Iluminan el RUM con juego gigante de Tetris

Estudiantes de la Clase Graduada 104 del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) de la Universidad de Puerto Rico (UPR) sorprendieron a la comunidad universitaria al transformar el edificio Luis Stefani del campus mayagüezano en un juego gigante de Tetris.

Motivados por el deseo de dejar un legado innovador y creativo en el RUM, un grupo de veinte estudiantes aplicaron las destrezas adquiridas en sus programas académicos de ingeniería y ciencias de cómputos, para diseñar y regalar un divertido hack a los colegiales: el proyecto RUMetris.

“Un hack no es otra cosa que una broma desafiante que no necesariamente tiene que ser de carácter tecnológica. Queremos que la connotación negativa que se le suele adjudicar a la palabra hack se convierta en una de emprendimiento y creación. Lo que tratamos de promover es distinto al negativo hack de computadoras, ya que en este caso se crea en vez de destruir”, expresó el estudiante de ingeniería eléctrica Norman Aybar, uno de los “hackers” del proyecto, quien se graduó del RUM el pasado domingo, 16 de julio.

Para el proyecto RUMetris, los estudiantes utilizaron la geometría única del edificio Stefani para crear una pantalla gigante de tan solo 36 pixeles. José Montes, estudiante de ingeniería de computadoras y otro de los creadores del proyecto, explicó que “se estableció un podio con una pequeña computadora Raspberry Pi, que está conectada al internet y envía comandos a la enorme pantalla en el edificio. Diseñamos una pantalla gigante compuesta por placas de circuito impreso y luces LED, que se iluminan al recibir los comandos desde el podio”.

Así, la iniciativa le permite a los participantes usar los controles en el podio para interactuar con un monumental juego de Tetris con cuatro niveles, a los cuales se les van sumando piezas distintas del juego clásico. “El hecho de que la pantalla gigante solo tuviera 36 pixeles, te obliga a ser más creativo a la hora de diseñar. Eso fue parte del reto”, destacó Montes.

Los estudiantes indicaron que la inspiración para RUMetris surgió cuando visitaron a unas amistades en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), quienes les contaron sobre los hacks estudiantiles que se realizan a menudo en la institución. “Nos enamoramos de la idea”, recordó Aybar. “Al principio no sabíamos cómo lo íbamos a lograr. Preguntamos, buscamos información, investigamos… Fue un esfuerzo en equipo”.

El joven indicó que el proyecto fue posible gracias a la tecnología del “Internet of Things”, que permite un control rápido y accesible. “También le queremos dar las gracias al decanato de Ingeniería, al departamento de Ingeniería Eléctrica y de Computadoras, y al personal docente y no docente del recinto por ayudarnos con esta iniciativa”, resaltó Aybar.

El hack se lanzó el viernes, 14 de julio, dos días antes de la graduación del RUM, e inmediatamente capturó gran atención en las redes sociales. “Se está trabajando con la administración para intentar hacer del proyecto RUMetris uno permanente, ya que inicialmente se obtuvo un permiso temporero, debido a la particularidad de la instalación”, señaló Aybar.

A los jóvenes también les gustaría que la iniciativa se replicara en otras unidades del sistema de la UPR, así como alrededor de Puerto Rico. “La innovación no es exclusiva de los estudiantes. Si tú eres determinado, lo puedes lograr”, dijo Montes.

“Queríamos mostrar el talento que hay en la UPR y motivar a los jóvenes a estudiar en el Colegio, pero también fomentar el emprendimiento. El boricua es bien creativo y sabemos que pueden surgir excelentes ideas de esta iniciativa”, puntualizó Aybar.

Una de las placas de circuito impreso y luces LED que componen la pantalla gigante. (Suministrada)