Hospedajes universitarios: retos y aprendizajes para estudiantes de nuevo ingreso

Con el fin del verano, se acerca el período en que miles de jóvenes en Puerto Rico entrarán a la universidad. Para muchos de ellos, comenzar  la vida universitaria es el paso inicial de la etapa adulta y, por tanto, puede convertirse en uno de los procesos más intimidantes.

Asimismo, se trata de un lugar de gran diversidad, en el que la adaptación juega un papel importante para la retención de estudiantes en preparación para una profesión.

Según la psicóloga clínica de la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Río Piedras (UPRRP) María I. Jiménez las problemáticas más comunes que enfrentan los estudiantes de nuevo ingreso giran en torno a la presión académica, debido a que los hábitos de estudio de la escuela superior no siempre funcionan en la universidad.

Del mismo modo, la también directora del Departamento de Consejería para el Desarrollo Estudiantil (DCODE) de la UPRRP expresó que para los estudiantes que viven lejos, el conflicto se centra en la adaptación a no estar junto a sus familiares.

“Es bastante común recibir estudiantes que tienen dificultades en el hospedaje, sobre todo porque es la primera vez que viven fuera de su hogar, la primera vez que viven con personas que puede que conozcan o puede que no conozcan o que conocen un poco y después conocen un poco mejor. Así que el asunto de la convivencia no es tan fácil…” detalló Jiménez.

Por tanto, si bien la universidad es un proceso de grandes retos académicos, hospedarse se suma a las complicaciones de los jóvenes que viven lejos. Sin embargo, aunque el proceso al inicio pueda ser difícil, la recompensa vendrá llena de madurez e independencia si se tienen las prioridades claras.

En Puerto Rico existen  universidades que brindan servicios de alojamiento para sus estudiantes. Según datos del Centro Nacional para Estadísticas Educativas (NCES, por sus siglas en inglés), la capacidad para hospedarse que brinda la UPRRP dentro y fuera del campus era de 770 estudiantes para el 2015-2016. De acuerdo con datos presentados por personal de las universidades, la Universidad del Sagrado Corazón posee un cupo para 607 personas, mientras que la Pontificia Universidad Católica de Puerto Rico aloja 160 estudiantes.

Según el sociólogo y profesor de la UPR en Aguadilla Nelson Vera Hernández existen cuatro factores principales que pueden afectar de forma positiva o negativa a un alumno en su período de hospedaje. El primero de ellos es el proceso de adaptación, seguido por el aspecto económico, luego el tipo de hospedaje y por último las normas del hospedaje.

Proceso de adaptación

Vera Hernández detalló la adaptación como un proceso por el cual cada persona tiene que pasar no solo al momento de hospedarse. Indicó que todos los seres humanos vienen de microculturas específicas de cada familia y que al convivir con personas que tienen otras culturas, comienzan los conflictos.

Este fue el caso de Carla Reyes Morales, una joven de 18 años proveniente de Patillas quien tuvo que mudarse a vivir sola debido a conflictos con su compañera de cuarto.

“Al principio, cuando me hospedaba con otra persona yo pensaba que iba a ser más convivencia, que se supone que sea así. Pero me di cuenta rápido que la persona con la que yo convivía, en realidad no quería convivir conmigo…Me veía la mayoría del tiempo yo haciendo las cosas que se supone que era entre las dos y para mí no era justo…”, expresó a Diálogo la estudiante de Humanidades en la UPRRP.

No obstante, el proceso de adaptación también se sitúa en el cambio de escuela superior hacia el ambiente universitario. Para Iván Fontánez Vázquez, un joven de 23 años que ahora cursará su sexto año en la UPR en Mayagüez su primer semestre en la universidad no fue fácil.

“Mis primeros días de hospedaje de verdad fueron bien, bien fuertes. Yo te diría que, ese primer semestre, me tomó todo el semestre irme acostumbrando a lo que era hospedarme porque nunca me había hospedado…y fue bien fuerte”. Así se expresó el joven estudiante de Ciencias Físicas quien relató que en su pueblo, Aguas Buenas, estuvo muy activo como líder comunitario, pero al llegar al hospedaje tuvo que dejarlo todo y comenzar de nuevo.

Contrario a la experiencia de Fontánez Vázquez, el también estudiante de la UPR en Mayagüez Julius Claudio expresó que el proceso ha sido muy positivo y que incluso le ha gustado mucho. A pesar de cursar su primer año en Ingeniería Agrícola, aseguró haberse acostumbrado rápido.

“Los primeros días en el hospedaje no fueron fáciles porque me tocaba cocinar, hacer compras y, también, hacer gestiones por mi cuenta…pero después de esa semana todo corrió normal en mi vida y me acostumbré”, comentó el joven de 18 años de edad y proveniente de Humacao.

Sobre este asunto, la doctora en psicología destacó que se los estudiantes deben enfrentar este proceso como uno normal, pero a su vez deben ser flexibles y comprender que no siempre será fácil y que se enfrentarán a barreras.

Determinante el factor económico

Como segundo factor importante el Vera Hernández destacó el presupuesto económico y explicó que el estudiante debe aprender a manejar su dinero desde antes de entrar a la universidad para así hacerlo de manera eficiente. A su vez, expresó que se debe tener en cuenta “la alimentación, instrumentos de estudio, los gajes del estudio y alguna situación de emergencia que pueda ocurrir”.

Para los jóvenes que no tienen ningún tipo de experiencia manejando su dinero de forma independiente, esta parte en la vida universitaria puede ser muy difícil.  Julián Avilés, estudiante de Humanidades en ls UPRRP, describió el proceso de manejar su dinero como un aprendizaje.

“Fue aprender, ver lo que era necesario, a guardar los chavos y a no gastarlos. Tener en mente que tenía que comer para no gastar los chavos en ‘jangueos’… Fui poquito a poquito cometiendo errores y aprendiendo de ellos”, comentó el joven de 18 años de edad.

Influye el tipo de hospedaje

El profesor de la UPR en Aguadilla detalló que otra variable importante para la adaptación universitaria es el tipo de hospedaje debido a que no es lo mismo vivir con dos personas que vivir en un lugar con seis y hasta doce personas. La experiencia de hospedaje de la mayoría de los jóvenes depende de sus compañeros de cuarto y de la impresión que ellos les den.

Para la estudiante de primer año en Estudios Hispánicos de la UPRRP María Isabel Rivera la experiencia no fue tan fuerte a pesar de describirse como una persona “bien hogareña”. Aunque recordó que al inicio se sentía muy asustada, aseguró que ya conocía a sus tres compañeras de cuarto desde antes de hospedarse lo cual fue de mucha ayuda.

“Nos llevamos muy bien, nos acompañamos una a la otra en lo que necesitamos y es bonito tener un lugar en el que te sientes a gusto para poder llegar después de un día cargado en la universidad y saber que van a estar allí ellas y que vamos a poder compartir bien. Se da una dinámica bonita”, describió la joven natural de Arecibo.

En el caso de Darliin Rivera, también estudiante de UPRRP, pero que reside dentro del campus universitario, la experiencia con sus compañeras ha sido mixta.

“Puedo decir que antes de que llegaran mis roommates de ahora, la experiencia no fue tan buena. Pero con las de ahora, ha mejorado la experiencia”, expresó la alumna de segundo año en Trabajo Social.

Importante las normas del hospedaje

El último factor principal descrito por Vera Hernández está muy ligado al asunto del tipo de hospedaje. El sociólogo indicó que no todos los hospedajes tienen las mismas reglas y que esas normas “juegan un papel muy importante”.

La joven de 18 años de edad y estudiante en UPRRP Marivanis Berríos se aloja en un hospedaje privado, pero que a su vez posee las normas de las residencias que tendría un hospedaje auspiciado por la universidad.

“Hay veces que me siento cohibida. No puedo subir gente, mi familia no puede subir… tengo que tener los aires siempre prendidos, y llega un momento en que quiero aire (exterior), es chiquito y pues hay muchas reglas que hay que acostumbrarse a vivir con ellas”, destacó la estudiante de Información y Periodismo.

Asimismo, Julián Avilés describió que entre de los factores principales para mudarse del hospedaje en el que se alojaba se encontraban las reglas de su residencia. Describió que debido a la huelga de la UPRRP, tuvo que sacar todas sus cosas del hospedaje y que no tenía a donde ir. Por tanto, decidió conseguir un nuevo hospedaje en el que pudiera quedarse las veces que quisiera.

Hospedaje universitario: dos perspectivas

Un dato adicional que mencionó el sociólogo Vera Hernández fue que hospedarse puede tener consecuencias muy positivas o negativas. Entre las consecuencias positivas destacó la independencia y madurez que adquieren los jóvenes durante su proceso. Por otro lado, las consecuencias negativas surgen si el estudiante convierte su vida social en una prioridad, en lugar de sus estudios.

A pesar de que para la mayoría de los jóvenes el proceso de hospedaje pueda ser difícil al principio, la mayoría coincide en que es una experiencia increíble.

“No cambiaría nada, porque cada una de las experiencias que uno vive, en el hospedaje y en el transcurso de su vida universitaria, son buenas en el sentido de que ayudan a uno a crecer, personalmente, académicamente y socialmente”, comentó Iván Fontánez.

Por último, la psicóloga clínica Jiménez recomendó a los estudiantes de nuevo ingreso que llegaran a UPRRP que se unieran a los servicios y talleres que brinda la universidad y describió que en todas las unidades y los recintos de la UPR existen profesionales de ayuda para los estudiantes.

“El programa de estudiantes orientadores que está diseñado precisamente para ayudar a los estudiantes cuando entran a la universidad a sentirse conectados con otros estudiantes, a conocer otros estudiantes de nuevo ingreso, a conocer los servicios de la universidad y dónde buscar qué. Además de eso, aquí nosotros ofrecemos servicios individuales y grupales de consejería y psicoterapia a estudiantes matriculados, que pueden venir por cualquier razón.”, describió la directora de DCODE.

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SOBRE EL AUTOR

Especial para Diálogo

Colaboración especial para el periódico oficial de la Universidad de Puerto Rico.