Rusia llegó al Mundial del que son anfitriones con infinidad de dudas. Su puesto 70 en el escalafón de la FIFA es el más bajo entre las 32 selecciones presentes en suelo ruso.
Quien los viera hoy en el debut ante Arabia Saudí pensaría que son favoritos al título.
En un partido imposible de soñar, los dirigidos por Stanislav Cherchesov superaron unos complicados diez minutos iniciales para golear 5-0 a una Arabia Saudita que no pudo recuperarse una vez cayó el primer tanto.
El inicio del partido dio a parecer que Arabia Saudí vencería cómodamente a su contrincante, lo cual hubiera marcado la primera vez en la historia en que un equipo anfitrión pierde el partido de inauguración. Sin embargo, Rusia se encargó de disipar rápidamente cualquier posibilidad de sorpresa.
Yuri Gazinskiy tuvo el honor de marcar al minuto 12 el primer gol de esta Copa Mundial frente a 78,011 espectadores que cruzaron los portones del estadio Luzhniki en Moscú y otros cientos de millones de televidentes.
Media hora después, Denis Cheryshev, quien entró como sustituto en el minuto 24 por el lesionado Alan Dzagoev, amplió la ventaja para que los anfitriones se fueran tranquilos al descanso con marcador de 2-0.
La segunda mitad reflejó el dominio de Rusia en el partido con tres goles adicionales y otra gran cantidad de intentos. Otro sustituto, Artem Dzyuba firmó el tercer al 71’, apenas a un minuto de ingresar.
Cheryshev (91’) volvió a marcar en el primero de los tres minutos adicionales asignados por el árbitro, con un asombroso gol desde el borde del área. El joven Aleksandr Golovin (94’) cerró el juego con otra diana de tiro libre en el que nada pudo hacer un desmoralizado arquero saudí Abdullah Almuaiouf.
Rusia ahora enfrentará a Egipto –que debuta mañana contra Uruguay– el próximo martes 19, mientras que los saudíes enfrentarán, el miércoles 20, a los charrúas. Los dos mejores del Grupo A cruzarán en octavos de final con las dos selecciones que avancen del Grupo B, que incluye a dos favoritos en España y Portugal.
Grupo A:
- Rusia – 1-0-0 3 pts
- Uruguay – 0-0-0 0 pts
- Egipto – 0-0-0 0 pts
- Arabia Saudí – 0-0-1 0 pts
