Con los avances tecnológicos que imperan en la cotidianidad, estudiantes de bachillerato de la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Río Piedras (UPR-RP), presentaron un proyecto investigativo sobre los ritos funerarios virtuales.
La investigación, titulada Funerales virtuales: El rito de duelo en la era cibernética, se basa en cinco páginas digitales de memoriales y entrevistas a los dueños de tres funerarias en Manatí que ofrecen el servicio fúnebre digital.
Con este proyecto, se describen los cambios provocados por la digitalización de la información y comunicación en los ritos tradicionales. Entre ellos, están los cementerios virtuales, páginas para actividades de despedida y recordación de difuntos y el uso de las redes sociales.
Los estudiantes encontraron que los memoriales virtuales ofrecen un servicio gratuito de apoyo psicológico para lidiar con la pérdida.
La página virtual contiene enlaces a otras páginas que fungen como apoyo moral y un “libro de visitas” para que los visitantes puedan plasmar el pésame. Además, encontraron que redes sociales como Facebook, se utilizan como obituarios o para crear testamentos. Una de las aplicaciones, If I Die, permite al usuario grabar o redactar un mensaje para ser publicado luego de la muerte.
Según la investigación, el uso de los servicios fúnebres virtuales también ofrece gratuitamente transmisión en vivo, accesible a través de una contraseña, grabación visual del servicio funeral y servicio de Internet Wi-fi.
Los datos obtenidos detallaron que este servicio es más común en las personas entre 40 y 60 años, acompañados de un joven, quienes lo consideran como opción viable al no poder estar presentes y no como un remplazo al rito.
“Como es un tema poco estudiado, consideramos que nuestra investigación puede aportar no solo al campo de la psicología, sino a otras disciplinas y a futuras investigaciones,” señaló Luis F. Campos, miembro del grupo de investigadores.
A Campos se unieron, Agnes M. Torres, Alejandra C. Cedeño, Gretchen M. Carrasquillo y la estudiante de sociología, Laura E. Cañuelas. Mientras que, la doctora Heidi Figueroa, del Departamento de Psicología de la Facultad de Ciencias Sociales de la UPR-RP, fue la asesora de la investigación.
El proyecto fue una de las 13 propuestas escogidas del Programa de Experiencias de Investigación y Creación de Verano del Proyecto iINAS del Decanato de Estudios Graduados e Investigación del Recinto de Río Piedras de la UPR.
Los estudiantes formaron grupos de 5 personas y presentaron su propuesta de investigación. Una vez elegida su propuesta, los grupos y sus asesores (investigadores y profesores del Recinto), trabajaron juntos durante seis semanas, según explicó la directora de iNAS, la doctora Carmen Maldonado–Vlaar.
