El doctor Juan A. Rivero Quintero, fundador del Jardín Zoológico de Puerto Rico, falleció en la mañana de hoy a sus 90 años. El también profesor y zoólogo de la Universidad de Puerto Rico en Mayagüez (RUM) es considerado como una de las personas más importantes del ámbito científico local. Debido a su deceso, el doctor Lucas Avilés Rodríguez, rector interino del RUM, decretó tres días de duelo en esa comunidad universitaria.
La labor de Rivero, quien padecía de cáncer, fue descrita como un “legado muy significativo y que nunca muere”, según el doctor Rafael Joglar, zoólogo de la Universidad de Puerto Rico Recinto de Río Piedras (UPR-RP).
La conmoción de Joglar por la muerte inesperada del también herpetólogo es debido a que considera que es una gran pérdida para el País, según expresó a Diálogo.
Joglar también reconoció que tanto para él como para los estudiantes del RUM, Rivero fue “el profesor de profesores” del País.
Los estudiantes reaccionan
Varios de los estudiantes y exalumnos que tomaron clase con el fenecido, han mostrado sus condolencias a través de las redes sociales. Algunos textos en la red social Facebook expresan: “Contento de haber sido alumno del distinguido Dr. Juan A. Rivero durante mis años en el Colegio. Muchas gracias por su aportación a la ciencia y a Puerto Rico. ¡Que en paz descanse!” y “Una gran pérdida para la humanidad. Gran legado, enorme obra. Que en paz descanse, Dr. Juan A. Rivero.”
Del mismo modo, uno de sus alumnos y estudiante de Biología, Edgardo Ríos, se expresó conmovido a Diálogo sobre su muerte y argumentó que “murió parte de nuestra cultura”.
La carrera académica de Rivero incluyó los puestos de Director del Departamento de Biología, Decano de Artes y Ciencias del RUM y creador del Instituto de Biología Marina, hoy Departamento de Ciencias Marinas del Recinto, entre otros importantes cargos.
Asimismo, el Jardín Zoológico de Puerto Rico, coloquialmente conocido como el Zoológico de Mayagüez, ostenta su nombre al igual que varias especies de la fauna, honor que le brindó la comunidad científica por sus innumerables aportaciones a este campo del saber.
