Huerto Urbano de la Estación Experimental Agrícola localizado en el Jardín Botánico Sur en Río Piedras. (Ian Hernández/Diálogo)
El huracán María destrozó la agricultura en Puerto Rico. Ahora los productos agrícolas que encontramos a diario en los comercios de la isla carecen de frescura, pues son exportados de Estados Unidos y Centroamérica, atravesando grandes trayectos antes de llegar a los mercados locales. ¿Cómo podemos –en términos alimentarios– evitar esta situación en el futuro?
Ante la escasez de productos locales, el agrónomo Luis Reynaldo Santiago enfatizó la importancia de que los ciudadanos tengan bancos de semillas y huertos caseros, como parte de la preparación ante un huracán.
“Tengo mi planta eléctrica, reserva de agua, reserva de gasolina, tengo dinero en efectivo pero debo tener semillas para producir comida”, aconsejó el investigador de la Estación Experimental Agrícola del Recinto Universitario de Mayagüez.
Para tener un banco de semillas eficiente, Santiago recomendó que estas deben ser de alimentos que tengan un rápido crecimiento, esto ayudará a obtener el producto en el menor tiempo posible.
Por ejemplo, el experto mencionó que la lechuga se cosecha en 30 días y los pepinillos tardan de 35 a 40 días. Los frijoles y habichuelas –que son una fuente importante de proteína– toman de 45 a 50 días. El tomate tarda un aproximado de tres meses, al igual las sandías, la batata, la malanga y el arroz secano.
De hecho, el arroz secano, según Santiago, es un grano que debería sembrarse en todos nuestros huertos, pues es conveniente para cosechar ya que no necesita estar en un terreno inundado como otros tipos de arroz.
“Ese es el arroz que debería tener el boricua. Dicen que este es el eslabón más vulnerable que tiene el puertorriqueño ante una escasez de comida. Comes arroz todos los días pero produces cero arroz, comes habichuelas todos los días pero solo produces un por ciento de habichuelas”, comentó el agrónomo.
Como parte de las recomendaciones, Santiago señaló que la poda en cosechas afectadas por los vientos puede ayudar a reavivar el fruto, como es el caso de la papaya. Esta fruta puede reducir su tiempo de cosecha luego de ser podada. Además, con este método se puede proteger a los árboles grandes como el de pana.
Con respecto a las cosechas bajo tierra, el investigador invitó a pensar en estos frutos como una reserva de comida. Algunos de los alimentos que mencionó fueron la malanga y la batata –altas en carbohidratos–, al estar bajo tierra resisten el paso de huracanes.
Para más información puedes acceder al canal de YouTube compostapr. Aquí encontrarás consejos y demostraciones por el agrónomo Luis Reynaldo Santiago. También puedes visitar el Huerto Urbano de la Estación Experimental Agrícola localizado en el Jardín Botánico Sur en Río Piedras.
