Balancear el presupuesto de la Universidad de Puerto Rico (UPR) para poder reducir gastos y aumentar la productividad y eficiencia de los servicios educativos y administrativos de la UPR es uno de los puntos en la agenda de la actual Administración.
Según el Edgard Resto, profesor y presidente del Comité Asesor del Financiamiento Institucional (mejor conocido como el CAFI), el comité que preside ha hecho un estudio sobre el perfil de los estudiantes de la UPR. Basado en este estudio, indicó que en cada estudiante del sistema se invierte un promedio de $14, 955 y que gran parte del dinero que financia esta inversión proviene del estado.
“Tenemos que garantizar que la inversión sea para nuestro pueblo”, dijo el senador académico mientras explicaba que gran parte de los estudiantes que estudian en la UPR, luego se van de la Isla en busca de nuevas oportunidades.
Por eso, afirmó que para la UPR es importante mantener la retención, garantizar el acceso, aumentar las experiencias de los estudiantes subgraduados, promoviendo los internados, la investigación y el servicio a la comunidad e identificando el modelo económico apropiado para balancear el presupuesto de la Universidad.
Durante la discusión del informe preliminar del CAFI, Resto presentó dos modelos económicos. El primero, está basado en la distribución de los estudiantes por su ingreso familiar y el segundo, va dirigido al índice del precio del consumidor (IPC).
El primer modelo económico lo que propone es crear una fórmula empírica que pueda calcular, de acuerdo con el ingreso anual familiar, el costo por concepto de matrícula de cada estudiante. Esto quiere decir que el 33% de los estudiantes cuyo ingreso familiar es menor de $20,000 pagaría menos que el 14% de los estudiantes cuyo ingreso familiar excede los $50,000 anuales.
El dinero recaudado a través de este sistema sería utilizado para crear becas institucionales y programas que fomenten la retención y enriquezcan la experiencia universitaria de los estudiantes que no pueden pagar la Universidad.
Por otra parte, el IPC propone que anualmente se haga una revisión en el costo de matrícula y que el mismo se aplique a todos los estudiantes. Este es el modelo utilizado por la Universidad a través del cual, antes de implementar la Cuota de Estabilización de $800, el costo de los créditos aumentó un 4% fijo, escalonadamente. Luego de eliminarse la cuota, este aumento fue paralizado.
Según Christian Arvelo, representante estudiantil en el CAFI, el informe propone que se mantenga el modelo, pero que el porciento sea ajustado anualmente ya que, dicho porciento algunas veces podría subir y en otras bajar.
A pesar de que ambos modelos implican un aumento en la matrícula de la UPR, Arvelo manifestó que espera que se evalúen otras alternativas que no conlleven un aumento a la matrícula como, por ejemplo, una reestructuración de la Universidad.
Arvelo añadió que esta recomendación fue dada por la Junta de Gobierno de la UPR al presidente Uroyoán Walker. Sin embargo, ya ha pasado más de un año desde la recomendación y no se han visto resultados.
Las recomendaciones dadas, sobre el modelo económico de la UPR, en el informe preliminar del CAFI serán presentadas a la Junta Universitaria el próximo 6 de febrero.
