pero este objetivo original evolucionó. El colectivo se ha redirigido; pretende afianzar la relación con las comunidades a nivel nacional y en su sentido más amplio: barrios, residenciales y zonas rurales.
La ponencia de las comunidades estuvo a cargo de Mari Cruz Ayala de la Corporación Piñones se Integra (COPI) y correspondientemente la de estudiantes fue presentada Giovanni Roberto y Alicia Petru. Cabe destacar que entre los participantes del conversatorio se encontraba Liliana Cotto, socióloga y catedrática de la Universidad de Puerto Rico y Pedro Adorno director del grupo de teatro Agua, Sol y Sereno. Entre las comunidades que son representadas en el colectivo figuran líderes como Jorge Oyola de Los Filtros, Mabel Román de La Península de Cantera y Betty Peña de San Antonio en Caguas.
Ambos movimientos sociales contrastaron sus similitudes y diferencias. El conversatorio fue más allá de un diálogo frontal, en cierto modo marcó la gran convergencia: tanto estudiantes como residentes están interesados por trascender el discurso y alcanzar la práctica. Para esto deben solidarizarse. Según Abner Dennis, estudiante de maestría en filosofía (excluido este semestre por la cuota) y miembros del colectivo, comenta sobre la importancia del trabajo de base, lograr el contacto directo con los residentes. De hecho, desde sus comienzos en diciembre 2010, Somos estudiantes, Somos comunidad han visitado varios pueblos llevando diversas actividades. Actualmente, los líderes comunitarios que participan del colectivo estimulan y organizan junto a los estudiantes esos acercamientos. Somos estudiantes, Somos comunidad se han propuesto elaborar una relación de integración para consolidar esfuerzos. Desde enero han visitado la comunidad Los Filtros en Guaynabo, La barriada Morales en Caguas y la zona del G-8 en Santurce.
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